Избранная для мага

– Элина, – сказала я и протянула свою руку в ответ, но ближе подходить не стала. Дотронувшись до ладони незнакомца, я вздрогнула – такой холодной оказалась его кожа.

– Очень приятно, – Алекс сверкнул глазами и вопросительно посмотрел на Алишу.

– Алиша, – буркнула та, упрямо скрещивая руки на груди.

– Ты тоже первокурсник? – спросила я, внезапно заинтересовавшись личностью незнакомца.

– Да, прибыл вслед за вами, – сказал он. – Правда, у меня должен быть сопровождающий… – прищурившись, Алекс задумчиво посмотрел в сторону школы.

– Сопровождающий? – фыркнула Алиша. – Зачем? Вон же она, школа! Или кто-то должен тащить Ваши вещи, Ваше Королевское Высочество?

Алекс только беззлобно улыбнулся на этот саркастический выпад.

– Нет, с вещами я могу справиться сам, – сказал он, продолжая прятаться среди деревьев.

– Тогда в чем проблема? – спросила я. – Пойдем с нами.

Алекс перевел на меня любопытный взгляд и улыбнулся так галантно и невозмутимо, что у меня аж сердце екнуло. Ему идет улыбка, чего и говорить!

– Я присоединюсь к вам позже, милые дамы, – сказал он. – Счастливого пути! – с этими словами Алекс скрылся среди деревьев.

– Каких только фриков в школу пускают! – закатила глаза Алиша и двинулась вперед. Я же продолжала задумчиво созерцать место, на котором только что стоял загадочный незнакомец. – Чего застряла? Понравился?

– Ч-что? Нет, вовсе нет, – я торопливо замотала головой и отправилась вслед за Алишей.

Как только мы достигли ворот, Алиша толкнула их. Заперто. Подергав за ручку, я решила постучать. В середине двери открылось небольшое окошечко.

– Поняла, – сказала Алиша, уверенно кивая. – Нужен пароль.

– Пароль? – неуверенно переспросила я.

– Это местные его так называют, – сказала Алиша, роясь в своей сумке. – Надеюсь, ты взяла с собой последнее письмо из школы?

– Да, в нем ясно говорилось, что его нужно взять с собой, – вспомнила я текст письма, доставая конверт из-за пазухи.

– Молодец, – похвалила меня Алиша. – Именно письмо обеспечит тебе вход внутрь.

Забрав мое письмо и взяв собственное, она приложила оба конверта к окошечку в двери. Оно тут же закрылось, поглотив бумагу, и в следующую секунду двери распахнулись.

– Та-да-а! – воскликнула Алиша.

– Интересненько… – сказала я, понуро размышляя о том, что без Алиши даже с дверью бы не справилась. Непутевая из меня какая-то колдунья получается!

Алиша уже мчалась вперед, к замку. Мое сердце невольно подпрыгнуло, когда я увидела роскошный фонтан в виде дракона, расположенный перед величественным зданием – неужели я и вправду буду учиться тут? Восторженно вздохнув, я отправилась вслед за новой знакомой.

За дверьми замка нас встретила охрана.

– Ох, еще одни студентки! – привычно воскликнул высокий мужчина, хмыкнув себе в усы. – Проходите, вам направо, прямо по коридору, затем стукните во вторую дверь по левой стороне коридора!

Кивнув, мы отправились туда, куда нам указали. Внутреннее убранство школы ничуть не уступало внешнему, хоть и было гораздо более сдержанным, чем в настоящих замках – как-то раз мне удалось побывать в одном из них на экскурсии, так что я примерно знала, с чем сравнивать.

– А вот и нужная дверь, – указала Алиша, и тут же постучалась.

Никто не ответил. Алиша неуверенно стукнула еще раз.

– Слышу, слышу, – послышался низкий ворчливый голос из-за двери, а в следующую секунду за дверью раздались шаркающие шаги.

Сначала я приняла голос за мужской, но дверь нам открыла маленькая приземистая женщина, внешностью напоминающая жабу. Озвучивать свои мысли вслух я, конечно, не стала.

– Чего такие скромные, не заходите? – спросила женщина.

– Мы стучали, никто не сказал, что открыто, – пожала плечами я, недоуменно переглянувшись с Алишей.

Женщина посмотрела куда-то вдаль, задумавшись.

– И то верно! – она усмехнулась собственной рассеянности. – Ладно, заходите.

