Академия демиургов

Но Вита сумела понять, что та разрешит им поселиться в своем доме, сооруженном в углу клетки и напоминающем небольшой грот или нору. Радостные они пролезли сквозь толстые прутья и залезли в логово. Само оно оказалось большим, так что они вдвоем ничуть не стеснят варана, которая разлеглась здесь же. События, произошедшие с ними, вымотали их, поэтому, как только они легли, то моментально уснули.

.

Мир Церрука, город Малькор, трактир «Веселись, народ!».

— А затем они исчезли, тем самым подтвердив наличие отличных амулетов, — закончил рассказ один из наблюдателей. — Мы так и не смогли найти их следы.

Весельчак отправил своих людей вниз, а сам задумался. Сразу по прибытии в свой трактир он отправил людей к воротам, вменяя им в обязанность слежку за этими странными девицами. Сам же он прекрасно понимал, что подчиненные просто не поймут его бездействия в отношении их. Месть за такие дела была самым правильным поступком, чтобы никто даже не думал «наезжать» на его главенство. Кроме властей понятно. Эти двое, это не непонятно что, когда пропали без вести его люди, поэтому действовать придется жестоко. Они никак не могли быть магессами, но события, произошедшие с его людьми, отправленными на захват, были в высшей степени странными. Никто из них не вернулся, а он зарекся иметь дела с тем домом, какие бы выгоды ему не сулили.

Два дня его ночники искали девиц, но найти их не смогли, даже никаких следов не обнаружили. Бран подключил к этому делу всех своих информаторов и осведомителей, по полной загрузил десятника из стражи, но ничего из этого не принесло успеха. Он совершенно точно знал, что те не покинули пределы города, и совершенно не представлял, где они смогли спрятаться. С другой стороны, если у них имеются отличные амулеты сокрытия или невидимости, то вполне возможно, что их никто не увидел. К нему вошел один из его телохранителей.

— Босс, там к тебе пришел кто-то, говорит, что по важному делу на счет двух баб, — сообщил он ему.

— Веди, — сказал он, активируя свой защитный амулет.

Через пять минут в комнату вошла тройка телохранителей, с которыми была фигура, лицо которой скрывал капюшон. Даже не поздоровавшись, незнакомец перешел к делу.

— Моему господину необходимо найти двух девушек, которые своровали у него одну ценную магическую вещь, — начал он. — Обращаться в службу не имеет смысла, удобнее и проще иметь дело с вами. Я знаю, что город они не успели покинуть, поэтому найти их не составит большого труда, тем более что магу удалось сделать специальные амулеты, которые могут отслеживать их по ауре. Радиус невелик, всего пять метров, но, учитывая количество, вам будет довольно просто. Могу добавить, что последний раз их видели, когда те крутились у заброшенного дома, но, к сожалению, мне сообщили об этом поздно. Вот десять амулетов, — и незнакомец, достав откуда-то из одежды связку, положил ее на стол. — Оплата пятьдесят золотых будет передана после информации и возвращения этих вещей. Еще один для связи со мной. Это пара, если понимаете, что это такое, так что использовать, кроме как для связи со мной, бесполезно.

Весельчак Бран понял, кто те двое, которых ему заказали найти. Еще он чувствовал, что отказ принесет ему большие неприятности, поэтому придется соглашаться. Но больше всего его мучило и, что более важно, настораживало такое изумительное совпадение. Хотя совпадением и не назовешь — кто-то, будучи в курсе его проблем, намеревался решить свои, наняв ночников. Он совершенно не верил в кражу, ведь его люди следили за ними все время пребывания тех здесь. Или эти пришли из другого города? Он посмотрел на невозмутимую фигуру незнакомца, пытаясь хоть что-то понять, но без толку — тот спокойно стоял, не шевелясь. У него даже мелькнула мысль: «А человек ли он вообще?». Все эти размышления промелькнули за пару мгновений, и он сказал:

— Сделаю все, что могу. Какой срок?

— Чем быстрее, тем лучше. В городе делать ничего не надо, но когда увидите, что они задумали покинуть его, сообщите.

