Наша Няша

Но, ей и не пришлось: за дверью оказалась узкая площадка. Тур взял её за руку – Маняша догадалась зажмуриться. А открыла глаза на уже родном берегу. К которому как раз приставал шлюп.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила она корда, не глядя ему в глаза, и отняла руку: – Всего доброго.

– Не заигрывайся, – довольно прохладно посоветовал он, так же глядя поверх её макушки. – Ты ничего не забыла?

– Наверняка, – покладисто поддакнула Маняша, косясь на шлюп. – Подскажешь?

– Связь, – напомнил он, хмурясь. – Раз ты выторговала протекцию системы, должна знать, к кому обращаться на случай ЧП.

– Точно! – спохватилась она, машинально вскинув на собеседника глаза.

И встретилась с ним взглядами. Киборг смотрел на неё сверху вниз во всех отношениях. Но это почему-то не раздражало. С Лео да, а с ним…

– Я твой куратор, – объявил Тур, как о чём-то не слишком знаковом в его карьере. – Все сообщения мне в личку. Только не по прочитанному, – съязвил он. – Не захламляй мою почту. Там есть функция тревоги. Степень тревоги выставляешь в зависимости от времени, которое у тебя есть, чтобы продержаться до нашего прибытия. Это понятно?

– Да, – задумчиво смотрела на него Маняша.

И боролась с терзавшим её желанием немного обнаглеть и кое-что прояснить.

– Вопросы? – правильно истолковал он её взгляд.

– Даже не знаю, – вздохнула Маняша, всё не решаясь на важный для себя поступок.

– Говори, – потребовал он.

– Помнишь… я спросила: для тебя это личное, или всё дело в моём острове?

– И?

– Ты не ответил.

– Ответил.

– Ты просто обозначил, что личное, – заупрямилась Маняша. – Но, это не ответ.

– Другого не будет, – отрезал Тур, сверля её непонятным взглядом. – Вопросы по делу есть?

– Как с тобой трудно, – вырвалось у неё против воли.

– А с тобой всем легко? – внезапно усмехнулся он.

– Нет, – поморщилась Маняша, потому что терпеть не могла риторических вопросов, если задавал их кто-то другой, а не она сама. – Но тебя я, вроде, обидеть ещё не успела. Или успела?

– Вопросы по делу есть? – повторил он.

– Тебе пора! – прошипела она, окончательно обидевшись. – Долдон!

– Мышь серая, – насмешливо и уже более человечно ответил он взаимностью.

Развернулся, отошёл и убрался телепортом.

Открыв глаза после грянувшей почти рядом вспышки, Маняша фыркнула, улыбнулась и поспешила к месту остановки шлюпа. Батя спрыгнул в воду прямо с борта. И пошёл к ней, рассекая воду широкими шагами.

– Как я соскучилась! – запрыгала Маняша, протягивая к нему руки. – Какой же ты у меня надёжный! Как скала!

Он вышел на песок, оглядел свою восторженную дурёху и буркнул:

– Очки.

– Да, ну тебя, – буркнула она, повиснув на его могучей шее. – Потом раскидаю. А что я тебе покажу!

– Слезь, – оторвал командир от себя полоумную хозяйку и потребовал: – Показывай.

Сделка с бесами его впечатлила – в кои-то веки. Он что-то прокалькулировал в своей компьютерной башке и заявил:

– Это высвобождает время.

– На что? – удивилась Маняша, приветливо помахав рукой прискакавшему Бабаю.

– Не придётся прямо сейчас возводить стену, – пояснил Батя. – Можно только ограду от животных. Угроза вторжения кибров пока отступила.

– Думаешь, бесы могут обмануть? – не на шутку встревожилась Маняша. – Найдут способ аннулировать сделку?

Ей что, выдали всего лишь временный абонемент на бесплатный проезд? И никаких пожизненных льгот? Поубивала бы крохоборов!

– Воздействия на тебя не было, – отметил Батя первую вытребованную услугу. – Но, ты не зафиксировала временной интервал. На какое время отменить воздействие? На время переговоров? Или на весь срок действия протекции?

– Знаешь, я там немного трусила, – покаянно призналась неудалая переговорщица. – Вот и недодумала.

