Страница 9 из 22
– Я обещаю попробовать! – нарочно радостно воскликнула Мэриан на прощание, и, не дождавшись ответа совершенно точно рассердившегося Сержа, развернулась на пятках и быстро зашагала в сторону учебного заведения, оставляя отца наедине со своим Гранд Чероки.
Средняя школа для девочек Фрэнсиса Холланда, расположенная на углу улицы, словно ждала Мэриан, манила и зазывала ступить на свой порог. Школа была наполнена щебетом и возгласами девочек всех возрастов. На летней площадке ученицы мирно беседовали о своих девчоночьих делах, обсуждали последние новости, сплетничали даже, быть может. Подходя уже совсем близко к входной двери учебного заведения, О’Коннор замедлила свой шаг, не решаясь зайти.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
«Дыши, Мэриан, просто дыши. Почему так сложно не волноваться, когда нужно не волноваться? Блин, они смотрят на меня… Что, они ещё и шептаться начали при виде меня? Вот это вообще край невежества. Джулия ещё и пальцем показывает, ужас. Ну, я всегда знала, что она невоспитанная» – мысли Мэриан рассыпались словно разноцветный бисер, укатываясь далеко—далеко, за пределы сознания, тут же заменяясь другими бисеринами-мыслями.
Положив правую руку на ручку двери, а левой сжимая портфель, она толкнула дверь от себя, молясь, чтобы в школе на неё никто не обращал внимания.
«Побыть бы сегодня серой мышкой. Хотя бы только сегодня, сегодня, только сегодня» – взмолилась она, даже не зная – к кому толком-то обращается.
Дверь со скрипом отворилась. О’Коннор сжала челюсти, цедя воздух, ощутив напряжение в воцарившейся тишине этого зала каждой клеточкой своего тела. Так и застыв, она не могла пошевелиться. Множество пар глаз уставились на неё, словно первый раз видят, будто она – чёртова новенькая в этой школе.
«Да что вы так смотрите на меня?! Смотрите друг на друга, на меня не смотрите, смотрите на что-нибудь другое, ну, почему, почему, почему-у-у-у?!» – мысленно взвыла Мэриан, панически шаря глазами по прихожей школы, почти ни на чём подолгу не останавливаясь. «Продолжайте разговаривать, представьте, что меня нет» – маленькая копия Мэриан в голове у большой настоящей Мэриан бегала взад-вперёд, схватившись за голову, что-то бормоча. «Так, тихо» – саму себя осадила она, стараясь распутать клубок беспокойных мыслей. «Надо уже что-то сказать или сделать, да так, чтобы не получилось глупо. Мы все слишком долго молчим, если через секунды две-три ничего не произойдёт, нужно действовать самой»
– Э… – замялась она, нервно хихикнув. – Привет! – приветствие звучало скорее как вопрос, хотя Мэриан изначально не планировала так неуверенно поздороваться со всеми присутствующими сейчас.
Гробовая тишина сейчас была бы самым худшим ответом, но, тем не менее, именно она и встретила этот «привет» заметно начинающей нервничать Мэриан. Маленькая Мэриан, та, что в голове, от обиды пнула откуда-то взявшийся камушек, и показала язык всем своим одноклассницам и просто знакомым девочкам.
– О, явилась наконец, – послышался противный голос старосты класса, в котором училась Мэриан. О’Коннор с облегчением выдохнула, радуясь, что томительное ожидание чьего-либо ответа осталось позади. «Дальше будет легче» – решила она. Но её отрезвило и встревожило осознание того, что ответка прилетела от Грейс, которая вчера же её и навещала. С одной стороны, было хорошо, что кто-то кроме самой Мэриан подал голос, а с другой, от этого лучше не становилось, поскольку фраза была далеко не с позитивными или дружелюбными нотками.
– Ага, – только и смогла выдавить Мэриан, всё так же глупо улыбаясь. А внутри Мэриан вся уже кипела от негодования и проклинала всех и вся.
– Явилась – не запылилась! – поддержала Грейс одна из её подружек-прихвостней, не менее мерзких, чем сама Грейс. Едкая фраза в адрес Мэриан вызвала всеобщее хихиканье, поднимая О’Коннор на смех.
«Проклятие» – мысленно выругалась Мэриан, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимый вид, на самом деле не зная – куда себя деть от стыда. «Как же хочется сейчас под одеялко, взять книжку и пить горячий какао с зефирками, а не вот это вот всё» – грустно помечтала она.
– Слушайте, странно, что у нашей героини лондонских новостей даже нет крови на форме. Отстирала или решила не запариваться и купила новую? – снова прозвучала очередная грубость в адрес Мэриан.
– Может, хватит, а? – попросила Мэриан. На её лице пропала улыбка, а перед глазами так и мелькали страшные моменты того злополучного дня.
– Ох, какая жалость, даже не можешь нам ответить, – снова вступила Грейс, чем вызвала многочисленные улыбки наблюдающих за этой перепалкой девочек.
– Замолчи! – прошипела Мэриан, сжимая свободную руку в кулак.
– А то что? – сдерзила девочка, уже не принадлежавшая шайке Грейс. Девочки заулюлюкали, поддерживая решившуюся вступить в спор.
Мэриан возмущённо нахмурилась. Она было открыла рот, чтобы ответить, но раздался звонок, зовущий на урок.
Все девочки разочарованно забормотали что-то, уныло вздыхая. Из одного из кабинетов вышла немолодая женщина, одетая в строгий чёрный костюм с белой рубашкой. На носу у женщины были очки с прямоугольными стёклами, а волосы у корней искрились сединой.
– Les filles, вам пора идти на leзon, чего ви здесь стоите? – вставляя французские слова, произнесла она с ярко выраженным акцентом, делая и так мягкую английскую «р» ещё мягче.
– Да, мадам Дюваль, – хором невесело протянули девочки, расходясь по кабинетам кто куда.
Мэриан осталась стоять, ожидая то, что учительница по французскому будет отчитывать её.
– А ти что здесь стоишь? – строго спросила у неё мадам Дюваль. – У тебя сейчась как раз leзon de franзais, беги бистрее, – поторопила её учительница, с элегантностью махнув рукой в сторону кабинета французского.
– А, здравствуйте, мадам Дюваль, – поздоровалась наконец Мэриан, приседая в коротком реверансе. – Да, конечно, – вежливо откликнулась О’Коннор, поспешив удалиться в класс.
– Bonjour, les filles, – поприветствовала их учительница, заходя в кабинет. Все девочки уже сидели на местах, по-ученически сложив руки на парте. Учебные принадлежности лежали у каждой ученицы аккуратной стопкой в правой стороне парты, а портфели висели на лямках или ручках на крючках, расположенных на боковой стороне столиков.
– Bonjour, мадам Дюваль! – в один голос произнесли девочки.
Мэриан трясущимися руками доставала из портфеля учебник и тетрадь, попутно роняя ручки и карандаши на пол. Наблюдая за опоздавшей О’Коннор, что так неуклюже поднимала упавшие вещи, девочки гадко захихикали, перешёптываясь.
– Вам не стоит смеяться надь вашей одноклассницей, это неприлично. Filles йlevйes так не поступають, – отчитала их преподавательница. – А начнём ми с проверки домашнего задания, которое я вам тогда задаваля. Все виполнили работу на дом? – спросила мадам Дюваль, присаживаясь за учительский стол.
Покончив с выкладыванием учебников на парте и чинно сложив руки, Мэриан покраснела до кончиков ушей, понимая, что ничегошеньки-то у неё не сделано, потому что вчера на занятиях её не было.
– Да, мадам Дюваль, все выполнили, – в унисон воскликнули девочки.
– Сдаём тетради мне и достаёмь учебники, – сухо сказала учительница, постукивая кончиком карандаша по столу.
Зашелестев юбками, ученицы одна за другой, по очереди приходили к учительскому столу и клали стопкой свои тетради. До последнего не решаясь сдать тетрадь с пустыми страницами вместо домашки, Мэриан всё-таки сходила и положила свою тетрадь на все остальные, уныло ссутулившись.
– Откриваемь страницу номер сто пятьдесять девять, и про себя виполняемь третье задание. А я пока проверю ваши тетради, – сказала мадам Дюваль, беря со стопки самую верхнюю тетрадь. Нарушая почти тишину в классе, ученицы стали доставать учебники и листать до нужной страницы. А Грейс сразу открыла на сто пятьдесят девятой. Мэриан подозрительно прищурилась, приглядываясь к девочке.