Шокотерапия

Разогрев омлет, одолела треть, остальное мстительно оставив мужу на обед. Пускай знает, как рачительно подходить к приготовлению еды. Вымыла посуду, послонялась по кухне, переставляя с места на место случайно подвернувшиеся под руку предметы. То есть нервничала и не знала, куда себя деть.

Пока звонок в дверь не заставил подпрыгнуть. Сигнал о приходе посторонних дошёл и до Игоря, к капсуле которого подключено всё, что в доме звенит. Но, пока он отключится, пока придёт в себя, пока вылезет…

– Добрый день, – как можно спокойней поприветствовала она молодого подтянутого мужчину в хорошем костюме.

Тот посмотрел на хозяйку очень внимательным взглядом. Словно пришёл изучать её образ жизни и пути миграции. Не переступая порог, вежливо осведомился:

– Можно войти?

– Вы что, вампир? – ляпнула Тата, нервически хохотнув.

– Я Артём, – улыбнулся он широкой, но какой-то резиновой улыбкой исследователя неживых предметов. – И ещё КУС.

Это она знала. Про это ей муж все уши прожужжал, когда она делала вид, что ей интересен мир, где он пропадал.

– Координатор узла системы? Круто, – вежливо поздравила гостя Тата, отползая от двери. – Заходите.

– Заносите! – скомандовал кому-то Артём, даже не обернувшись.

На лестничной клетке что-то грохнуло и заскрежетало по кафелю.

– Капсула, – догадалась Тата, продолжая пятиться.

И скуксилась. Вчерашний разговор и вчера-то не воодушевлял. А нынче казался дополнительной порцией бреда к ночным кошмарам. Душа протестовала перед вынужденным насилием над собой. Деятельный женский мозг лихорадочно нащупывал пути отступления.

Игорь, естественно будет недоволен. И отнюдь не потому, что пришлось потратиться на жутко дорогое оборудование – он может себе это позволить. Не потому, что богат, как Крез – просто иные дорогостоящие удовольствия обоих не прельщают. У Таты даже шубы нет, что послужило поводом для сплетен о скупердяйстве главы семьи.

Который внезапно подкрался сзади и обнял жену. Наплевав на посторонних, зарылся губами в еле подколотый стог сена на её затылке. Вздохнул и прогундосил:

– Ты передумала?

Да, да – завопила душа, как резанная. И начала подзуживать хозяйку бежать, куда глаза глядят.

– Нет, – как можно уверенней возразила Тата. – Мы же решили.

Муж развернул её к себе. В его глазах читалось: не мы решили, а я. И ты не обязана…

– Мы решили, – продолжила лгать любящая его женщина, затыкая глотку предательскому страху. – Но держим Артёма на пороге.

– Артюху они держат! – саркастически завопили у двери. – Так, может, и эту бандуру подержите?!

Хозяева дома спохватились и очистили путь продвижения огромного гроба без колёс. Его деревянная обшивка была на совесть отполирована, поэтому довольно легко скользила по ламинату. Шестеро молодцев в элегантных не дешёвых спецовках принялись заталкивать его по указке Игоря в спальню к его гробу. Откуда он предусмотрительно вытащил в гостиную любимый папин диванчик времён Первой Мировой.

И пока в гнезде тёмных сил – как называла Тата спальню с наглухо задраенными окнами – чем-то грохотали под высокоучённую беседу о подключении, ею занялся Артём. Который оказался не вампиром, а врачом.

Она и не подозревала, что с этим делом всё так сложно. Оказалось, что Игорь не смог бы приобрести капсулу без предоставления продавцу целой стопки её справок и анализов. Благо за время их перекочёвки из клиники в клинику тех набралось на пару томов с продолжением.

Артём же был одним из официально работавших у продавца врачей. И должен лично произвести осмотр будущей спящей царевны – поморщилась Тата, прислушиваясь к развернувшейся за стеной битве семи богатырей с капсулой.

Медосмотр был долгим и вдумчивым. Из ящика с капсулой Артём достал кучу аппаратов, которыми по очереди выискивал в пациентке изъяны. Иногда он морщился с умным видом, словно гневался на неё по случаю отменного здоровья. Порой загадочно улыбался – словом, действовал на нервы от всей широты души.

Когда Игорь нарушил их уединение, Артём ему – а не самой пациентке – объявил:

– Норма. Можете начинать.

– Сухарь, – буркнула под нос Тата, натягивая футболку.

И направилась на кухню: весь этот выводок оголтелых поклонников виртуальных миров в реале нужно кормить отнюдь не мультяшной едой.

Обед прошёл в непрерываемой болтовне о системных ошибках и ошибках природы, сотворившей тех или иных индивидов. А так же о королях и «капусте». Причём горячо любимый Татой О’Генри не имел к этому ни малейшего отношения. Королями были те игроки, что поднимали в игре миллионные состояния. А «капустой» – денежные знаки, из которых те складывались.

Тата в разговоре не участвовала. И вообще покинула кухню, как только оделила каждого участника спонтанного шабаша первым, вторым и третьим. Она пробралась в гостевую спальню, дабы ознакомиться с местом своего пребывания следующие несколько дней. А, может, и недель.

«Место» матово отсвечивало надутым, словно мыльный пузырь, куполом. Казалось, он вот-вот откинется, и бедную жертву засосёт внутрь, чтобы выбросить в ином мире. Мире пустынь, ржавых машин и помоек.

– Я тебя не люблю, – проворчала она, хмуро щурясь на капсулу.

Та ответила ей шумным вздохом. Тата вздрогнула и поспешила убраться под крылышко мужа. Без него – как говорила одна здравомыслящая мультяшная царица – она в ету страсть не полезет.

Глава 1

Альфа и омега

К тому времени, как специалистов по внедрению реальных людей в нарисованный мир, наконец-то, выставили за дверь, суббота закончилась. Целый день, проведённый Татой в бесцельных шатаниях по квартире и бесперспективной борьбе с собой.

Закрыв за спецами дверь, Игорь поймал её в крохотной маминой гардеробной, забитой тем, что может ещё пригодиться. Скажем, на случай реального апокалипсиса. Он вытащил жену на свет божий и поволок знакомиться с местом «залегания».

– Ну? – потребовал он высказаться, придирчиво заглядывая ей в лицо.

– Так… как-то… – промямлила она в надежде уклониться.

– Кошка, ты реально её боишься? – казалось, впервые осознал глубину её страхов профессиональный ныряльщик в виртуал. – Это всего-навсего оболочка. Кровать с крышкой.

– Гроб с крышкой, – проворчала Тата, настраиваясь на боевой лад. – А, если она застрянет и не откроется?

– У меня хоть раз застряла? – пошёл Игорь проверенным путём.

– А у меня обязательно, – упёрлась Тата, пытаясь проскользнуть мимо него к двери.

Он пригвоздил беглянку к месту и проникновенно спросил:

– Как нормальному человеку может не нравиться этот, – живописно прожестикулировала его рука, – шедевр научного творчества? Посмотри на неё: она безупречна и безопасна.

– Чудовищна! – выдохнула Тата со всей искренностью человека, переступающего опасную черту.

– Граждане! – возвысил голос митингующий фанат виртуальности. – Уважайте пружинный матрац в голубых цветочках! Это семейный очаг. Альфа и омега меблировки… Как там?.. А! Любовная база и отец примуса. Человек, лишённый матраца, жалок. И… Блин, забыл.

– Он не платит налогов и не имеет жены, – машинально подключилась Тата к их любимой игре по цитатам Ильфа и Петрова. – Но это не матрац, – упрямо заявила она. – Хотя тоже альфа и омега нашей меблировки.

– Это лучше матраца, – убеждённо возразил он и вдруг решил, что для первого знакомства достаточно: – Ладно. Не всё сразу. Пошли крутить кино.

Вечер провели за просмотром всё тех же советских фильмов, лучше всего успокаивавших нервы. Потом немного секса, и снова за плазму.

Как она заснула, Тата не помнила. Но, когда детские побелевшие пальчики соскользнули с рамы, её с привычной беспощадностью вышвырнуло из сна. Иногда при этом она умудрялась не кричать – раз на раз не приходится. Тогда Игорь не просыпался, и приходилось справляться с истерикой собственными силами.