Вернувшийся

— Вот ваш напиток! — наконец бармен притащил мне высокий узкий стакан чего-то полосатого, как коралловая змея. — Чего-нибудь ещё желаете?

— Да. — отпил глоток, а что, вкусно и без алкоголя. — Мне нужен Ту Фей.

— Кто? — парень ощутимо напрягся, но пытался делать вид, что это не так. — Я такого не знаю.

— Знаешь. Или его приятелей. Позови его или того, кто меня к нему проводит. И не надо нервничать, я хочу его просто кой о чём спросить. — и в виде мотивации пихнул по стойке купюру в двадцать юаней. К счастью, аукционная карточка Первого магического действовала почти во всех странах мира.

Помявшись пару секунд, бармен купюру забрал, а потом куда-то ушел. Я сидел на месте. В клубе, насколько я чувствовал, было трое магов — двое пятого круга и один четвёртого. Один пятого сидел где-то наверху, может, в административных помещениях, а двое шарились по помещению. Вскоре они сошлись вместе, постояли и направились ко мне.

— Это ты ищешь Ту Фея? — по обе стороны от меня возникли два кряжистых, мускулистых китайца, с прищуром вглядываясь в лицо.

— Ага. А вы его приятели? Отведите меня к нему, пожалста. — я был сама вежливость. Они, конечно, бандиты, но ссориться мне с ними вот вообще ни к чему.

— А зачем он тебе?

— Спросить кое что. Ничего плохого или тайного, просто он знает то, что интересно узнать мне.

— И что же? Передай через нас!

— Простите, но я бы хотел поговорить с ним. Если надо — могу заплатить за информацию. — решил усилить свои аргументы деньгами.

— Заплатить? Не бойся, круглоглазый, ты заплатишь! Бери его!

Китайцы схватили меня под руки и сняли со стула. Сначала пытались нести меня, подняв за предплечья, но потом поняли, что я на голову выше их и ничего не получится. Так мы и шли в глубь помещений клуба, я и двое китайцев, ведущих меня за руки. Со стороны мы могли показаться тройкой геев, решивших где-нибудь уединиться. Я не препятствовал — они вели меня к цели, так почему нет?

Тем временем китайцы вывели меня из клуба в какой-то замызганный переулок с голыми стенами без окон, но с мусорными баками, прижали к стене и остановились.

— Э, ребята, а Ту Фей где? Он же должен быть наверху!

— Где надо, там и есть! А ты сейчас быстро расскажешь, чего ты от него хочешь!

— Я ж уже рассказал. Вы что — забыли? Мне надо у него спросить про одну вещь!

Один из мужиков крякнул и ударил меня кулаком в живот, а второй попытался схватить рукой за шею, придерживая и придушивая одновременно. Ну не идиоты, а? Кулак первого я перехватил, от захвата второго уклонился. Ну вот не хотел же неприятностей…

— Пусти, сука! — китаец дёргался, пытаясь вырвать свою руку из моего захвата. Потом одумался и засветился, а вокруг него стали плясать язычки пламени. Красиво! Я отпустил, противник сделал пару шагов назад.

— Ах ты ублюдок! — Второй взревел и выставил вперёд руку, из которой в меня полетели маленькие голубые молнии. «Порханием мотылька» телепортнулся ему за спину и засадил кулаком в ухо, его отбросило к стене, голова с глухим стуком ударилась об кирпичи.

Кинув мимолётный взгляд на падающее без сознания тело, сразу же отскочил — китаец в язычках пламени стал выдыхать на меня струи огня не хуже огнемёта, помогая себе руками, скрутив ладони «трубочкой» у рта. Ещё один прыжок за спину, ребром ладони по шее, второе тело валится на грязный асфальт. Полудурки какие-то, я же просто спросить хотел!

Ладно, Ту Фей, скорее всего, это тот, который так и остался сидеть в здании. Пойду сам к нему наведаюсь. Открыв заднюю дверь, зашагал по коридорам. Не заблужусь, чувством духа я всё равно уже не раз просканировал здание. Изредка встречающиеся на дроге официантки и стриптизёрши с удивлением смотрели на меня, но я без проблем дошел до нужного кабинет. Молча, без стука зашел, аккуратно закрыл за собой дверь, посмотрел на сидящего за столом китайца.

— Это ты Ту Фей?

— Я! А ты кто? — парень настороженно всматривался в меня.

