Страница 18 из 84
Я сглотнула. Я не хотела принимать решения из-за страха, но речь шла не только о моей собственной безопасности. Девани без труда завладели бы мамой и причинили бы ей боль. И я даже не была уверена, что Имоджен не находится в их руках. Финн нуждался в маме сейчас, как никогда раньше, когда я была далеко в Нью-Йорке, а Имоджен, возможно, уехала навсегда.
Лоркан Девани был моим единственным билетом к Имоджен. Как только найду ее, я смогу придумать способ сбежать с мамой, Финном и Имоджен и спрятаться от Девани. Должно быть место, где у них нет никаких контактов.
Мой взгляд остановился на брызгах крови на свитере и руках Лоркана. Кровь была даже на лбу и на веках. На правом бицепсе у него была татуировка клана Девани — пятилистный клевер. У каждого мужчины на этом складе была такая же татуировка.
Я боролась со своим отвращением. Взгляд дяди Гулливера практически просвечивал меня рентгеном.
— Эйслинн, молчание тебе не идет, — пробурчал Лоркан, сверкнув на меня своими белыми зубами. На них не было крови, хотя я бы не удивилась, если бы Лоркан позже полакомился своей жертвой.
— Я говорю «да»… твоему предложению. — Последнее слово оставило горький привкус на моем языке, и мне показалось, что я только что расписалась в своей жизни. Брак не входил в мои планы на ближайшие пару лет, даже до измены Патрика. Я всегда знала, что Патрик слишком незрел для таких уз, и никогда не была настолько влюблена в него, чтобы видеть себя рядом с ним бесконечно долго, но это я поняла только после его признания. Лоркан был далеко не незрелым, но брак с ним бросил бы мне вызов, о котором я даже не хотела думать в данный момент.
Ответная улыбка Лоркана была торжествующей и собственнической, а когда его глаза пробежались по моему телу, задержавшись на бедрах, словно он все еще мог видеть их разведенными в стороны, как прошлой ночью, по мне пробежала волна жара.
— Это требует тоста, — сказал Лоркан, затем громче. — У нас есть повод для праздника. Эйслинн Киллин согласилась стать моей женой.
Вопли и хлопки эхом разнеслись по складу, посылая новый холодок по моему телу. Шеймус подошел с бутылкой ирландского виски «Тилинг» и стопкой рюмок. Он протянул одну мне, затем Лоркану и мужчинам, собравшимся вокруг нас. Никого из них не беспокоил тот факт, что мы отпраздновали нашу помолвку вскоре после того, как Лоркан зверски избил кого-то до смерти. Для них это был обычный бизнес.
Шеймус щедро наполнил наши бокалы, и хотя я не любила крепкий алкоголь, я выпила виски одним глотком еще до того, как Лоркан поднял свой бокал для тоста. Несколько мужчин захихикали.
— Жаждущая баба, — сказал кто-то. Я заставила себя натянуто улыбнуться, подыгрывая, насколько это позволяло мое извилистое нутро. Если я хотела собрать информацию, а не просто ждать от Лоркана любезных лакомых кусочков об Имоджен, то его люди, которым я нравлюсь, мне пригодятся.
Шеймус снова наполнил мой бокал, и на этот раз я подождала, пока Лоркан поднимет свой бокал. — За мою пылкую ирландскую невесту, Эйслинн Киллин. Пусть наша связь принесет удачу нашим семьям.
Я не могла разобрать его голос, но на какое-то безумное мгновение я подумала, что, возможно, не все причины Лоркана жениться на мне были плохими.
Все опустошили свои бокалы, и я тоже, хотя мое горло все еще яростно горело от первого бокала. Мои глаза слезились, а тело пылало жаром, пока алкоголь распространялся по организму.
Лоркан наблюдал за мной с легким весельем.
Один за другим люди Лоркана уходили, оставляя нас наедине. Лоркан подошел очень близко, так близко, что я почувствовала металлический запах крови на нем. — Тебе стоит начать искать платье. Я не намерен ждать и не дам тебе времени убежать.
— Я не убегу, — твердо сказала я, что даже не было ложью. По крайней мере, пока не узнаю, что Имоджен в безопасности.
— Как разумно с твоей стороны, — сказал он, его темные глаза впились в мои с такой силой, что я на мгновение забыла обо всем вокруг. К счастью, запах крови был настолько сильным, что вернул меня в настоящее, напомнив о кровавом характере моего будущего мужа.
Еще несколько минут назад я относилась к Лоркану настороженно, может быть, даже немного испуганно, но после того зрелища, которое только что наблюдала, я была в полном ужасе от того, что снова оказалась с ним наедине. Я не могла представить, что у него есть планы стать достойным мужем.
Когда мы возвращались на машине домой к Гулливеру — Лоркан отказался взять такси, — мой дядя своим самым успокаивающим голосом сказал: — Ты сделала единственно возможный выбор, Эйслинн.
— Если есть только один выбор, то это не совсем выбор.
ГЛАВА 10
Когда мой телефон зазвонил со знакомым ирландским номером, я подавил ухмылку. Старик. Конечно, он уже все узнал. Мои люди были преданы мне, но многие из них также были преданы моему отцу. Один из них, очевидно, взял на себя обязанность сообщить моему отцу о предстоящей свадьбе. Вряд ли была другая причина для его звонка, особенно учитывая время.
— Отец, — сказал я. — Должно быть, поместье горит, раз ты звонишь.
— Я бы вызвал пожарных, если бы горела усадьба, или Балор. Он не уезжал из страны, — пробурчал он.
Балор был не единственным, кто не уехал, но упоминать об этом отцу было бессмысленно. Его старший сын, его наследник, всегда был и будет самой большой гордостью моего отца.
Я не стал говорить, что кто-то должен возглавить бизнес здесь, что именно по этой причине я здесь. Я сомневался, что отец скучал по мне очень часто, если вообще скучал, так что жизнь за большим прудом не должна была испортить ему настроение.
— В течение многих лет я представлял тебе женщин, все они были ирландками, красивыми и с отличной родословной, но теперь я узнаю, что ты обручился, даже не посоветовавшись со мной о своей будущей невесте.
Тяжелая нотка разочарования в его голосе не была новостью и уже почти не произвела на меня впечатления. Времена, когда я жаждал одобрения отца, давно прошли.
— Мне придется делить с этой женщиной постель и свою жизнь, так что ты должен радоваться, что я вообще кого-то нашел.
— Меня больше волнует причина твоего выбора, — проворчал он. Счастье все равно не входило в стандартный репертуар отца, больше нет. — Имя Киллин оставляет у меня во рту горький привкус. Ты уверен, что сможешь контролировать девушку?
— У меня нет абсолютно никаких сомнений.
— Так думал мой брат с матерью, и посмотри, к чему это привело. Киллин и Девани… это плохая кровь, могу сказать.
— Папа, пожалуйста, не начинай со своими суевериями. Ты же знаешь, я не верю в это…
Глупости.
У нас с отцом было много разногласий за эти годы, но я не стал бы проявлять к нему неуважение.
— Независимо от моей позиции относительно брака с Киллин, что за чушь я слышу о женитьбе на ней в течение двух недель? Да еще и в Америке!
— Учитывая, какими взбалмошными бывают Киллин, я предпочитаю более раннюю свадьбу, папа. Уверен, ты понимаешь.
— Я понимаю то, что ты все еще ведешь себя как буйный подросток, несмотря на свой возраст. Некоторые решения не следует принимать поспешно, и свадьба — одно из них. Если бы твоя мама была жива… — Тяжелая нота грусти в голосе отца вызвала мою собственную, но я подавил ее. Мама умерла пять лет назад. Было время для траура и грусти, но оно прошло.
— Но ее нет, — тихо сказал я.
— Нет, — согласился папа, и между нами повисла густая тишина. Через пару минут папа прочистил горло. — Тебе придется снова отпраздновать свою свадьбу в Ирландии, в нашем поместье, как это делали все Девани за всю историю. Это традиция, и ты не будешь первым, кто нарушит ее.
— Не буду, папа, — пробормотал я. Ему всегда удавалось заставить меня чувствовать себя пятилетним ребенком. — Но это займет много месяцев планирования. У меня нет такого времени. Может, ты попросишь кого-нибудь из моих двоюродных братьев или тетушек начать подготовку? Они смогут выбрать дату следующим летом.