Вернувшийся

— Аааа! Хозяин, ты зачем эту гадость сюда притащил?! — в комнату зашел Потап, но с криком выскочил, размахивая ручками.

— Э? А что такое?

— Это же ангельское перо! Жжется!

— Ничего себе… Это из-за того, что ты демон?

— Ну да! — Потап несмело высунулся, потом спрятался за угол снова. — Спрячь, спрячь же!

— Я вообще-то хотел бы с ним позаниматься.

— Тогда… тогда я уйду в гости!

— Нашел себе новую Дашики? Ха-ха-ха! Выяснил хоть, сколько у неё детей? — я посмеялся, но всё таки спрятал перо в кольцо.

— Я нашел друга! Мы будем в мужской компании!

— Ох, лучше бы ты про друга не говорил… Кстати, Потап. А всех демонов такие вот перья ожигают?

— Зависит от демона. И ангела.

— То есть? Поподробнее!

— ну, я-то демон низшего ранга, так что меня и таких, как я, обжигают любые перья. И ангелы сами по себе. Фу, мерзкие твари! Есть ещё демоны вроде вас, людей. Их можно назвать… средними или обычными, наверное. Они могут не выглядеть, как люди, а как собаки или медведи, но они обычные. У них уже есть сопротивление ангельской ауре. А вот высших демонов ангельская дрянь никак не беспокоит. Но высших не очень много, они как маги десятого круга у вас, людей.

— А ангелы все одинаковые?

— Неееее! Я знаю о четырёх видах — адепты, ангелы, архангелы и серафимы.

— И чем они различаются?

— Силой, конечно же! И количеством крыльев

— Это как?

— Ну, у адептов их два, у ангелов четыре, у архангелов шесть. Про серафимов не знаю, про них говорят, что они есть, но никто не видел!

— Хм. А это моё перо от кого? Как думаешь? В записке к лоту написано просто «ангельское перо».

— Думаю, от адепта, хозяин. От ангельского я бы весь волдырями пошел сразу же! А от архангела меня бы вообще убило. И всех домовиков в радиусе пары кварталов.

— Ясно. Интересно, как его только заполучили? Штука-то крутая.

— Они ж спускаются на Землю. Нечасто. Иногда по своим делам, чаще — к выбранным кланам. — Потап прижал ладошку заборчиком ко рту и стал шептать. — Говорят, за каждым старшим кланом стоит какой-нибудь из адептов!

— Прелестно. — я был немного огорчён такой информацией. — То есть если напасть на какой-то клан, то придётся столкнуться ещё и с его покровителем с небес?

— Наверное. А зачем вам нападать на какой-то клан, хозяин?

— Не бери в голову. Слушай! А демоны так же поддерживают отношения с кланами?

— Не знаю. Мне-то этого никто не докладывает!

— А как тогда про ангелов узнал?

— Так в клановых городах тоже мы живём! Когда с небес спускается кто-то из пернатой братии — чувствуем!

— Ясно. Тогда лучше тебе сегодня уйти — я хочу с пёрышком поработать немного.

— Эх… Из родного дома выгоняют!

— Ага, а ты так не можешь, где ж ты теперь харчеваться-то будешь?

Домовик с бурчанием ушел в вентиляцию, а я снова достало перо. Красивое. Но сначала лучше бы справочник посмотреть.

Через час я уже примерно представлял, что собой представляет земная артефакторика. Всё было довольно просто. Брался какой-то компонент, который должен был обеспечивать основной эффект, к небу добавлялись вспомогательные, всё это связывалось набором управляющих заклинаний.

К примеру, чтоб создать личный артефакт обогрева, брался компонент стихии огня (их в справочнике перечислялось с полсотни, но чаще всего использовались вулканические камни, хранящие в себе жар магмы), вокруг него помещался сдерживающий огонь компонент, и это всё покрывалось заклинаниями, соединяющие эти две составные части амулета и регулирующие его работу. Для красоты это всё могло покрываться резьбой, рисуночками какими и прочими перьями. В какой-то мере это перекликалось с артефакторикой Чан Далу, только там можно было делать зачарованные вещи и без магических компонентов, а в земной только из них.

С усмешкой прочитал описание той тарелки с колобком, которой меня ФСБшник проверял на магическую силу и направленность. Она, оказывается, состояла сразу из двух артефактов — один высасывал из мага чуть-чуть его силы, а второй смещался в какую-то сторону в зависимости от характеристик магического потока. То-то у меня он просто по краю тарелки катался!

