Избранная для мага

– Напомни, что там у нас по распорядку? – спросила я, потягиваясь. Сон постепенно отступал, а я вспоминала, что нахожусь здесь не для того, чтобы нежиться в постели.

– Сейчас мы идем на завтрак, а потом на встречу с деканом, – сказала Алиша, поглядывая в окно.

Одевшись, я сходила умыться, а затем поспешила в столовую вслед за Алишей. Столовая находилась на втором этаже и выглядела скорее, как банкетный зал, нежели общепит для студентов – небольшие столы на несколько человек с резными ножками были накрыты белой скатертью, на потолке, прямо посередине, висела огромная люстра, торжественности придавали мраморные колонны, располагавшиеся ближе к стенам. В глубине зала я заметила небольшое окошечко, в котором виднелся человек в белом колпаке. Вот он хлопнул в ладоши, и тарелки, стоявшие позади него, исчезли, а в следующую секунду оказались на столах. Студенты, уже занявшие места за столами, восторженно вздохнули и схватились за вилки.

– Приятного аппетита! – воскликнула Алиша, усаживаясь за один из столов.

Когда с завтраком было покончено, мы отправились в восточную башню – именно там должна была состояться встреча с деканом нашего факультета, – но по дороге заблудились.

– Не очень напоминает башню, – скептически протянула я, оглядываясь по сторонам, когда мы с Алишей оказались в каком-то коридоре, освещенном лишь факелами. Окон я не обнаружила, вокруг было темно, как ночью, хотя мне казалось, что под землю мы не спускались. – Что за странный коридор?

– Не страннее, чем все вокруг,– послышался за спиной знакомый голос.

Я испуганно подпрыгнула на месте.

– Эй, чувак, зачем так пугать? – судя по голосу Алиши, ее реакция мало чем отличалась от моей. – Чего подкрадываешься?

– Я не подкрадываюсь, а просто иду по делам, – на свет вышел человек, и я узнала Алекса, того парня, которого мы с Алишей увидели по приезде в Высшую Школу Магии. – А вот вы, кажется, заблудились, – он с легкой улыбкой оглядел нас.

– Есть немного, – не очень хотелось давать слабину перед этим высокомерным красавчиком, но мне хотелось как можно быстрее выйти из этого жуткого коридора. – Нам бы в восточную башню попасть.

– Тогда продолжайте шагать вперед. Когда нащупаете дверь, смело дергайте за ручку, – сказал Алекс.

Кивком поблагодарив его за помощь, я прищурилась:

– А почему я не видела тебя за завтраком?

Алекс еле заметно улыбнулся.

– У меня своя столовая.

– Что… – начала было я, но тот уже скрылся где-то в темноте.

– Кажется, неожиданное исчезновение – это его фишка, – хмыкнула Алиша и продолжила путь по коридору. Я решила не отставать.

Алекс оказался прав – пройдя несколько метров, мы наткнулись на дверь, толкнули ее и чуть не ослепли от яркого солнечного света – мы попали на крытый мост, ведущий в другую часть замка. Впереди я увидела закругленные стены.

– Кажется, это нужная нам башня, – сказала я, устремившись вперед.

Достигнув верха башни, мы с Алишей тяжело задышали с непривычки – уж очень большое количество ступеней нам пришлось преодолеть. Наверху оказалось просторное круглое помещение, в котором находилось человек тридцать примерно нашего возраста и дама средних лет с легкой загадочной полуулыбкой на губах. Ее черные волосы были стянуты в тугую прическу, а в темных глазах была скрыта вековая мудрость. Несмотря на добрый взгляд, интуитивно я осознавала, что с ней шутки плохи.

– Приветствую вас в восточной башне, уважаемые первокурсники! – воскликнула женщина, оглядывая нас. – Я – декан факультета магов, и это помещение, – она всплеснула руками, обводя ими зал, – будет использоваться для наших общих собраний. Позвольте представиться – я ваш декан, Муфалда Милстон.

– Очень приятно познакомиться, госпожа Милстон, – воскликнули студенты.

В очередной раз оглядев окружавших ее студентов, госпожа Милстон удовлетворенно кивнула.

