Страница 16 из 20
– Чем?
И как она может быть занята, если сегодня наше очередное… свидание.
– Мм… у кошки нашей знакомой под утро появились котята. И дочь после работы собиралась к ней, чтобы помочь.
– Кому?
Безусловно, земляне полны своих каких-то непонятных особенностей и уж их управляющие всем и вся эмоции – отдельный разговор, но променять меня на кошку? Или ее котят?
– Животным. – землянин немного стушевался, перевел взгляд куда-то над экраном визомонитора, чуть вздохнул. Но я терпеливо ждал продолжения, понимая, что всем им неизменно сложно выдерживать прямой взгляд неймарца. – видите ли, Ари… очень ранимая дев… – он сбился и тут же спешно поправил себя. – Девушка. Не равнодушная. Мимо чужого горя или печали никогда не пройдет. А уж братьев наших меньших как любит, и сама не обидит, и другим причинить им вред не позволит. С самого детства так было – всех раненых птичек подбирала, бродячих котят подкармливала, даже кролики, что живут в парке у дома, каким-то незаметным образом перекочевали к нашему крыльцу. Вот и тут…
Итак, мне предпочли лишенного разума зверя – это данность. Но я искренне не понимал к чему ее отец вдается в такие детали. Да еще и с такой горячностью, словно ему важно донести до меня основополагающую истину.
– Сообщите Арианне о моем звонке. Несомненно, она забыла о нашей сегодняшней встрече. Но время еще есть, я прибуду чуть позже.
– Но… – родитель моей избранницы очевидно снова опешил, – не думаю, что это повлияет на ее намер…
Взмахом ладони деактивировав земное устройство дистанционной связи, вернулся к работе. Внутренний кодекс допускал необходимость подстроиться к обстоятельствам своей вероятно будущей дейраны. Но через два часа я вновь отправил сигнал вызова к ее дому, решив, что дал достаточно времени на урегулирование любых вопросов.
– Как понимать, что вы не можете никуда со мной отправиться?
Выслушал сбивчивый и немного сумбурный монолог девушки, который сводился к мысли о том, что прямо сейчас ей некогда. При этом в поле обзора устройства чаще всего маячила либо ее макушка, либо же мелькал профиль – землянка точно делала что-то на полу. Чуткий слух уловил и чей-то писк.
– Я…ээ…заболела.
Меня не удостоили и взгляда. Она точно уже не та открытая девчушка, что я спас на реке.
– Все же вчерашний дождь? Вы простудились?
– Ээ… возможно. Чувствую себя… немного разбитой.
Сидя ровно напротив устройства, передающего сигнал, осознал, что ее ответ лишает меня и возможности предложить встречу в их доме. Докучать больной – это не то, что принято в этом мире.
– Все проблемы кроются в нашем сознании. И тела, и духа. Я излечу вашу хворь.
Уверенно дав обещание, счел предупреждение достаточным: сегодня мы увидимся, я не отступлю.
Арианна в ответ впервые за весь разговор повернулась ко мне лицом. Молча. Но ее взгляд оказался необычайно красноречивым. Лишь одно слово отпечаталось в нем: невыносим. И оно точно относилось ко мне! А еще страх, который затаился в больше меры расширившихся зрачках и трепетавших крыльях носа.
Но это было ничто в сравнении с тем ужасом, что застыл в ее округлившихся глазах вечером этого же дня.
– Вы знаете, моя мама – так же родом с Земли. Не забывайте об этом, когда надуманный страх опутывает сознание. Стоит лишь отринуть эмоции и прислушаться к себе – ваш разум подскажет ответы.
Устроившись прямо на полу, рядом с Арианной, я решил воспользоваться нашим долгожданным уединением и объяснить ей эти элементарные вещи. Ее отец, украдкой окинув меня напоследок настороженным взглядом, ушел в свой кабинет, сославшись на необходимость заняться работой. Вот он шанс, которого я ждал эти дни. Голос разума – залог простоты и здравомыслия. Стоит лишь разложить избраннице все по полочкам, разъяснив пугающую неизвестность и… между нами все мгновенно упроститься. Здравомыслие и спокойствие – в основе всего. Почему она этого не понимает?
