Страница 5 из 91
В этот же момент и я влетаю во что‑то, твёрдостью похожее на стену. Хотя это просто спина очередного студента.
– Простите, – сконфуженно произношу я и замолкаю, видя испуганный взгляд Кери.
Гора передо мной разворачивается и на секунду мне даже солнечный свет заслоняют. Парень явно больше Хуча, форменный китель на широких плечах того гляди и треснет. При этом я не чувствую от него угрозы и оттого ещё более странной кажется реакция Кери.
Ровно до тех пор, пока он не хватает меня в объятия и не кричит:
– Дэлька, ты где была? Тебя уже Марго обыскалась!
Он буквально душит меня, стискивая всё сильнее и сильнее. Вот‑вот и переломит в талии. Я ужиком пытаюсь выскользнуть, упираюсь руками ему в плечи и истошно воплю:
– Отпустите! Вы меня с кем‑то спутали!
Громила удивлённо смаргивает и на его лице появляется по‑детски обиженное выражение. Ещё чуть‑чуть и губу надует.
– Дэль, ты чего? – бормочет он, даже не думая выпускать меня из тисков своих ручищ. Наоборот, разворачивается в сторону общежития. – Тебе эти придурки голову задурили да?
– Отпусти её.
Приказ, отданный ровным, спокойным голосом, заставляет моего похитителя замереть. А я во все глаза смотрю на идущего с полянки Рика. За ним семенит Кери, а Хуч замыкает шествие, словно прикрывает тыл.
Но сокомандники меня беспокоят меньше всего. На лице Дейрика снова это раздражённое выражение лица. И мне становится обидно. Я же не виновата в том, что в Академию принимают каких‑то озабоченных идиотов, не способных прислушаться к просьбе девушки оставить её в покое.
– Чё сказал? – придурок оборачивается и в его движениях больше нет этой неторопливости.
Мышцы под моими руками напрягаются, готовые бросить хозяина в бой. И до меня доходит, что то, что я приняла за упитанность, на самом деле литая машина для убийств.
– Что слышал, Бран. – Рик говорит всё так же спокойно, холодно глядя в глаза противнику. – Отпусти моего бойца.
– А ты отбери! – нагло оскаливается громила и ставит меня на ноги. Но за своей спиной.
Я тяжко вздыхаю, понимая, что стала просто разменной монетой в давнем споре. Набираю воздуха, чтобы гневной отповедью прекратить назревающий конфликт, как совсем рядом, над ухом, раздаётся вкрадчивый голос:
– Даже не думай, пускай самцы подерутся. Потом заберём лучшего.
Я вздрагиваю и оглядываюсь. В нескольких метрах от меня в светло‑оранжевом мареве парит настоящая лисица. Роскошная, холёная шёрстка искрится огненными искрами и на умной мордашке лукаво прищурены глазки.
– А ты кто такая?! – воплю я, падая на попу и отползая в сторону ближайших кустов.
И замираю под удивлёнными взглядами Рика и команды, и не менее ошарашенным – громилы Брана. Лишь лисица смотрит на меня с укоризной. Как на умалишенную.
– Послал же Всевидящий хозяйку, – она бьёт себя лапкой по лбу. – Не видят они меня, а ты сейчас рискуешь получить метку подселенца.
*Дэри, дэра, дэр – уважительное обращение к юной девушке, замужней женщине и мужчинам, соответственно.
Глава 3. Просто Фло
Я в ужасе забиваюсь под дерево и обхватываю колени руками. Неосознанно стараюсь выглядеть меньше и незаметнее. Вдруг сработает, и новые неприятности меня не заметят?
– Отойди от нее, ты ее пугаешь! – голос Рика звучит резко, отрывисто.
Так говорят те, кто привык, что их команды незамедлительно исполнительно. Он оттирает громилу, зависшего надо мной, и присаживается напротив. Уверенным движением руки приподнимает голову за подбородок и вглядывается в мои глаза. От страха я не знаю куда смотреть – на витающую над нами лисицу или на Рика. А тот глядит на меня с подозрением, явно решая что делать с припадочной перед ним.
– Не много ли ты на себя берешь, виль Верндари? – рычит на него Бран.
Дергается в мою сторону, но дорогу ему заступает Хуч. Они почти равны, хотя я уверена – в открытом противостоянии Бран порвет моего сокомандника как тузик грелку.
