Обратная сторона

— Ты что, решил меня забыть, лопух? — недовольным голосом осведомилась она.

— Не шуми, людей разбудишь. — шикнул я на нее.

Лия фыркнула и встала с кровати.

— Нет! Ты остаешься! — я старался говорить тихо, но командным голосом.

Не хватало еще Зака разбудить, он точно обидится, если его не возьму. А куда Зак — туда и Рала. А вся моя шайка-лейка сейчас мне не нужна. Можно было и Фарга не звать, но уже поздно.

— Нет! — так же шепотом возразила Лия, — Я иду с тобой!

Слепая одела пояс с кобурой, и положила руку на рукоять пистолета. Вот же вредная баба, но чую отвязаться не получится. Я махнул рукой и вышел в столовую. Там уже накрыли стол на пять персон. Блин, а Лия шестая! Похоже, я остался без завтрака. Печаль беда. Переживу. Может быть. Сонный народ расселся и принялся жевать, в это время в трактир ввалился Бралг.

— Андатр, отряд готов, ждет на улице. У меня четыре человека, двое с огнестрелом, два с холодным. — доложил глава поселения.

— Отлично, скоро выдвигаемся.

Бралг кивнул и вышел.

— А фто, худа ифём? — осведомилась Бэт, не переставая жевать бобовую кашу.

— Каннибалов гонять. — ответил я.

— Каннифалоф? — округлила глаза снайпер, даже жевать перестала.

— Ага. Появились около Полесья, вчера ночью видел их.

Бэт с усилием проглотила кашу, кивнула головой, и засунула в рот полную ложку. Когда с завтраком было покончено, я вывел боевиков клуба на улицу. Долго думать на чем ехать не стали, Фарг отцепил прицеп от пикапа, и вся банда забралась в кузов, кроме Садри, которая поехала в кабине. Она вооружилась легко: самопал под пистолетный патрон, и подаренный мною нож.

Бойцы полесья сидели на двух колясочниках. Типичные тюфяки на вид, но взгляд серьезный, вооружение и защита плохонькие. Бралг полез в коляску, но я остановил его.

— Председатель, ты не с нами.

Тот уставился на меня, подняв брови.

— Ты мне нужен живым. Тут. Поэтому остаешься.

Мужик разочарованно вздохнул и вылез из коляски. Фарг и мотоциклисты запустили двигатели, я постучал ладонью по крыше и махнул рукой вперед. Выехав за ворота Полесья, я вдруг понял что ни Фарг, ни я не знаем куда ехать. Во блин. Ночью просто летел куда глаза глядят, а Фарг в принципе не в курсе куда ехать. Бляха муха.

— Фарг, двигай налево. — скомандовал я, нагнувшись к забранному решеткой заднему окну кабины.

Механик выполнил приказ.

— Езжай по кромке леса слева, смотрим в лес ищем бетонный столб с какой-то хреновиной.

Пикап ехал медленно, объезжая ямы и препятствия, колясочники петляли позади. Поиск прилично затянулся, пейзаж вокруг был уныл до безобразия. Практически лысое поле в буграх и ямах слева, корявый лес справа, а над головой безоблачное небо. Ночью я как-то быстрее справился. Банда успела заскучать, когда на окраине леса показался холм с корявой бетонной стелой. Что это было — я так и не понял.

Выбравшись из кузова, я прихватил с собой ружье и отправился осматривать капище. Конечно, никакие каннибалы нас тут не ждали. О чем я думал, когда решил ехать утром? Ох… Место жуткое. Бетон почернел от копоти, на почерневшем кубе, примерно полметра высотой, лежало обгоревшее и обглоданное тело. Я вспомнил, как один из сектантов прыгнул в огонь. Жесть.

Я еще раз осмотрел холм, но ничего больше не увидел. Не было других костей, или каких-то следов, что капище использовалось не раз. Ушли? Больше не вернутся? Чёрт знает… Все, тут ловить больше нечего. Я прыгнул в кузов и Фарг запустил двигатель. Надо найти Храна.

Но Храна найти не удалось. Мы объехали весь лес, три раза проезжали мимо входа в бункер, но чертов старик как сквозь землю провалился, вместе со своей черепахой. Я опять начал злиться, черная злость бурлила во мне и застилала глаза, и именно осознание этой злости позволило мне взять себя в руки. Я провел ладонью по лицу и попытался успокоиться. Нельзя злиться. Перекинусь.