– Мама советовала мне быть откровенным и разъяснить вам все наши странности. Мое предложение узнать друг друга лучше основано на осознании интереса. Вы, Арианна – единственная женщина во всей конфедерации, что пробудили мое любопытство на самом осознанном уровне. Скорее, потребность стать ближе. Что будет дальше? Вам это важно? Тогда отвечу. Или мой интерес подтвердится, или иссякнет…
– Я бы предпочла последнее.
Она шепнула это, прижав крошечное тельце котенка к своим губам, чем привлекла мое пристальное внимание к новорожденному зверю. Чуть раньше войдя в комнату, я лишь скользнул безразличным взглядом по дрожащим еще тельцам, ставшим причиной занятости моей избранницы.
– Вы не допускаете мысли, что я могу вам понравиться? Когда узнаете меня лучше.
Пусть голос мой звучал прохладно, а выражение лица, наверняка, хранило отпечаток сдержанности, в своих мыслях я в этот момент улыбнулся: понравлюсь, и еще как понравлюсь! В себе всегда был уверен, четко осознавая свои сильные стороны. Разумная женщина не может не оценить мои достоинства. А этого достаточно, чтобы быть вместе.
– Нет. – Арианна тут же отрицательно мотнула головой, но спохватившись, немного нервно и тихо пояснила. – Сблизиться с вами… неправильно, я чувствую это. Есть в вас что-то противоестественное, отталкивающее для меня. Извините…
Надуманные страхи, которые развеются словно легкий туман, едва Арианна начнет доверять мне.
– Вы из тех, кто судит поспешно и поверхностно? Дайте эмоциям пройти, а себе время привыкнуть.
Вопрос ее смутил. Снова подхватив котенка, девушка принялась рассеянно поглаживать его шерстку и опустила взгляд.
– Уверяю вас, я не так плох, как вам внушает страх. И повторно прошу – покиньте Землю. Дайте себе шанс увидеть мир в его более широком смысле? Стать кем-то большим?
– Что будет потом?
– Когда?
– Если…ваш интерес не иссякнет?
Ее сознание сейчас фонило отчаянием, неверием, надеждой, злостью… паранойей! Как же эти земляне уживаются с таким клубком сильнейших противоречий внутри себя? Я отчетливо понял, что рассказать сейчас все о нас не смогу. Многие сведения точно настроят ее на враждебный лад.
– Арианна, тогда я укреплюсь в своем намерении, предложу вам единственный в своем роде подарок. То, что необратимо свяжет нас навсегда, сделав вас моей дей… женой. Могу я сейчас рассказать вам подробности? Слышали вы что-то про эниар?
– Правда, они милые?
Проигнорировав мой вопрос, Арианна протянула мне детеныша земного животного. Она или не слушала меня, или же совершенно не желала узнать обо мне хоть что-то. Игнорировала намеренно! Но оставить без должного внимания адресованный мне вопрос – не имел права.
– Этот котенок?
Плавно перехватив зверя, задумчиво прислушался. Излучение его сознания сразу насторожило. Строптивая избранница явно не собирается вести со мной серьезные разговоры, так почему бы не уделить внимание заинтересовавшему ее зверю.
– Такой трогательный живой комочек. Сердце замирает от мысли насколько он беззащитен. Хочется не выпускать малыша из рук и защитить от любой беды.
Арианна произнесла это с таким жаром, прижав к себе другого котенка и зажмурилась от избытка самых восторженных эмоций. Мой взгляд не отрывался от лица девушки, было удивительно находиться рядом с той, что не способна сдержать свои порывы. Что, если бы она говорила обо мне с таким придыханием? Интерес возрастал с каждым проведенным рядом мгновением – в Арианне все казалось невероятным. Притягательным!
– Животное обречено. Правильнее будет сейчас подарить ему легкую смерть, не заставляя мучиться.
Мне впервые удалось полностью сосредоточить на себе внимание девушки – потрясение и испуг застыли в ее устремленном на меня взгляде.
– О чем вы?
Вопрос сорвался с ее губ с возмущением, даже угрозой.
– Котенок болен. Болезнь уже проявила себя, это врожденный и неизлечимый дефект. Заметили его дрожь? Это судороги. Животное будет испытывать ужасные боли до самого конца.
Продолжая держать дрожащий комок на ладони, я еще раз вслушался в открытый поток информации, направляемый его сознанием. Определенно, мои выводы верны.