Нашел в пособии раздел про кольца и прочее, посмеялся. Кольца, браслеты, кошельки, мешочки. Там даже были чертежи и выкладки для производства пространственного сундука! И заверениями, мол, в таком сундуке можно сделать объём не менее ста кубометров, но Нездешнего золота уйдёт слишком много. Но для совершенства нет границ, так что раздобудете кусок побольше — ну их к чёрту, эти кольца, варганьте сундук!

Что ж, теперь я имел некое представление об артефактах на Земле. Правда, книжка уже лет двести как не обновлялась, так что слепо доверять ей не стоит, но особо революции не произошло за эти годы, раз вполне себе использую такие реликты, типа той тарелки. Вроде из магических накопителей теперь научились получать электричество, в «Лесных Просторах» некоторые рассказывали, что у них в смартфонах вместо аккумуляторов какие-то магические элементы. Но это и всё. Теперь можно меньше опасаться, что меня заподозрят в чём-то не том, если буду делать артефакты. Впрочем, я не планировал оставаться слабым на долгое время, так что уже через несколько лет можно на эти опасения просто забить.

Я отложил справочник и взял в руки перо. В нём была целая пропасть Ци, Ци с атрибутом жизни. Чем-то она напоминала сущность элементов, но в то же время и отличалась. Я не делал выводов только по одному этому — существа от Жизни вполне могут быть изрядными маньяками, кто им запретит-то? Свет всегда и везде считался Добром, а Тьма — злом. Но в пустыне свет без проблем убивает живых существ, а ночная тьма успокаивает и помогает выжить. Позиция владельца этого пера не помешает мне поглотить всю содержащуюся в пере Ци.

Разделся догола, сел поудобнее на кровати, положил на ноги перо, не отпуская его руками, закрыл глаза. Сосредоточился и стал потихоньку вытягивать энергию из куска ангела. Пришла пора переходить на новый шаг, шаг Прожигания меридианов. Сейчас середина сентября, первый семестр закончится за две недели до Нового года, так что у меня всего три полных месяца, чтоб как можно сильнее продвинуться в культивации. Сначала я хотел наварить кучу пилюль духа, но раз выпал такой замечательный случай, то пилюли можно оставить на потом.

Волна Ци хлынула в меня, заполняя физическое и духовное тело. Ну что ж, начнём. Я поставил барьер вокруг тела, в котором натренировался за начальные месяцы на Земле, и стал пережигать духовную силу, превращая её в сущность духа, а Ци Жизни из пера быстро восстанавливала духовную силу. Я стал пускать Сущность духа волнами по своему духовному телу, выискивая участки, за которые она будет цепляться. Да! Даааа! Довольно быстро я нашел свой первый меридиан. Длинный, чуть ли не в метр, идущий откуда-то от печени в правую ногу. Начало положено!

Не знаю, сколько времени я так просидел на кровати, баюкая светящееся пёрышко. Перестал я только тогда, когда Ци в пере не осталось, и сила духа перестала восполняться с достаточной быстротой. Но всё равно я успел обнаружить и раскрыть сто тридцать семь меридианов! Я чувствовал мощь Ци, которая прокачивалась через меня меридианами. Хотелось с хохотом вскочить и крушить стены кулаками, наслаждаясь разлётом осколков. Сила просто бурлила и переполняла тело!

Я потряс головой, отгоняя кровожадные мысли, и оглянулся вокруг. Перо на моих ногах уже не светилось — потускнело, стало желтым, будто обычное куриное или гусиное, пролежавшее на солнце несколько лет. Никакой золотистой ауры, никакого снежно-белого цвета. Эх, жаль, что нельзя раздобыть ещё одно такое. Или десяток. Или целого ангела, чтоб выдёргивать у него перьев сколько надо. Интересно, а если их вообще выщипать — они снова отрастут или нет?

— Потап, ты здесь?! — я крикнул в пустоту квартиры. — Потаааап! Ты где, колобок?!

Никто не отзывался. Наверное, ещё не вернулся со своих дружеских посиделок. Значит, я не очень долго просидел, культивируя. Может быть даже за один день управился. Так, свет за окно убывает, значит, уже почти вечер, надо идти в «Лесные Просторы». Быстро схватил телефон, взглянул на время — ну да, уже начало шестого, пора собираться. Я прокультивировал всю ночь и весь день!