Страница 16 из 19
Глава 8
Это не Лефиус — вот о чем я подумала в первый момент. И пусть рука была словно бы такая же сильная и теплая, как у высшего демона, но прядь длинных серебристых волос, упавшая мне на плечо, говорила о том, что это кто-то незнакомый мне.
— М-м-м, — промычала я чуть слышно, все еще не решив, где мне лучше — рядом с опасным незнакомцем или поближе к тем «добрым дядям», которые обсуждали меня в кабинете и рассчитывали, что я сделаю все, что они попросят.
Мысль том, что человек, прижимающий меня к себе и не дающий даже шелохнуться, заодно с теми, кто в кабинете, я отбросила практически сразу. Будь оно так, меня бы уже давно затащили внутрь, а не стояли тихонько и не прислушивались к разговору в кабинете.
— Вы так хорошо помните старые времена? — рассмеялся человек. — Интересно, откуда, если вы тогда на коленках под столом ползали? Сомневаюсь, что ваша детская память столь совершенна. Но я хорошо знаю то время, когда магов еще притесняли, поэтому могу сказать — за кражу и присвоение чужого магического достижения семья обиженного могла умертвить ее на месте. Но сегодня мы живем в прекрасном гуманном мире, где есть не менее прекрасный магический суд, который позволяет воровке без капли чести и достоинства, чья вина доказана от самого начала и до самого конца, не только жить, но еще и разгуливать на свободе! Что вы молчите?
— Глупость и зависть должны наказываться, — ответил второй. — Не уверен, что смертью, но тюрьмой так точно.
— Тюрьмой? Она разрушила будущее гения! Этот человек мог бы сделать так много для мира — не только для нас магов, но и для людей. Но она украла его достижение, а он, увы, не отличался моральной устойчивостью, поэтому бросил академию! Бросил все и уехал. Ты же знаешь, Ростер, как я ценю магически одаренных детишек? И знаешь, как я расстраиваюсь, если их талант не расцветает. А тут его попросту погубили, — этот человек определенно был расстроен.
Значит, второй человек — это Ростер! Один из учителей-призывателей, правда, сейчас он вынужденно переквалифицировался на преподавателя по магическим искусствам и учит студентов создавать шедевры при помощи магии. Кто бы подумал, он ведь всегда очень лояльно ко мне относился…
— Надеюсь, что вы не будете излишне жестоки, — заметил Ростер. — Она все еще сотрудник нашей академии, не хотелось бы…
— Ростер, ты говоришь так, словно меня не знаешь. Я никогда не стану никого сознательно мучить лишь ради эфемерного удовольствия или самоутверждения. Мне это не нужно, поверь. Если бы я мог, я занимался сейчас совершенно иным. Но и жалости от меня Вильгельминария Эр Шаттэ не дождется. К тому мальчику она тоже не проявила ее ни капли, потому и сама не заслуживает. Ладно, думаю, мне пора возвращаться. Завтра слишком много дел.
Я напряглась, понимая, что мужчина сейчас выйдет и, разумеется, обнаружит меня и незнакомца, который все никак меня не отпускал.
— Не дергайся, — еле слышно сказал удерживающий меня человек человек. — Замри.
Я послушно замерла — сопротивляться, когда тебя, мало того что могут застать за подслушиванием недружелюбно настроенные маги, так еще и легко свернуть шею, бессмысленная затея.
Впрочем, никто шею мне сворачивать не стал — перед глазами мелькнули стены коридора. И вот мы с незнакомцем уже стоим в небольшой нише, где нас точно не заметят. Мужчина отпустил меня и медленно убрал руку с моего рта, словно проверял, собираюсь я кричать или нет. Зря. Глупости я делала раньше, сейчас я стала куда более осторожной. Я повернулась к незнакомцу. Первое, что бросилось в глаза — это длинные серебристые волосы. Высокий, подтянутый, чуть ниже Лефиуса, но немного шире в плечах. И при всем этом великолепии абсолютно незапоминающееся обычное лицо. Впрочем, я точно видела этого человека впервые, а потому тихо поинтересовалась:
— Уважаемый господин, вы?..