Мы оказались в комнате, наполненной несколькими картотечными шкафами и парочкой книжных полок. Женщина не спеша переместилась за стол, стоящий у стены и грузно опустилась на стул.

– Та-ак, кто тут у нас? – нацепив очки на нос, она оглядела нас с Алишей с ног до головы. – Ведьмы?

В удивлении приоткрыв рот, я кивнула – а кого она еще хотела здесь увидеть? Драконов? Они уже давно перевелись на этой планете!

– Почему она задает такие странные вопросы? Кем мы еще можем быть? – украдкой спросила я у Алиши, когда женщина принялась перелистывать какие-то бумаги.

Алиша в ответ загадочно улыбнулась:

– Ох, Элина, сколько тебе всего еще предстоит узнать…

– Ведьмы, значит… – женщина задумчиво потерла подбородок. – Фамилия, имя!

Мы с Алишей назвали нужные данные.

– Да, есть такие, – женщина пометила что-то в своих бумагах и посмотрела на нас. – Итак, меня зовут Феодосия, я руководитель общежития для студентов, отвечаю за ваше комфортное размещение и за то, чтоб вы не баловались по ночам, – она сверкнула глазами, словно бы мы уже напортачили.

– Но разве в Высшей Школе все не являются совершеннолетними? – спросила я. Вот только бдительной старушки мне не хватало.

– Являются, но слишком большое сосредоточение молодежи в одном месте еще никого до добра не доводило, – Феодосия со знанием дела неодобрительно цокнула языком. – Но мы отвлеклись. Пройдемте, я покажу вам ваши комнаты. Они находятся на втором этаже – общежитие колдунов расположено прямо в здании, далеко идти не нужно.

Мы вышли из комнаты с картотечными шкафами и последовали за Феодосией по лестнице. Вскоре нам открылся длинный коридор, освещенный факелами, вставленными в стенные ниши.

– Висконсис? – Феодосия вопросительно посмотрела на меня.

– Да, это я, – кивнула я.

– Комната номер 316, – Феодосия указала в конец коридора. – Для Алиши Терра готова комната 304, она прямо у меня за спиной. Где ваши вещи?

– Мы оставили их у поста охраны, – сказала я.

– Я распоряжусь, чтобы их доставили вам в комнаты. Можете получить ключи и располагаться. Сегодня у вас свободный день, а завтра будет знакомство с деканами. Не проспите!

– Хорошо. Спасибо большое! – поблагодарили мы с Алишей.

Феодосия отдала нам ключи и, кивнув на прощание, скрылась на лестнице, и, видимо, как раз вовремя – внизу раздавались чьи-то голоса. Видимо, все новые студенты прибывали на учебу. На нашем этаже было тихо – наверное, мы были одними из первых, кто прибыл в школу магии. Только я двинулась в сторону своей комнаты, как ближайшая дверь распахнулась, и оттуда вылетела маленькая летучая мышь. Я еле успела пригнуться.

– Горошинка! Нет! – из комнаты вылетела девушка со светлыми растрепанными волосами и помчалась вслед за летучей мышью, которая размахивала крыльями уже где-то в другой части коридора.

– Горошинка? – удивленно протянула я.

– И не такое бывает, – пожала плечами Алиша, словно бы жила здесь полжизни. – Ладно, давай располагаться.

От комнаты я осталась в восторге. В ней не было ничего особенного – обычная маленькая комната, уютная, с кроватью, платяным шкафом и деревянным письменным столиком с регулируемой столешницей. Но это был мой собственный уголок в Высшей Школе Магии! Я не могла усидеть на месте и, едва охрана школы принесла мои вещи наверх, сразу же принялась раскладывать по полкам учебники.

– Я вижу, ты всерьез настроена учиться! – воскликнула Алиша, заглядывая ко мне.

– Вообще-то да, но как ты догадалась? – спросила я, продолжая свое занятие.

– Большинство девчонок, приехав сюда, кидается смотреть, не помялись ли их многочисленные наряды, а ты сразу схватилась за книги, – кивнула она в сторону моего стола, на котором уже аккуратной грудой лежали учебники рядом с небольшой свечкой. – Ты даже не открыла сумку с одеждой!

– Ах, это… – я равнодушно взглянула на чемодан, в котором покоилась моя одежда. – Ты права, это не самое важное… А вообще-то… – я замерла, так и не донеся книгу до полки, внезапно кое-что вспомнив. – Вообще-то это важно!