Страница 5 из 15
«Но сесть-то куда-то придется… Ой, ещё рядом с Орестом место есть. Как тебе такой вариант?
Блестящий…»
Шаг непроизвольно замедлился. Она так и не решила, как поступить. Как правильно. И есть ли это правильно.
Келлен поднялся, взял свою тарелку и под изумленные взгляды остальных пересел к Риену. Она, широко распахнув глаза, уставилась на него, испытывая волну признательности. Карие глаза насмешливо смотрели в ответ. «Не вздумай рыдать», – читалось в его взгляде, и Стефани проглотила застрявший в горле комок, села на место следопыта. Тавин поспешила поставить ей тарелку и весело защебетала, спрашивая, что девушка хочет на завтрак.
Возможно, Стефани только показалось, но все облегченно выдохнули, радуясь, что дело закончилось миром.
«Не закончилось…»
Вкуса пищи не чувствовала, всё внутри сжималось от ужаса в предвкушении того, на что она решилась. Выждав, пока все наемники разбредутся по дому, девушка направилась к кабинету. Как бы ни было страшно, но откладывать разговор было бессмысленно.
– Рейтан. Давай поговорим, – голос всё равно немного дрогнул.
Он выглядел таким подавленным и несчастным, что у неё внутри шевельнулась жалость. Стефани напомнила себе о том, как именно он вчера себя вел, и откинула ненужные чувства.
– Прости меня, – хрипло сказал Рейтан, поднимаясь и собираясь к ней подойти.
– Нет. Прошу. Не подходи. Я хочу просто поговорить, – она выставила вперед руки и попятилась назад.
Рейтан вернулся за стол, устало опустился на стул и уже оттуда бросал полные раскаяния взгляды.
– Я вышел из себя… возле тебя я теряю контроль… при мысли о том, что… – он шумно выдохнул, стараясь успокоиться, а потом поднял на неё глаза полные боли. – Почему? Ты говорила…
– Говорила. Но то, что я чувствовала к тебе раньше… – она боялась его реакции, но знала, что так нужно. Они должны всё выяснить. В конце концов, он прав. Он сделал, как она просила. Просто… просто уже слишком поздно. – Этого больше нет. Прости меня.
– Почему? – снова спросил он. Сломленный, надтреснувший голос. Сгорбленная спина. Поникшие плечи. Красивый, сильный, мужественный Рейтан был сейчас таким…
Внутри снова шевельнулась жалость, смешанная с чувством вины.
«Он сделал тебе больно! Расспрашивал про тебя у Мадам, а мог ведь поговорить с тобой! Очнись! Какая жалость?! Он опасен в своих чувствах!
Спасибо…»
– Так бывает, – уже жестче сказала Стефани. – Я благодарна тебе за всё, что ты сделал для меня, но не более. Надеюсь, у нас получится построить более… спокойные отношения.
– Риен? – он не хотел слышать всего, что она говорила. Его интересовала лишь причина собственного несчастья. Человек, кто посмел украсть его счастье.
– Мы с тобой прямо здесь и сейчас закроем эту тему навсегда, иначе мне придется уйти из клана.
«С ума сошла? А если он согласится? Что будешь делать?
А что мне остается? Он опасен.
А Верхний город?
Придумаю что-то другое…»
– Тогда тебя убьет Салазар.
«Вот-вот… послушай умного дядьку».
– Пусть так.
«Ясно. Здравый смысл в меньшинстве. Проклятые гормоны… вместе с безграничной тупостью…»
Рейтан внимательно всматривался в её лицо, пытаясь для себя определить, насколько серьезно она говорит. Стефани ровно стояла, гоня подступающий страх, и твердо смотрела в ответ. Лишний раз боялась сделать вздох, чтобы не выдать своего напряжения и одолевавшего беспокойства.
– Это Риен? – снова спросил он.
– Какая разница?
– Отвечай! – он с силой стукнул кулаком по столу.
Стефани развернулась и пошла на выход.
– Нет! – он подбежал и заслонил ей выход из кабинета. Синие глаза испуганно смотрели. – Не уходи. Будь по-твоему, – Рейтан ласково коснулся её подбородка, приподнимая голову, – я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось. Оставайся в клане. Со мной ты будешь в безопасности.
Его взгляд был полон страдания и нежности. Голос шептал. Сердце Стефани дрогнуло, где-то внутри сладко заныло…
«Да-да… и-и-и-и-и… ещё один заход… мыло-мочало-начинай всё сначала! Ге-гей! С обрыва в пропасть… с моста в реку… на волака с голой ж…
Я поняла».
