Спаси моего дракона

Глава 8

Через несколько дней спокойной жизни все в замке всколыхнулось. Слуги суетились больше обычного, Рита организовывала закупку провианта в соседней деревне, Клод отправлял возничего с поручениями по нескольку раз в день.

Я, как человек, у которого была своя тайна, естественно восприняла все на свой счет и тщательно прислушивалась к разговорам. Но эмоциональный подъем был позитивным. Праздник? Прибытие гостей? Помолвка?

Оказалось, что планировалось все сразу.

Клод вызвал меня к себе для того, чтобы дать указания.

— Как ты знаешь, впереди нас ждет праздник Света, — начал он, а я кивнула, чтобы не выдать своей неосведомленности, — завтра вечером господа уедут в гости в соседнее имение. Но я попрошу тебя приготовить легкие закуски для слуг, которые будут в замке.

— Днем, как водится, прибудет Слуга Света, чтобы провести на следующее утро службу. Для него ужин не нужен, он соблюдает строгий пост, — я вспомнила этого неприятного жреца местного культа.

— А после будет домашний праздник для господ и слуг. Мы, как одна большая семья, будем чествовать наступление нового светового года. Ожидается, что вечером лорд Траверти объявит о помолвке.

Сердце ушло в пятки. Ну вот и все, надежды больше нет. Хорошо, что Патрик, как честный мужчина, избегал встречи со мной. В какой-то мере я была ему благодарна, что не дал мне натворить глупостей, о которых я бы потом могла очень сильно пожалеть.

— Понимаю, работы много, — по-своему истолковал мое оцепенение Клод, — вся работа будет достойно оплачена. И я знаю, что незамужние девушки в этот день ходят плести венки из еловых веток. Можешь сходить днем, когда хозяева уедут.

Я поблагодарила Клода за доверие и щедрость и поспешила на кухню, где горничные пытались отпроситься у Риты в лес.

— А кто будет наводить порядок в комнатах? — строго спросила экономка.

— Мы все быстренько сделаем и успеем вернуться к вечеру, — сказала Марта, — тем более Тае и Лиззи не нужно идти, они останутся на подхвате.

— Это почему нам не нужно? — вспыхнула вечно недовольная Тая.

— У тебе, вроде, жених имеется. А нашей Лиз и не светит ничего, не стоит и венки плести, — отрезала Марта, а Рита только головой покачала.

Тем не менее в лес пошли впятером: мы с Мартой и трое служанок, которые прибыли из столицы. Для оставшихся мы пообещали принести еловых веток. Какая милая традиция.

Если девушек больше интересовали мужчины и то, встретят ли они жениха в следующем году, то я очень хотела увидеть своего дракона. Даже сахар припрятала в кармане.

Мысленно я просила дракона не показываться, если рядом со мной будут другие люди. И вообще постараться никак не проявлять себя без необходимости.

В лесу мы разделились. Я по привычке пошла к знакомому ручью и поваленному бревну, где впервые встретила свою зеленую малышку. Убедившись, что осталась одна, а девушки ушли далеко в другую сторону я тихонько позвала:

— Сахарок! Ты где, девочка моя?

Откуда-то сверху раздался утробный “курлык”. Я задрала голову. На толстой ветке сидел слегка выцветший дракон. Цвет его чешуи больше напоминал пожухлую траву, а размером моя ящерка стала с добрую лошадь.

Дракоша спустилась ко мне и радостно потерлась о щеку. Чтобы не упасть, я обхватила ее за толстую шею.

— Я тебе сладенького принесла, — сказала я, доставая угощение, — а то ты у меня без мамы растешь, оказывается.

Зверушка снова ткнулась тупой мордочкой мне куда-то в шею. Кажется, мамой здесь считают меня.

— Скажи, Сахарок, а мы сможем улететь отсюда? — спросила я.

И крылатая ящерица внезапно кивнула, словно поняла меня.

— А сейчас? — она отрицательно покачала головой.

— Ты еще маленькая, да? — снова кивок.

Что ж, это лучше, чем ничего. Вот Сахарок подрастет, и мы с ней улетим отсюда. А Патрик пусть живет с этой своей Кристиной.

Расставшись с единственным близким существом, я набрала веток и поспешила к своим спутницам. Темнело рано, надо было успеть в замок засветло.

По дороге домой девушки пели разные песни, а я дивилась тому, как местные мелодии повторяют популярные мотивы из моего мира. Замерзшие и уставшие мы шумной толпой ввалились на кухню, где было непривычно тихо.

За столом сидел Слуга Света и пил травяной отвар. Есть при нем никто не решался, ведь он держал строгий пост сам и рассчитывал, что остальные будут делать то же самое.

Я уже встречалась с этим служителем местного культа, облаченном в простую рясу. Не желая лишний раз попадаться ему на глаза, я юркнула в свою комнату. Кажется, заготовленные закуски останутся невостребованными, если он так и просидит весь вечер на кухне.