– Чего язык проглотила? ‑ лиса подлетает ко мне и складывает лапки на плечо. – Скажи что‑нибудь, а то нас и впрямь отправят к праотцам. Тебе может быть и пора, а я слишком молода.
Скашиваю на неё глаза, и это не укрывается от взгляда Дейрика.
– Ты что‑то видишь? – он склоняется так близко, что я ощущаю его дыхание на лице. Со стороны может показаться, что он собирается меня поцеловать.
– Так, красавчик, не дави, не в суде, ‑ тут же возмущается плутовка и тихо фырчит мне в ухо. – Он тебя проверяет.
Рик выжидающе смотрит на меня, а я могу только испуганно пялиться на него и нервно сглатывать. Сердце уже давно поменяло место дислокации и отбивает истеричный ритм в районе горла. Заглушая тем самым слова и Рика, и лисы. Путает мысли. Я никак не могу отсечь бормотание рыжей бестии и сосредоточится на вопросах чернявого.
– Эй, ты, ‑ доносится раздраженный возглас Брана.
Рик, недовольно скривившись, оборачивается. Меня он по‑прежнему держит за подбородок, даже ласково поглаживает большим пальцем по щеке.
– Ты свободен.
– Охренел? Ты это мне команды раздавать собрался? – взвивается громила и всё‑таки делает шаг вперед.
Хуч реагирует молниеносно. Занимает защитную позицию, странно дергает плечами и над ним взвивается огненный лев. Тварь грозно оскаливается, выпуская сноп пламени. Но на него никто не реагирует, будто кроме меня его никто и не видит.
– Офырчать не встать! Ты видела?! – лисица от экстаза чуть ли не верещит. – Вот это я понимаю ‑ самец! Какая грация, какой огонь!
И это становится последней каплей. Я дергаю головой, вырываясь из захвата Рика, вскакиваю и практически гаркаю:
– Заткнулись все! – а сама взглядом усмиряю рыжую нахалку.
Надо сказать, мой трюк удался – замерли все. Даже бестия зависла рядом, сложив лапки на груди. Правда смотрела она на меня таким взглядом, будто бы говорила: «Ты серьезно? На меня орать?».
– Ты, ‑ тыкаю в сторону Брана. – Пока я тебя не вспомнила, не приближайся ко мне. Ты, ‑ я наступаю на Рика, поднеся указательный палец к его носу. – не трогай меня. Я тебе не девочка для пощупать!
– Да как скажешь, Неженка, ‑ он отступает от меня, примирительно подняв ладони. Но в глазах его я читаю снисходительную насмешку.
Для него мой выпад, что бросок мыши на кошку. Забавно, но не более.
– Я.. – потираю лоб, силясь произнести новое для себя имя. – Дэль. Не Неженка, не идиотка и не что ты там для меня еще приготовил.
– Да мы просто помочь хотели, ‑ внезапно злится Рик. – Психованная.
– Ты меня уже сбагрил Кери, ‑ я задираю нос. – Большей помощи от тебя не жду.
– Ты бы не была так резка, мальчик‑то красивый и с характером, ‑ вставляет комментарий лиса, потирая лапку о грудь, будто полируя ноготки. И тут же отводит глаза, видя мой бешеный взгляд. – А что я? Я ничего…
Я с шумом выдыхаю и сжимаю кулаки, стараясь задушить злость внутри.
– Кери, пойдем, ‑ прошу девушку. – Мне что‑то нехорошо.
Мне как можно скорее нужно добраться до комнаты в общежитии. И как можно меньше попадаться на глаза этому Рику. Уж больно проницательный у него взгляд.
– Командир? – вопросительно глядя на Дейрика, произносит Хуч.
А Кери и вовсе с места не двигается. Явно ждет одобрения со стороны ненаглядного сноба.
– Идите, ‑ снисходительно ухмыляется тот, а мне хочется вцепиться в него.
Впервые в жизни встречаю такого самодовольного нахала. В моем окружении были совсем другие мужчины – обходительные и внимательные.
Тяжело сопя, я выбираюсь на дорожку и топаю в прежнем направлении. Далеко уйти не дают, когда в спину мне прилетает:
– Но Дэль, а как же наша вечеринка? – это Бран только сейчас отошел от моего гневного спича.