Стефани отстранилась.
– Рада, что мы с тобой всё прояснили, – спокойно ответила она и вышла.
Она шла очень быстро, заставляя себя не переходить на бег, и только оказавшись за пределами дома, облегченно выдохнула.
«Ладно. Признаю. Блеф удался на славу. Умница».
Стефани счастливо рассмеялась. Чувствовала себя свободной. До этого мгновения она и не догадывалась, как сильно пристальное внимание Рейтана её угнетало. Она сомневалась, что это была её последняя стычка с главой клана, но все равно надеялась. Почему бы не позволить себе быть просто счастливой?
«Осталось прояснить с Риеном.
Попозже. Дай пережить этот разговор. Поджилки до сих пор трясутся».
Следующие несколько дней у Стефани благополучно получалось избегать встречи с обоими мужчинами. Рейтан на целый день покидал Транр и возвращался незадолго до наступления сумерек. Риен просто на глаза не попадался. Желанная передышка радовала девушку. Ещё кошмары бы по ночам не мучили, вообще хорошо было б.
Леттин так и не появлялась за общими трапезами. Стефани не выдержала и спросила на тренировке у Келлена, куда та подевалась. Хитрый взгляд и язвительный вопрос:
– Чувство вины мучает за содеянное или правда интересно?
Возмущение не знало границ. Она громко фыркнула и больше со следопытом не разговаривала, только по делу и то сквозь зубы. Но довольно скоро смягчилась, осознала, что он просто попал в больное место. Чувство вины было. Можно по-разному относиться к происходящему, но нельзя отрицать тот факт, что она явилась причиной разрушения чужих отношений.
– В тебе слишком много сомнений, слишком много жалости к себе, к другим, – сказал вдруг Келлен, – ты так долго не протянешь. Ты разыгрываешь драму там, где ей не место. Мир так устроен: или ты, или тебя. И надо радоваться, когда это «ты».
– Ты по поводу Леттин? – пробормотала она, недовольно на него смотря.
– Это уже сама для себя реши.
– Тоже мне мудрец, – тихо пробормотала Стефани, возвращаясь к кинжалам и мишеням.
Методичные, выверенные движения, взмах руки, полет стали, тихий, глухой звук от соприкосновения с деревом, легкие шаги до мишени, дорога обратно… Новый круг… И ещё один… И ещё… Посторонние мысли выветрились, осталась ли цель, до которой кинжал должен долететь. Спокойствие разливалось в груди, постепенно захватывая всю Стефани.
Келлен без предупреждения подбросил в воздух дощечку. Девушка не задумываясь метнула в неё кинжал. Вышло рефлекторно, руку не контролировала. Стефани тихо выругалась и побрела в сторону упавшей дощечки. Где-то в том краю должен будет валяться и её кинжал. Найди его попробуй… В царившем до этого спокойствии стали прорезываться нотки раздражения. Не хватало ещё потерять такое дорогостоящее оружие…
Изумленный возглас вырвался из груди. Глаза расширились, не веря в то, что видели. Стефани наклонилась и подняла дощечку, в которой торчал воткнутый кинжал.
– Ке-е-ел! Кел! – закричала она и подпрыгнула на месте. – Я попала в неё! Смотри! Я попала в неё!
Она бросилась к следопыту, радостно протянула ему пробитую мишень, ожидая его похвалу. Его лицо ничего не выражало.
– Случайность, – бросил он, забрал у неё дощечку, вытянул оттуда оружие и отдал девушке, указывая на дальнее дерево с закрепленной мишенью. – Тренируйся ещё.
Стефани обиженно засопела, топнула ногой, но продолжила тренировку. Злость мешала сосредоточиться и попадать в центр не получалось. Ухмылка Келлена становилась всё шире, а её негодование сильнее. Он опять выбросил дощечку в воздух неожиданно, рука Стефани яростно метнула вслед кинжал.
– Гроза в одно дерево дважды не попадает, – зло сквозь зубы цедила она, размашисто шагая в сторону упавшей мишени. В свой успех не верила и предвкушала издевку в карих глазах.
От сильного броска кинжал воткнулся в деревянную мишень, прочно застревая. Стефани стояла, держала в руках дощечку и снова не верила своим глазам. Келлен подошел, посмотрел и гадко ухмыльнулся.