– Вижу ваши заинтересованные глаза, настроенные на то, чтобы творить магию! А здесь вы будете творить самую настоящую магию, уж поверьте мне! – с воодушевлением сказала она. У меня по спине побежали приятные мурашки, и я восторженно выдохнула. – А пока присядьте.

– Но куда? – хотела было спросить я, но тут заметила длинные скамьи, полукругом стоявшие возле стен.

Студенты сели на эти скамьи и приготовились слушать дальше.

– Отлично, – сказала Муфалда, оставаясь стоять в середине зала. – Теперь мне вас всех хорошо видно. Итак, поздравляю всех с поступлением в Высшую Школу Магии! Вам оказали огромную честь, когда зачислили в состав учеников, поэтому я надеюсь, что вы не подведете это древнейшее учебное заведение и будете хорошо учиться. А учителя и я лично сделаем все, чтобы вы могли реализовать свой магический потенциал по максимуму, – в ее глазах зажегся страстный огонек. А по моей спине вновь побежали нетерпеливые мурашки. Сразу видно, что человек любит свою работу.

– Думаю, многие из вас уже знакомы с порядками школы, а если нет, то в конце собрания вам будут выданы буклеты со всей необходимой информацией, – продолжала Муфалда более будничным тоном. – Уроки начинаются с завтрашнего дня, изучать вы будете все доступные общемагические дисциплины, которые будут меняться по мере освоения. Оглянитесь по сторонам и запомните лица людей, которые вас окружают – вам предстоит друг с другом учиться. Во время практических занятий вы будете поделены на две или три группы, чтобы вас легче было обучать, поэтому расписание вашего друга может немного отличаться от вашего. А теперь перейдем к организационным вопросам…

Студенты начали поднимать руки и задавать свои вопросы. Среди своих однокурсников я заметила девушку с пышными светлыми волосами, которая вчера днем бегала за своей летучей мышью по всему коридору. Она заметила мой взгляд, и я выдавила скромную улыбку. Девушка робко улыбнулась в ответ.

Когда собрание было окончено, мы получили расписание уроков и буклеты с информацией, касавшейся учебы. Туда же входили карты замка.

– Я понимаю, что помещение огромное, но постарайтесь не опаздывать! – голос Муфалды звучал приветливо, но говорила она без улыбки, строго глядя на нас. Что-то мне подсказывало, что с этой женщиной шутки плохи. – Если вам понадобится какая-то помощь, мой кабинет находится в этой же башне, либо вы можете использовать заклинание вызова, и я сама найду вас, но сильно этим не злоупотребляйте.

Попрощавшись с деканом, студенты направились к выходу из башни, возбужденно переговариваясь и обсуждая расписание уроков. Я решила ознакомиться со своими бумагами уже в комнате. Алиша сопровождала меня до самой комнаты, а затем беспардонно свалилась на мою кровать, вытянув ноги. Я не возражала, радуясь тому, что у меня есть компания.

– Ну-ка, посмотрим, что у нас тут… – сказала я, присаживаясь на стул и глядя в расписание. – О, мы будем изучать драконоведение!

– Бесполезный предмет! – фыркнула Алиша, тоже разглядывая бумажку с расписанием. – Все прекрасно знают, что драконы у нас перевелись!

– Но они все еще живут на Магосе! – воскликнула я, вспоминая книги о других планетах, которые читала взахлеб.

– Правда? И как часто ты бываешь на Магосе? – приподняв голову, Алиша скептично посмотрела на меня, но я не поддавалась ее настроению.

– Порталоведение, магическая медицина, боевые искусства… Ух ты! Мы будем изучать все дисциплины! – восторженно воскликнула я. – Раньше они изучались на разных факультетах… – я задумчиво сдвинула брови.

– Да, руководство школы решило объединить все направления несколько лет назад, – спокойно отозвалась Алиша. – Ты изучаешь всего понемногу, а на втором курсе определяешься с нужным тебе направлением. Если, конечно, доживешь до него…

– Что? – мои глаза полезли на лоб.

Алиша стушевалась и отвела глаза.

– Слухи такие ходят… – пробормотала она. – Хотя, почему же слухи, это вообще-то реальные вещи – после первого полугодия многих отчисляют.

По спине пробежал неприятный холодок.

– Это почему же? – от таких новостей я забыла, как дышать.