Страница 14 из 48
- Продолжай.
Сет вздыхает. Закрывает глаза.
- Я боюсь… Что ты узнаешь, что именно господин Рикардо делал со мной.
Удивлённо гляжу на него, но боюсь перебивать. Я думала, сейчас будет что-то из разряда безумных фобий, как у Атрея – страх темноты. Но, похоже, Сет не врёт. Чип не дал бы солгать.
- Боюсь, что ты узнаешь, как я был слаб. Что не мог ничего… Ничего с ним поделать, - Сет начинает запинаться и дрожать. Снова замолкает. Берёт себя в руки. Леденеет. – Господин всегда говорил, что властвует тот, у кого больше дарс. Я боюсь, что ты узнаешь, насколько мал мой дарс. Госпожа. Тогда я точно не смогу быть… мужчиной для тебя.
Сглатываю, пытаясь переварить.
Сегодня я уже успела ознакомиться с эрхольским понятием «дарс». Странница очень «научно» определяет его как «готовность идти лоб в лоб пока тебе не отшибут рога». Вопрос о том, насколько прав был его прежний хозяин, предпочитаю оставить на потом. Но факт, что большинство эрхов считают именно так. Кто морально сильнее – тот и прав.
- Госпожа… - напоминает о своём присутствии Сет. – Что ты собираешься делать теперь?
- Ничего.
Сет медленно, осторожно поднимает на меня взгляд.
- Ты не заставишь меня рассказать?
- Не сейчас.
На самом деле я просто не знаю, что дальше. Конечно, я не собиралась использовать его страхи против него. Просто хотела знать, что можно с ним делать, а что нельзя. И не ожидала, что главным страхом окажется то, что ему наверняка сделать придётся… Потому что нам придётся говорить о его прошлом. Иначе никак.
- Мне нужно подумать и отдохнуть.
Я забираюсь обратно с ногами на постель и готовлюсь отвернуться, но Сет снова окликает меня.
- Госпожа…
- Да.
- Я чувствую, что недостаточно точно выполнил приказ. Есть ещё один страх.
- Какой? – устало оглядываюсь на него.
- Я боюсь, что вы накажете меня через Атрея. Господин Рикардо… иногда… делал так…
Вот теперь ему удаётся завоевать моё внимание.
- О чём ты? – снова спускаю ноги на пол и сажусь к нему лицом.
Сет сглатывает. Ему явно не хочется продолжать – и в то же время почему-то продолжает говорить.
- Атрей хуже переносит боль. Когда я чувствую боль его сознанием это совсем… не так… как если бы били меня. Но это несправедливо, госпожа, - Сет чуть наклоняется вперёд и пристально смотрит на меня. – Если виноват я – значит виноват я. Не надо мучать его. Пожалуйста, не делайте так.
Шумно вздыхаю. Господи боже мой. Даже не знаю, что бы я выбрала, будь я на самом деле его госпожой – первый страх или второй.
- Сет, так я делать точно не буду, - говорю тихо и мягко и, не удержавшись, снова касаюсь его виска рукой. – Мне вообще не хочется тебя наказывать. И что бы ты себя сам наказывал, или чтобы тебя наказывал кто-то другой, - добавляю поспешно, заметив, что он уже собирается предложить мне такой вариант. – Я не могу обещать, что вообще не буду этого делать. Есть проступки, которые действительно стоят наказания, и я надеюсь, тебе не придёт в голове их совершать – ни в моём доме, ни за его пределами. Но это точно не то, что ты сейчас перечислил.
- Госпожа…
- Да.
- Ты не могла бы их назвать? Проступки, за которыми будет следовать наказание.
В очередной раз он ставит меня в тупик. Как-то не хочется ему напоминать, что в жизни есть такие вещи как убийство, воровство… Чёрт его знает, что ещё.
- Ну вот, например, я прямым текстом сказала, что в мою комнату без спроса входить нельзя.
Сет ощутимо бледнеет. Одними губами произносит:
- Госпожа… - наклоняется, похоже, снова намереваясь удариться лбом о пол.
- Прекрати! Вошёл так вошёл. Но в следующий раз, пожалуйста, подумай головой. Я могу не читать… а делать что-нибудь ещё. Переодеваться. Например.