— Ты помнишь Марину Сачкову? Вы встречались с ней лет пятнадцать назад, она приезжала сюда по программе обмена опытом из России.

— Да, помню. — похоже, такого вопроса он не ожидал, глаза его округлились от удивления, став почти европейскими.

— Ты говорил ей, что знал одного мага, который не мог колдовать, но потом научился. Ты можешь сказать — где он этому научился?

— И ты для этого сюда пришел? Кстати, а где Фан и Чао?

— Для этого. Фан и Чао, скорее всего, в переулке, без сознания. Прошу прощения, но они, видимо, что-то не то подумали и напали, пришлось немного их успокоить.

— Живые?

— Конечно. Так что на счёт того мага?

— Эх, если ты только на счёт этого…. Присаживайся, чего стоишь. Тебя как зовут?

— Василий Нестеров. — я протянул ему руку. Раз уж пошло конструктивное общение.

— Ту Фей. — мужик руку пожал. Сел, налил себе спиртного в стакан, глянул на меня, но я жестом отказался. — Эх, Мариночка… Красивая женщина! Вот я ей и немного понарассказывал…

— Чёрт возьми! И насколько много? — внутри прошла волна холодка. Неужели он всё просто выдумал?

— Много. Но это я не выдумывал — про мага без магии. Только я его не знал, а просто услышал о нём. — отхлебнул из стакана. — Я тогда пытался в секту попасть, хоть какую — обучение у нас очень дорогое, а в секте бесплатное, но для попадания нужен талант! У меня его, как оказалось, нет, я ни в одну и не пробился, связался после этого с Триадой и вот я тут…

— Печально. А как на счёт того мага?

— Я как раз к этому. В одной из сект от послушника я эту историю и услышал. Мол, был у них такой редкий экземпляр, перо феникса среди людей! Сначала ничего не мог, потом обучился каким-то древним техникам магии и как стал колдовать! Чуть ли не самым сильным в секте оказался! Ну, вот я эту историю Марине и наплёл, типа это я сам видел, чтоб её заинтересовать.

— Помнишь, где эта секта расположена? — внимательно вгляделся ему в глаза. Я на финишной прямой своих поисков!

— Конечно! Это секта Хранимого Меча. Или Хранителей Меча. Что-то такое, короче.

— Путь туда можешь показать?

— Да без проблем! Это на северо-западе от Чэнду было, неподалёку от Вэнсюаня. Ты и сам можешь найти, там она одна километров на сто в округе. Нормалы её, понятно, не видят, но ты как маг её найти сможешь. Только смотри!

— Что?

— Они ж меня к себе не взяли. Могут и тебя развернуть.

— Спасибо за предупреждение. Я постараюсь им понравиться.

— Ну, удачи тебе, парень! И Марине потом привет передай, пусть приезжает в гости!

— Без проблем!

— Слушай… Ты же не можешь колдовать, да? Тогда бы ты не искал этого мага без магии, верно?

— Ну…

— А как ты тогда Фана и Чао побил-то?

— Ха-ха-ха! У меня тоже есть свои секреты!

В Вэнсюань я отправился сразу же. Ночная темнота мне была нипочём, а время зря терять уже не хотелось. Пешочком, делая километров четыреста в час, я неспешно рысил к цели, сверяясь с картой. К утру я уже был перед сектой. Действительно, большое количество магов, сосредоточенных на небольшой площади, чувствовалось прекрасно.

Ох, что ни говори, а местность тут была красивая. Горы, скупые на растительность, особенно по зимнему периоду, сверху были припорошены снежком. Особый горный воздух был сладким и почти знакомым. Ведь мои секты на Чан Далу тоже располагались на горах, хоть и гораздо более высоких, чем тут. Ци тут тоже была приятной, как пирожное, по сравнению с куском хлеба в городах. Эх, засесть бы тут в какую-то пещерку, культивировать себе и не обращать ни на что внимания.

— Кто ты? Зачем ты сюда пришел? — на подступах к горе, где расположилась секта, меня перехватили три лысых типа в каких-то кожаных обмотках.

— Я ищу секту Хранимого Меча. Мне такое название сказали.

— Зачем она тебе?

— Так вы из неё? Я пришел в правильное место?

— Это сейчас неважно. Зачем тебе секта Хранимого Меча?

— Я слышал, что тут маг, не умеющий колдовать, научился этому. У меня такая же проблема! Я прошу помощи!