— Хочу сразу предупредить, что, если они остановились у кого-то из аристократов или богатых купцов, то мои возможности ограничены. Можно даже сказать, что их нет.

— Этим вопросом я займусь сам, ваша задача искать в других местах, — ответил незнакомец и направился на выход.

Когда двери закрылись за ним и телохранителем, направившимся следом, один из оставшихся заговорил.

— Босс, скоко слушаю твой базар с этими, — он брезгливо сморщился, — всегда поражаюсь, что ты можешь говорить по-ихнему.

Но Бран ничего не ответил. Он так и сидел с задумчивым выражением, глядя в закрытую дверь.

Три дня его люди ищут, но все бесполезно — те, как в воду канули. Раздражение, появившееся сразу после провала, казалось бы, легкого дела, усиливалось день ото дня. Даже его верные телохранители старались лишний раз не попадаться на глаза. Он не хотел признаваться даже себе, что беспокоило его не тщетность поисков, а заказчик, который так вовремя передал им поисковые амулеты. Чувство, приведшее его на вершину ночной гильдии и не раз спасавшее жизнь, постоянно твердило, что при неудаче его ожидает нечто неприятное для его здоровья и жизни.

— Босс! — ворвавшись в комнату, выкрикнул один из его ищеек. — Нашли их!

— Где? — главарь даже приподнялся с кресла.

— В районе зверинца, — последовал сразу ответ, — точное место не успели установить, но амулет отреагировал именно там.

— Быстро перекрыть все подступы к нему! — приказал он, поднимаясь, чтобы самому возглавить поиск. — Но так, чтобы вас никто не заметил.

Остальных своих людей он отправил к воротам в качестве наблюдателей.

.

Мир Церрука, город Малькор, зверинец.

За два дня, которые девушки провели в логове варана, удивление их достигло максимума. За кого принимал хищник девушек, Вита выяснить не смогла, но тот каждодневно приносил им кусок мяса, а его самого хозяин зверинца кормил вдосталь. Когда он впервые принес им свежий кусок, они очень удивились, предполагая, что тот решил просто сделать запас. Но Вита, пообщавшись с ним, все разъяснила. Сырым девушки кушать его не отважились, поэтому Эль каждую ночь выходила за пределы клетки и в отдалении его поджаривала. Это приходилось делать, чтобы не привлекать лишнего внимания к месту их временного обитания.

Девушки подумывали освободить приютившего их варана, но Вита после долгого общения сказала, что ту все устраивает. Поначалу она недоумевала, ведь в ее понимании и знании хищников те должны охотиться, сражаться, а не только есть да спать. Но чуть позже подруги наблюдали интересную картину — в клетку завели дикого носорога. Этот зверь был травоядным, но очень агрессивным, когда его задевали. Несмотря на свои относительно небольшие размеры, которые были чуть меньше варана, он был быстрым и мог почти мгновенно развернуться на месте. Поэтому один на один это был опасный противник. Но у хозяйки логова тактика была отработана до мелочей.

Издав звук, напоминающий рык, она сблизилась, на что носорог моментально среагировал и перед пастью варана очутился рог. Но та не стала реагировать на это, а, изогнувшись словно змея, нанесла сильный удар своим хвостом по его ногам. Несмотря на приличную их толщину, атака получилась болезненной, поскольку буквально через миг раздался рев раненого зверя. Но носорог тоже удивил — немного развернулся и сразу же атаковал, нанеся своему противнику рану на боку, хотя было заметно, что правая задняя нога слушается плохо. Теперь уже владелица логова зашипела, и тут же последовала атака пастью, остановившись в каком-то полуметре от рога. Но и в этом случае это была уловка, а настоящий удар пришелся хвостом по другой задней ноге. Носорог попытался повторить свои действия, но раненые задние конечности не позволили ему это совершить. Итог поединка стал ясен. Но продемонстрированное умение сражаться, используя уловки, лишний раз подтвердили разумность степных варанов.

На протяжении всего этого короткого действа, на улице стояли крики зрителей. Девушки поняли, что таким образом хозяин зверинца зарабатывает дополнительные деньги, но и хищнику это тоже нравилось, позволяя оставаться самим собой.