— О, а когда это ты, моя прекрасная призывательница, стала обращаться ко мне так официально? — спросил мужчина. — Неужели не узнала? Говори спокойно, я наложил купол безмолвия — нас не услышат и не увидят.
По голосу (как и по логике), это был Лефиус, только вот выглядел он абсолютно иначе!
— Лефиус? — неуверенно спросила я. — Ты?.. Что?..
— Мне надоело сидеть в комнате, — пожал плечами демон. — Очень быстро надоело. Но ты не хотела, чтобы я ходил за тобой невидимым, поэтому я решил стать видимым, но более неприметным по внешности, чтобы не доставлять тебе проблем.
Я едва не фыркнула — ничего себе неприметный! Конечно, лицо простовато, но фигура такая, что все наши девушки заметили бы его моментально.
— Только не говори, что я невовремя, — сказал Лефиус. — Подозреваю, что я очень кстати.
Я кивнула — зачем отрицать очевидное?
— Спасибо, ты меня буквально спас.
— И дал подслушать весьма интересный диалог, — кивнул Лефиус. — Люди! Настоящий клеветники! Только твое присутствие меня успокоило и спасло их от мгновенной расправы! Назвать мою призывательницу воровкой и обвинить в том, что она украла чужое магическое изобретение. И чем ты им только насолила, чтобы создать настолько бессмысленную ложь?
Лефиус выглядел очень злым, а в его потрясающих глазах легко читались гнев и сочувствие. Я неловко отвела взгляд, грустно хмыкнув. И как демону, который обо мне столь прекрасного мнения, все рассказать?
— Вилина, они ведь только что солгали насчет тебя, верно?
— Насчет чего? — уточнила я, едва сдержав неприятную усмешку.
Это мое прошлое. Не самое приятное. С условием того, что оно полностью разрушило мое будущее, так и вовсе отвратное.
— Насчет того, что ты что-то украла, — Лефиус не смутился ни на миг.
— Ну да, украла, — прямо сказала я. — Я действительно украла его исследование.
— И присвоила себе? — допрашивал Лефиус.
— Верно. Я забрала чужое магическое исследование и выдала за свое, — спокойно сказала я.
Об этом Лефиус услышал без моего участия, так что я могла сказать правду без опасений. Вот только любая подробность, которую не озвучили другие люди, все еще под запретом. Впрочем, суть передавала даже эта фраза.
— Странно. А причина какая? Зачем ты это сделала? Предпосылки? — неожиданно серьезным тоном допытывался Лефиус.
Я помотала головой, мол, не могу сказать, но демон продолжал меня закидывать вопросами.
— Лефиус, — тихо сказала я. — Почему ты вообще так уверен, что мне нужны какие-то предпосылки? Ты хоть понимаешь, что это за исследование было? Знаешь, какая слава, какие деньги ждали того, кто доведет это до ума и сможет применить на практике?
В голове звенело: предвестник того, что еще пара слов, пара намеков — и магия сработает, прерывая мой рассказ максимально эффективным способом.
— Понятия не имею, — мотнул головой Лефиус. — Но две вещи я знаю. Наложенный на тебя обет молчания неполный, его можно обойти. Если я угадаю ответ, то никакого наказания у тебя не будет. К тому же, в заклинании точно были дыры — иначе ты бы так спокойно не давала мне наводки.
Спокойно? Я бы так не сказала…
Лефиус неожиданно коснулся рукой моей щеки, погладил, а потом вкрадчиво спросил:
— Это из-за твоей семьи? Тебе нужны были деньги? Или тебя обманули? Богач, аристократ, известный маг? Кто? Сама ты так не могла поступить.
— Да почему ты так уверен? — я впервые спросила с раздражением, впервые полностью забыла, кто передо мной.
— Потому что мы, демоны, видим вашу людскую сущность, — просто ответил Лефиус, убирая свою руку и смотря мне прямо в глаза. — Суть. Душу. Дух. Называй, как хочешь. Способность совершать плохие поступки, способность делать добрые дела, бескорыстие или самоудовлетворение и гордыня в зависимости от поступков — все это есть в вашей сущности. Ты не испытываешь ни малейшего удовольствия от совершения плохих дел, который противоречат морали.