Сет озадачено смотрит на меня.
- Переодеваться, - по слогам повторяю я. – Земная культура предполагает, что женщины не делают это на глазах у мужчин.
- Так я ведь… раб. Атрей всегда госпоже Сандре в этом… помогал. Вы тоже предпочли бы, чтобы это делал Атрей? – «догадывается» он.
- Мне вообще не надо в этом помогать, господи боже мой!
Поняв, что сорвалась на крик, замолкаю, тяжело дыша.
- Извини. Я не хотела повышать на тебя голос. Это просто… Я просто устала вот и всё. Голова болит.
Помолчав, мысленно напоминаю себе, что сильный должен быть терпеливым. А в этой диспозиции сильной предстоит быть мне, потому что глупо ждать продуманности действий от недавнего раба.
- Прости меня, - стараюсь сказать это потеплей, чем вышло в прошлый раз. – Если это все провинности, то я вынесла вердикт. Спасибо за честный ответ…
Замолкаю, потому что мне становится неловко при воспоминании о том, что он сказал. И дело не в том страхе, который связан с Атреем – понятно, что мне бы подобные наказания и в голову не пришли. Но вот его первое признание… Поймав себя на том, что опустила глаза, поднимаю взгляд на Сета и вижу, что он свой тут же отводит в сторону. Как будто ему после всего сказанного так же неловко, как и мне.
- Ты, наверное, хочешь побыть один, - предполагаю я. – Можешь осмотреть сад, там хорошо.
- Не знаю, - глухо отвечает Сет. Он всё ещё смотрит в пол, но вдруг поднимает на меня взгляд: - Госпожа… ты сказала, у тебя болит голова. Я мог бы помочь.
Приподнимаю бровь. Впрочем, помощь мне не помешает, потому что после нескольких часов за компьютером и правда гудит в висках.
- Что нужно делать? – с вялым любопытством спрашиваю я.
- Можно… мне сесть ближе к тебе? На кровать?
Пожимаю плечами и киваю на место рядом с собой. Сет мгновенно перемешается мне за спину. От ощущения его близости становится тепло и почему-то хочется улыбаться. Ощущение усиливается, когда я чувствую его пальцы на своих висках.
- Что ты делаешь? – спрашиваю с улыбкой.
- Пока ничего.
Удивление заставляет меня извернуться и попытаться повернуть голову через плечо, но Сет тут же возвращает её на место. И вот тут я чувствую. Как будто сноп искр взорвался в лёгких. Меня подхватывает тёплый поток Поначалу всё кажется странным, я как будто в невесомости, и не уверена, что мне это нравится, потому что я почти целиком теряю контроль над ситуацией. Но уже через несколько секунд всё встаёт на свои места. Только тяжести как не бывало. Голова лёгкая и свежая, как будто я только что проснулась.
- Что это было? – не удержавшись, всё-таки перехватываю руки Сета, и сжимая в своих, разворачиваюсь к нему лицом. Удивляюсь тому, какие тонкие у него запястья. Тону в его глазах. На грани сознания слышу взволнованный голос:
- Госпожа? С вами всё в порядке, госпожа?
На всякий случай отвечаю кивком.
- Так что произошло?
- Просто лёгкий… ментальный массаж. Я делаю его не очень хорошо, у Атрея получается лучше… Надо было позвать его…
Я еле слышу эти бессмысленные бормотания. Наконец, опомнившись, всё-таки говорю:
- Всё хорошо. Мне помогло. Сет, хочешь – оставайся, хочешь – погуляй в саду. А я всё-таки попробую дочитать главу.
Кхарге! Как получается так, что он идёт за наказанием, а оказывается у неё в голове?.. И почему, во имя сопряжения, за наказанием не пошёл я?!
12
На следующее утро меня разбудил запах оладушек и клубничного джема. Чуть подтаявшего, сладкого и густого клубничного джема. От какао мы перешли к другим сладостям? Как бы не растолстел.
Прошло с полминуты. Я нежилась в золотистых лучах утреннего солнца… Когда из задумчивости меня вывел тихий, осторожный стук в дверь.
Судорожно проверив, накрыты ли одеялом все стратегически важные места, я изогнула шею в сторону двери и крикнула: