Страница 56 из 86
Не знаю, в прямом или переносном смысле было употреблено слово «душный», но гесса Северин вспорхнула с дивана, словно птичка в розовом оперении, и скрылась из гостиной, так и не предложив нам чаю.
Меня же ждали совсем другие птички — покоившиеся в выгребной яме.
Лу, я, Терри и Гусма несколько минут стояли, глядя на распростертые тушки трех голубей и пары воробьев, прежде чем самый мужественный из нас задал сакраментальный вопрос:
— Какой смысл обладать даром, если, чтобы достать что-то из кучи мусора, туда все равно нужно лезть самому?
— Дар О’Бозов нам бы пригодился, — возразила Лунара.
— Сомневаюсь, что птичку из этой жижи можно выдуть, — сказала я.
— Господин, совершенно непозволительно, чтобы моя касим лезла туда сама, — очень убедительно произнесла Гусма и дотронулась до локтя Терри. — Вы же не допустите этого?
Лось уставился на нее, но потом упрямо замотал головой, стряхивая наваждение.
— Опять эти ваши штучки! Со мной больше не пройдет! Я к садовнику за граблями… и за садовником, стойте здесь и не двигайтесь!
Будто едва он отвернется, как все наперегонки бросятся вперед! Мы стояли и даже не думали двигаться.
— А говорил, не пройдет… — бросила ему вслед Гусма.
— Ты думаешь, Флору кто-то пугает? — спросила Лу.
Я была в этом уверена и получила подтверждение, когда работник, которого привел Терри, подцепил багром и вытащил к нам ближайшего голубя.
Мне хватило одного прикосновения, чтобы понять: ни о каком проклятии не может быть и речи — птица оказалась отравлена. Не удивлюсь, если, хорошо осмотрев землю под окном Флоры, мы найдем остатки крошек хлеба или семена…
Сообщив о своем открытии остальным, я обратилась к Лунаре:
— Лу, ты разрешишь мне погостить у вас в замке?
— Что ты задумала?
— Хочу посмотреть на жестокого шутника и последить за Флорой. Как думаешь, она не откажется делить со мной комнату?
Лунара смотрела на меня с удивлением, которое только усилилось, когда Терри заявил:
— Я тоже не против сменить обстановку. Но я не привередливый — меня устроит и личная спальня, в комнату к Ролану я проситься не буду.
Колебания маленькой гессы были понятны: находиться с нами под одной крышей — то еще испытание. Но в итоге она пересилила себя и кивнула.
— Я прикажу слугам подготовить покои.
Почти вся вторая половина дня ушла у нас на то, чтобы съездить в Белый Яр, найти ответ на возражения крестной и вернуться к Северинам с вещами. Причем Гусма наотрез отказалась оставаться с гессой Версавией, заявив, что хоть у порога на коврике будет спать, но одну меня в это крокодилье логово не отпустит.
На коврике спать ей, конечно, не пришлось. Лу, помня об оказанной перед днем рождения услуге, поселила Гусму как госпожу, в маленькой светлой комнатке на хозяйском этаже.
Перед нашим приездом в покои Флоры перенесли еще одну кровать. Я ожидала сопротивления такому вторжению и даже придумывала способ противостоять ее дару, но все оказалось гораздо проще.
Войдя в комнату, я увидела Флору, глядящую на парк сквозь широкое эркерное окно.
— Лунара сказала, что ты хочешь найти того, кто пытается испугать меня… — произнесла она, не оборачиваясь.
На этот раз я решила попробовать начать с неприкрытой правды.
— А еще попытаться снять проклятие с рода Северинов или…
— Отговорить меня от замужества? — наконец Флора повернулась. — Это мой сознательный выбор, ясно?
Я кивнула, стараясь не перечить.
— Ясно.
— Если за то, чтобы стоять рядом с ним в белом платье, за его внимание, любовь и нежность придется заплатить жизнью — я готова. — В глазах у девушки была решимость, которую могли бы описывать в романах.