По возвращению в Полесье мы застали интересную картину: на площадке перед таверной мастерили виселицу, подле которой лежал связанный бандит, предлагавший мне охрану техники. Быстро местная служба безопасности сработала. Я взял ружье, выпрыгнул из кузова и подошел к Бралгу, который руководил всей движухой.

— Вижу, поймали. — похвалил я главу.

— Поймали. Не местный, прибился пару дней назад. Сегодня пытался испортить повозки крестов, отказавшихся платить, где и был пойман.

Я так и думал. Вешать людей конечно нехорошо, но закон есть закон. То есть, нет у нас закона, но вредительство прощать нельзя. Стража уже закончила монтаж, и накинула веревку на перекладину. Обреченного подняли и накинули петлю на шею, тот заорал и начал брыкаться, но получив дубиной под дых обмяк, стражники затянули петлю на шее и держали его по бокам. Трое других были готовы тащить веревку, чтоб оторвать бандита от земли.

Тот неожиданно резко задергался и заорал. Бандит поднял голову и посмотрел мне в глаза, я увидел как белки его глаз почернели, на коже головы начали появляться черные наросты. Этот гад перекидывается! Я вскинул ружье и выстрелил мутанту в грудь. Дробь разнесла грудную клетку, ярко красная кровь и куски внутренностей с черными прожилками полетели в разные стороны.

Приговоренный разорвал ослабленные выстрелом веревки и отшвырнув державших его стражников рванул ко мне. Быстро дослав новый патрон я чуть приподнял ствол и выстрелил. Пуля разворотила бандиту челюсть, пробила основание черепа, разнесла кости и ушла в закат. Голова подранка подскочила вверх и повисла на коже и мышцах, упав за спину. Я еще раз дернул помпу, и шарахнул в тварюгу.

"Вы получили 4 очков опыта! Морф мертв".

Кажется, с него хватит. Колени морфа нехотя подломились, и тело рухнуло на землю. При этом голова упала так, что я снова встретился взглядом с глазами гада. Я дослал патрон в ствол, и прицелился упырю между глаз, но тело монстра не подавало признаков жизни. Отброшенные им стражники поднялись и с опаской смотрели на труп. Ладно хоть пули не попали в мужиков с веревкой, они как раз за спиной приговоренного были.

Я выдохнул и вытер пот со лба тыльной стороной ладони. Вокруг площадки с виселицей начала собираться толпа. Я кивнул Бралгу и покрутил пальцем в воздухе, тот жест понял правильно, и принялся разгонять зевак. Настроение снова пошло вниз. Сначала каннибалов не поймали, потом этот… Какого он перекинулся? Что провоцирует этот переход? Бред какой-то. Я прошлепал в зал и плюхнулся за стол, где мои завтракали. Перед носом появилась кружка пива, и я отпил половину одним глотком.

Рядом на скамейку плюхнулась Лия, перед которой также поставили кружку с пивом, Бэт и Садри прошлепали в спальню, вроде даже глаза уже закрыты, спят на ходу. Вот сразу видно — с одной деревни. Разные, но у них много общего. Виль и Фарг о чем-то разговаривали около барной стойки.

— Ну что, президент, есть что сказать? — осведомилась слепая.

Я мотнул головой, совершенно не осознавая, что она не видит жест.

— Так я и думала. — я аж уши навострил: слепая не язвила. — Древние тебя заблокировали. Но у всего есть другая сторона.

Я вытаращился на Лию. Что чешет эта полоумная? И она не заставила себя ждать.

— Ты не первый, кого Древние прокляли, и не последний. Скверна в тебе угнездилась, и проросла. Но, есть у меня и хорошая новость: Древние говорят со мной. Благодаря мне ты сейчас и там, и тут.

Я переваривал услышанное, но в целом плохо одуплял, что она мне вещает. Пиво чтоль по голове стукнуло, или я в принципе тупой?..

— У оскверненных должны быть свои места силы. Тот морф, которого ты убил, это крайняя форма скверны, он потерял человеческий облик, а тебе надо постараться остаться человеком. В этом я помочь не смогу, не знаю как…

Я положил руку на плечо Лии.

— Спасибо, проводник, я постараюсь остаться человеком. Не обещаю, но постараюсь.

Фу, что за пафос? Но, уже ляпнул. И тут я вспомнил еще одну деталь: за убийство морфа я получил опыт. Значит, система все еще со мной, я не полностью забанен. А это значит, что где-то мне за этот опыт что-нибудь дадут. Да. Определенно. Иначе его просто не начислили бы.