Вернувшийся

— Я был небесным покровителем этого людского клана. — печально сказал ангел, удручённо осматривая проплешину. — А теперь его нет.

— Ты пришел сюда наказать меня? — внутренне я готовился дать отпор, хотя и не хотелось.

— Нет. Они не успели вызвать нас. Что ж, значит, такова их Судьба. — тут этот крылатый мужик посмотрел на меня. — А ты хочешь заключить со мной контракт? Ведь теперь это место — твоё. По праву сильного.

— Нет. Не совсем! Вы же приходите откуда-то из-за грани этого мира, так?

— Верно. И что? — во взгляде крылатого появилось удивление.

— Я хочу купить у вас секрет выхода за пределы этого мира. За любую цену!

— Ха-ха-ха! Ты сам понимаешь, что говоришь, человек? — ангел посмеялся над моей глупостью — Ты просишь нас дать тебе ключи от нашего мира? Никакая плата этого не стоит!

— Но… я готов на любую плату! — не знаю, что им нужно, но я достану!

— Глупец! — на его лице вдруг появилось выражение, будто он прислуживался к чему-то. — Хорошо. Миллион!

— Миллион чего?

— Миллион магов! Ты передашь нам миллион людей-магов! — и пояснил, видя моё удивлённое лицо. — Нам не нужно ничего земное, кроме вас, людей. Вы нам нужны… кое для чего. Поэтому ваши правители и ваши кланы отдают нам своих преступников. А мы им даём, к примеру, свои выпавшие перья. А ты, если хочешь информацию, передашь нам миллион магов. Согласен?

— Нет! — во мне вскипала злость. Не знаю, для чего они забирают людей к себе, но, судя по поведению, явно не для пребывания в райских кущах. Плевать на преступников, но просто магов отдавать этим людоедам? Целый миллион? На это я пойти не мог.

— Как хочешь. Но тогда ты никогда не выйдешь за пределы этого мира. — он взмахнул крыльями, свет снова стал литься откуда-то с небес, и ангел пропал вместе с ним.

*****

— Тварь! Уничтожу! Разорву на куски! — Вениамин тяжело дышал, стоя на четвереньках на лесной поляне. Это было одно из самых дальних укромных мест для телепортации, которое он знал. Надо было сбежать от этого монстра, который уничтожил клан, сбежать, спрятаться, а потом отомстить! — Небеса! Я взываю к вам! Я платил вам дань исправно и в полной мере! Отзовитесь!

Вениамин взвыл, смотря вверх. А небеса услышали его и откликнулись! Сверху спустился столб ласкающего золотистого цвета и превратился в полуголую фигуру с двумя белоснежными крыльями.

— Ты взывал, мы ответили.

— Помогите! Помогите отомстить! Убейте ту тварь, что уничтожила мой клан! Вы же видели это! Убейте его — и я заплачу любую цену!

— Тысяча магов. — секунду подумав, ответил ангел.

— Согласен! Не проблема! Будет вам тысяча! Но я хочу быть вместе с вами, когда вы будете его убивать! Хочу своими руками разорвать его на куски! Убедиться, что эта падла сдохнет!

— Ещё сто магов. Всего тысяча сто.

— Согласен!

— Тогда собирай их. Мы соберём команду. Этот человек силён, подобрать тех, кто победит его, займёт время. Через два ваших месяца мы выполним твою просьбу.

— Благословенны небеса, что дают мне отомстить!

Лицо бывшего главы клана перекосила гримаса звериной ярости и просто безумной, маниакальной радости. Рассудок явно покинул его в этот момент.

*****

Вот значит как. Я снял с Вени заклинание поводка, которое успел на него накинуть перед бегством. Из-за эмоций он мог его не почувствовать пока что, но чуть успокоится — обнаружит и поймёт, чьё оно.

Два месяца. Ангелы придут за мной через два месяца. А купить у них знания о проходе за границы реальности я не могу. Что ж. Раз открыть ключом дверь невозможно, за этот срок надо придумать, как выломать дверь к чёрту!

Пока что… Пока что надо похоронить Машу. Где-нибудь неподалёку, на пригорке. Чтоб она могла видеть ту пустошь, что осталось от её обидчиков. Теперь она отомщена.

Глава 23. Дорога в неизвестность

Я как раз заканчивал мастерить лавочку со стульчиками из порезанного на чурбаки древесного ствола около могилки, как стали появляться маги. Судя по силе — все как один десятого круга. Телепортировались сначала где-то подальше, потом прыгали ко мне, собравшись вскоре в небольшую, человек на двадцать, толпу. Главы других кланов, насколько я понял.

— Это ты сделал? — наконец решил задать вопрос один из прибывших.

— Да. — я уселся на вбитый в землю пенёк и смотрел на гостей.

— Зачем?! — ужаснулся другой. — Там же были… тысячи людей!

— У нас с ними была вражда. Или они, или я — другого варианта не было! — я не стал вдаваться в подробности.

— Маньяк!

— Ненормальный!

— Господа, давайте не будем принимать поспешные решения и делать выводы! — неожиданно один из гостей решил заделаться моим адвокатом. — Кто из нас, если уж на то пошло, не имеет на руках крови сотен и тысяч людей? А?

— Но тут был целый город, а теперь от него даже руин не осталось! Двадцать пять тысяч людей раз умерли! Не просто людей — магов! — другие всё же не унимались в обличении меня.

— Согласен, за один раз — многовато. Но молодой человек, судя по всему, был в состоянии аффекта. Верно я говорю? — уже ко мне.

— Можно и так сказать. Я правда испытывал много эмоций в этот момент… — а чего б не подыграть?

— Вот видите? — удовлетворённо обвёл взглядом толпу магов «адвокат». — Прискорбно, конечно, но назад уже жизни «Воронов» не вернуть. Так почему же быть настолько агрессивным к этому молодому человеку? Как, кстати, вас зовут?

— Василий Нестеров. — подумав секунду, добавил. — Василий Иванович.

— А где гарантия, что этот Васёк не накинется на других? Может, лучше объединиться и убить его сейчас?! — мои противники не сдавались.

— А сможете? Пусть даже все вместе? — я как можно зловещее ухмыльнулся, достал из кольца меч и воткнул в землю рядом с собой. «Глаз» меча открылся и стал желтыми лучиками тыкаться в магов. Некоторые вздрогнули, переходя в защиту. До этого они пытались забраться мне в мозги, бомбардируя их ментальными заклинаниями. Но те способы защиты, которыми поделился Кордуяль, отлично сработали и защитили меня.

— Ну-ну, не стоит быть такими агрессивными. Никому из нас! — «адвокат» поднял руки, как бы отгораживая меня от магов, а их — от меня. — Василий Иванович, вы же не планируете такие же… эээ… акции по отношению к другим кланам?

— Если никто не тронет меня и моих родных — нет. «Северный Ворон» тронул, ну и пришлось…

— Вот видите! Молодой человек просто защищался! А когда опасность угрожает родным — кто сможет сдержаться-то?

— Ладно. Пусть будет так. — самый неугомонный мой противник сдался. Подозрительно посмотрел на «адвоката» — Хотя странно, Степан Израилевич, ваш клан вроде был союзником «Северного Ворона», а теперь вы так болеете за парня… Жаль, что тут ничего… и никого не осталось, но раз уж так получилось, то ничего не поделаешь. За сим прощаюсь.

Пространство вокруг исказилось, обхватило его, и он исчез. Так же стали поступать другие маги, кивая, как бы соглашаясь с чем-то, и телепортировались. Некоторые, человека три или четыре, подошли ко мне, выразили зачем-то поддержку и оставили свои визитки. Я так понял, это были главы тех кланов, которые враждовали с «Воронами».

— Дааа, молодой человек, слишком вы уж рьяно всё тут… организовали. — наконец, остался только этот «Израилевич». — Даже клановые хранилища артефактов умудрились уничтожить…

— Так уж получилось. — ах вот что они хотели тут найти. Распотрошить чужие хранилища! Пришли — а хранилища-то и тю-тю, «Поцелуем Солнца» превратились в ничто, вот маги и бурчали. Стервятники чёртовы!

— Ха-ха! Молодость!.. Что дальше планируете делать?

— Думаю, я тут задержусь… Раньше это была земля «Северного Ворона», а теперь моя. И у меня уже есть мысли о том, как её применить.

— Правда? — маг скептически оглядел ноздреватое, покрытое пеплом поле камня, уже успевшее изрядно остыть. — Ну, ваше дело. Если что — вы всегда можете обращаться к нам! Гугдауль Гудейконович Кордуяль замолвил за вас словечко, а теперь и я вижу, что вы можете быть весьма… оригинальным.