— Я хочу лишь помочь, — столь же смело сказала я и поймала себя на мысли, что и моей упертостью могла бы похвастаться разве что какая-то книжная героиня. Ведь самым разумным сейчас было бы и вправду сесть на корабль на Иланку, оставив Северинов разбираться со своими проблемами. Но чувство вины, скрыто и исподволь точившее меня все это время, не давало вести себя рационально.
— Тогда оставайся, — разрешила будущая хозяйка замка и, немного помолчав, без перехода вдруг заявила: — Вчера я видела странные огни в парке… и в стенах будто кто-то шептал… Как думаешь, тут могут быть привидения?
Вряд ли. Всех привидений в этом замке вызывала и упокаивала я. Если бы существовало что-то постороннее, незамеченным оно бы точно не осталось.
Из комнаты я вышла крайне задумчивой. Одно дело — потравить птиц, испугать лошадей. Все эти действия не требовали слишком много времени и усилий. Но огни и голоса — кто-то старался на совесть.
Правда, безрезультатно.
Решив найти Лунару, в холле я наткнулась на Ролана.
— Добрый день, — сказала я, не зная, как себя вести.
Гесс Северин похудел за последние дни, но все равно не утратил привлекательности. Теперь иланкийскую кровь в нем выдавали не только оттенок кожи и полные губы, но и немного необычные для эрландцев очертания скул.
— Не уделите мне пару минут? — спросил он, указывая в сторону библиотеки.
Я согласно кивнула. В конце концов, знать о «призраках» нужно было не только Лу.
Библиотека выглядела по-домашнему уютно, здесь явно проводили много времени. Я села в одно из кресел и сразу обратила внимание на поднос с чаем. Ролан готовился к этому разговору?
— Вы знаете, что Флора слышит голоса и видит огни в парке? — в лоб спросила я и проследила за реакцией своего собеседника.
Гесс Северин хмуро кивнул.
— Да, она говорила сегодня утром… еще эти птицы…
— Никаких привидений в доме нет, птицы отравлены, — продолжала я.
— А вы не сдаетесь, — улыбнулся хозяин замка, будто в сказанном было что-то приятное, и стал разливать чай.
— А вы?
— Это не моих рук дело, если речь об этом. — Он протянул мне чашку из тонкого фарфора. — Все еще верите, что я не отъявленный негодяй?
— Хотелось бы верить, — ответила я, принимая.
— Вы знаете, в семейных архивах есть несколько воспоминаний о свадьбах наших предков… и в каждом находятся описания странных неприятных событий, предшествовавших торжеству… До сих пор я думал, что они сделаны под впечатлением от главной трагедии — люди склонны вспоминать недобрые предзнаменования.
— Хотите сказать, что все это плод нашего воображения и в обычное время никто не обратил бы на происшествия внимания? — спросила я, пытаясь понять по деликатному покалыванию языка, что за специя была добавлена в чай. — Не смешите! Ну ладно лошади. И даже птицы! Но голоса в стенах?
— А вы уверены, что они были? Флора сбежала из дома и впервые провела ночь вдали от родных в незнакомом месте… К тому же, при всем уважении к предкам, вид нашего замка трудно назвать располагающим к приятным сновидениям.
— Думаете, ей показалось? Что ж, у меня будет отличный шанс это проверить.
— Думаю, что ваша энергия может быть направлена в более полезное русло, чем разгадывание проклятия…
— Например? — с вызовом ответила я, готовясь к тому, что Ролан начнет убеждать меня не совать нос не в свое дело.
— Не надо так гневно… Признаю, я поступил глупо и даже жестоко, поддался эмоциям, взял на себя роль, которая мне не по зубам... Я много думал после нашего разговора в парке и нашел способ исправить свою ошибку. Он должен устроить всех, но мне нужен посредник…
От такой резкой смены направления беседы я едва не пролила чай себе на колени.