Напарники

— Сделаю, Мастер Габриэль, — согласился Артём, стараясь не отставать от него.

Воплощение плана заняло целый час, что было непозволительной роскошью. Артём поставил уведомление о движении вертолёта на случай, если они проморгают его отбытие, пока заняты другими делами. Было бы проще, будь их человек десять в исследовательском центре Габриэля, но увы. Чем богаты, тем и рады.

Тиария недолго думая взяла прогулочный катер на ближайшей пристани, закупила канистры с топливом на случай, если эта посудина сожрёт больше бензина, чем нужно. Правда, ей пришлось принести в жертву свои документы, которые она использовала для отдыха и путешествий, ведь лодку она планировала не возвращать. Не было времени делать новые документы, и париться о каком-то там катере.

Тиария гнала на всех порах, слушая указания Артёма в наушнике. Он корректировал курс, предупреждал о береговой охране и опасных рифах. Догнать вертолёт Клима она не смогла, потому плыла по наставлениям Артёма.

Из всех островов, что удалось обнаружить Габриэлю с Артёмом, в нужном диапазоне было только три подходящих, где, в теории, мог приземлиться вертолёт. Действовать пришлось методом исключения: один остров был слишком мал, не населён и полностью окружён рифами. По крайней мере, так казалось с картинок спутника. Второй островок был полностью туристической зоной, куда возили дайверов. Он находился ближе всего к острову Крит и был совершенно не похож на базу Клима.

Было принято решение следовать по курсу на третий остров. Он никак не был обозначен на официальных картах. Информации о местных жителях не было. Предполагаемый курс вертолёта был явно в его сторону. Туда и направили Тиарию.

Девушке пришлось дважды заправлять катер, который оказался не рассчитан на дальние плавания на максимальной скорости. Терялось драгоценное время, но что поделать. Девушка отстала от вертолёта на добрые полсотни километров. Когда показалась земля, Тиария заметила чёрный дым, идущий от острова.

— Тём, там что — вулкан? — поинтересовалась она.

— Полагаю, что так. Думаю, это один из островов-вулканов, которые появляются из моря, но со временем могут уйти под воду. Именно поэтому, его никак не обозначали на карте. Да что уж! Глядя на адское везение Клима, остров мог появиться из воды специально для него. Уж не знаю, как ему бы удалось провернуть такой фокус…

— Ладно, я поняла! — отмахнулась Тиария. — Потом обсудим это явление природы за чашкой кофе.

— Хорошо. Ты видишь, куда сел вертолёт? Или пока далеко? — поинтересовался Артём.

— Даже не знаю… — задумалась Тиария. — Сам остров похож на огромную гору, почти без растительности. Тут есть пляж (куда я и направляюсь) немного деревьев и что-то похожее на норы. Не могу сказать точно… Поделюсь информацией, когда подплыву поближе.

— Принято. Ждём твоего сообщения. Зондергруппа уже готова — собралась на точке телепорта. Имей это ввиду. До связи.

Тиария доплыла до острова, снизив скорость до средней. Она искала подобие бухты, куда можно было пришвартоваться, но повсюду были мелкие рифы. Недолго думая, девушка оставила катер и телепортировалась на берег. Это был обыкновенный песочный пляж, покрытый множеством пустых ракушек. Тиария перевернула одну такую носком сандаля, ожидая увидеть краба, но животинки не обнаружилось.

— Странно… Ни криков птиц вокруг, ни роя надоедливых насекомых… Нет даже намёка на животных! Само море вокруг острова кажется чересчур спокойным и каким-то безжизненным… — рассказала обстановку Тиария.

— Давай я присоединюсь к тебе? Открой мне разлом, — забеспокоился Артём.

— Да подожди ты, с разломами своими… Мне не даёт покоя местный пейзаж. На острове всё выглядит довольно знакомо… — озадаченно сказала девушка.

— Знакомо? — удивился Артём.

— Ну… Помнишь, как мы ходили по пляжу и лесу в Новосибирске? Там мы не нашли даже следов живности, словно их всех пережрали. Или они испугались чего-то…

— Тиария! — Габриэль взял устройство связи у Артёма. — Не ходи дальше одна — это может быть опасно! Переноси к себе Артёма и Зондергруппу. И не спорь! О тебе беспокоимся!