– Ты должна была трусить, – успокоил её командир. – Ваши уровни несоизмеримы. Но, результат отличный. Протекция бессмертных даже на малый срок даст выигрыш во времени. Больше шансов на то, что укрепимся.

– А, где ребята? – спохватилась Маняша, что баловники не поспешили на берег, дабы встретить охраняемое тело.

– Трое ликвидируют ближайшие точки скопления хищников, – доложил командир её отряда. – Следопыт занимается скрытыми бонусами острова. Два бонуса первого ранга не слишком важны. А бонус третьего ранга, может оказаться перспективным.

– Мужики расстроились, – вздохнула помещица, посматривая на место разгрузки. – Не успели их родичей забрать. А ведь могли бы и сразу всех… ещё в первый раз.

– Нет, – категорично отрезал Батя. – Уточнённые данные поступили только после прибытия на остров. Предварительной оценки не было.

– То есть, – нахмурилась Маняша, – всё равно мой просчёт.

– Киборги выполнят условия сделки, – успокоил её Батя. – В этом конкретном случае риск потери репутации выше прочих рисков. Через пару часов отплываем, – предупредил он без переходов.

– Куда?

– В Бесомор.

– Я только вернулась! – возмутилась Маняша. – Что мне там делать?

– Развивать поселение, – терпеливо пояснил командир.

Ну, да – включив мозги, дотумкала она – строить дома и пахать землю не её забота. Забота хозяйки вовремя обеспечивать народ новыми инструментами, навыками и удовольствиями. Последнее, кстати, крайне важная штука. И здорово поднимает мораль в обществе, следствием чего будет повышение производительности труда. И её репутации.

После чего внучка всё-таки принесёт бабушке первую зарплату.

– Бабай! – крикнула Маняша стоявшему в воде главе поселения. – Позовёте, когда погрузите!

Тот махнул рукой – или отмахнулся.

И она отправилась полюбоваться на достижения, завоёванные в отсутствие хозяйки. Первым из которых был амбар. Всем амбарам амбар: квадратов четыреста – в соответствие с отрытым фундаментом.

Рядом с ним уже стоял настоящий одноэтажный дом на фундаменте из камней, скреплённых раствором. Бревенчатый пятистенок под крышей, крытой дёрном. Заглянув в новостройку, Маняша не обнаружила там большого обедающего семейства, как рисовалось ей в воображении. Там стояли несколько простеньких ткацких станков. За которыми вовсю кипела работа: бабы одевали своих мужиков и детишек.

Вежливо поздоровавшись и обласкав неписей лестными комплиментами, хозяйка посетила кузницу. Ещё одно из немногих основательных бревенчатых зданий на фундаменте. Голый по пояс Жох постукивал по наковальне небольшим молоточком и что-то бормотал. А два его сына-молотобойца лупили туда же огромными кувалдами.

Наша Няша и этой троице насыпала полные уши комплиментов. Которые были приняты с достоинством людей, знающих себе цену. Как и знахарь, забежавший к кузнецу за новым серпом. Он пока ютился в таком же шалаше, как и остальные, но выглядел вполне довольным жизнью.

А тут и первые мешки с ящиками перетащили к амбару. Где – помимо заказов Бабая – был один довольно объёмистый куль. Его Маняша заказала у Жоры письмом из-под городской стены Бесомора. И теперь лично вскрыла, скликая к себе ребятню.

Конфеты! Сладкие, как мечты о сгинувшем, наконец, голоде. Семнадцать ребятишек – будущее нового поселения – разворачивали цветные фантики, затаив дыхание. Перед ними обнажалось мимолётное чудо, о котором они уже не забудут до самой смерти. Даже прямо-таки объедаясь сластями.

Которые они получат, когда суетливая хозяйка доберётся до такого умения, как кондитерка. А хлопотливый, как полевая мышь, Бабай, построит небольшую фабричку. Если построить большую, придётся прилепить к ней стоматологическую клинику.

– Время! – рявкнул Батя, оттаскивая хозяйку от распаханного поля.

Та задумчиво перебирала в руках комья земли. Вот ведь странность: сугубо городскую девчонку – видевшую такую землю только на газонах и в цветочных горшках – вдруг проняло при виде пашни. До неё только сейчас окончательно дошло: у неё на шее чудовищная ответственность. И нарисованные люди станут умирать от голода, как живые. На её глазах.