— Хорошо… — согласилась Тиария, понимая, что Габриэль прав на все сто процентов.

Девушка открыла портал в пустую комнату особняка, шагнула в портал и стала переодеваться в свой боевой камуфляжный костюм, который ей заботливо, оставил Габриэль. Артём появился в комнате телепортации через пять минут полностью в боевом облачении, готовый действовать. В разгрузке плаща лежали новые пистолеты, которых Тиария ранее не видела:

— Новые игрушки, Тём? — оценила девушка.

— Вьетнамские флешбеки перед глазами после стычки с тем монстром в пещере. До сих пор нога скулит… — скрипя зубами, ответил Артём. — Это крупнокалиберные магнумы, которые завалят даже слона.

— Знаешь, тебе надо обзавестись оружием попрактичнее. У огнестрела есть одна неприятная особенность — его надо перезаряжать.

— Я это знаю и учту! Потом… — улыбнулся Артём. — Ты готова?

— Да. В путь! — кивнула Тиария, открывая новый разлом. Напарники переместились в комнату с военными, которые выстроились перед ними в шеренгу из пятнадцати человек. Возглавлял бойцов никто иной, как адепт Артёма — Семён Чапаев. Тот самый, которого он обратил в вампира, чтобы спасти ему жизнь. Группа Чапаева была одета в одинаковую чёрную броню без опознавательных знаков. Их лица скрывали пуленепробиваемые маски, но самого Семёна было легко узнать по внушительному телосложению. Каждый боец был экипирован до зубов. В группе присутствовали снайперы, подрывник, медик и связист. «Неплохо, Сёма, неплохо!», — мысленно похвалила Тиария, оглядывая хорошо укомплектованный отряд.

— Равняйсь! Смирно! — скомандовал Семён и отсалютовал прибывшим. — Здравия желаем!

— Рад тебя видеть, Семён! — Артём последовал примеру военного, отдавая тому честь. — Готовы к высадке?

— С рождения готовы! — хором ответили солдаты, чуть не оглушив Артёма с его чувствительным слухом.

— Должен вас предупредить, что мы не знаем, с чем нам придётся столкнуться на острове. Это будет разведывательная миссия. Вы ознакомились с материалами, которые я выслал? — поинтересовался Артём.

— Да, мы видели снимки монстров. Мои ребята были в шоке, но на боевой дух это никак не повлияло, — ответил Семён.

— Отлично. Тогда, мы можем выдвигаться! — удовлетворённо сказал Артём.

— Прошу сюда! — позвала Тиария, открывая новый разлом, ведущий на остров. Ведущим всей группы был Артём, за ним следовал Семён, потом солдаты, а замыкающей была Тиария.

Оказавшись на острове, они заметили, что погода сильно поменялась: на горизонте виднелся грозовой фронт, поднялся сильный ветер, а солнце скрылось за облаками.

— Габриэль! Ты смотрел прогноз погоды? Откуда здесь шторм? — возмутилась Тиария. — Я, когда плыла сюда, не видела на небе ни облачка!

— Только хотел предупредить вас о нём… — виновато сказал Габриэль. — Скопление облаков было далеко, но в один миг резко сменило курс в вашу сторону. Боюсь, у вас мало времени. Торопитесь.

— До связи, Габриэль, — попрощалась Тиария и повернулась к остальным. — Время рассредоточиться! Снайперы пойдут со мной — я буду открывать для вас порталы на максимально выгодные позиции.

— Есть! — отозвались трое бойцов со снайперскими винтовками за спинами, после чего отправились за девушкой.

— Я беру основную группу и отправляюсь вперёд, — заявил Артём. — Подрывник и три штурмовика — вы с Семёном идёте за нами с отрывом в двадцать метров.

— Так точно! — отозвались солдаты и разделились.

Группа Артёма выступала разведчиками, прокладывающими путь. Особое зрение Артёма помогало сканировать местность на наличие жизни, что предотвращало риск засады. Тиария со стрелками прикрывали тыл и основной отряд. Передвижение шло в среднем темпе, так как живности (как и сказала Тиария) в поле видимости обнаружено не было.

— Мастер, как далеко до вертолёта? — спросил Артём.

— За следующей скалой будет каменистая тропа: пройдёте по ней, а потом в небольшой долине сразу увидите вертолёт.