Перерождение

— Но, как же они размножаются? Вряд ли за стенами много изначальных.

— Раз в год недоразвиток выплёвывает пять-десять комков плоти, из них появляются подобные ему, а что до изначальных, да, мало, однако поселения есть и за стенами! — твёрдо вымолвила она.

— Быть не может… За стенами кромешный ад… Всё в гадких мразях, — не веря произнёс Айрон.

— Вы наверняка прочитали историю ак-шас, там фигурирует церковь, ну так вот, церковь откололась от основной части общества.

— Архиепископ посчитал весь научный прогресс ересью, что от него все беды, церковь подбивала общество на свержение императорского совета, а императора хотели причислить к безбожникам.

— Понятное дело, ни совету, ни императору это не понравилось. Поэтому церковь запретили, высшее руководство на пару с монахами и фанатиками изгнали, они поселились в диких землях.

Айрон внимательно слушал.

— Но почему тогда Царство теней?

— Сперва император был царём Ак-шас, потом царство разрослось до империи. Правителя называют по-разному… Простолюдины называют его Царь-Император. Знать называет королём или царём. Всё из-за сложностей языка. Многие кланы до сих пор используют древнее наречие. Другие — смешанный язык…

Лилиана взглянула на Айрона, прямо в глаза, словно ища что-то.

— Я к стати удивляюсь вашему чистому произношению. Раньше вы говорили как босяк, а теперь сводно общаетесь с директором на старом языке. Как так выходит? — улыбаясь, спросила она.

Пульс Айрона немного подскочил.

''А ведь действительно! Мою речь корректирует система. Я совершенно не слышу разницы в произношении… За подобное можно легко зацепиться, особенно если тебя давно знают…''.

— Я правда не знаю, само собой выходит, — максимально ''правдиво'' врал он.

— Ну да ладно, — девушка пошла дальше. — Уже долгое время изгнанники живут в замках, правят своими имениями за стенами.

— Но вам там однозначно не понравиться, общение с подобными представителями нашего вида, там царит полное средневековье.

— Рядом с Мармидоном живёт изгнанная графиня Елизавета Батори.

Айрон немного удивился, но расспрашивать о графине не стал.

— Я так понимаю подобных тварей очень много? Отголосков войны.

— Неисчислимо много, подобных тварей принято называть ''Низший Ак-шас''. Их по меньшей мере около сотни видов, а есть ещё промежуточный и высший. Последнее тоже мутанты и живут отдельно, но очень близки к нам.

Айрон резко остановился, навык автоматически включился, позволил увидеть смутные силуэты, словно листья, ветви, пейзажи стали прозрачными, а на их месте появлялись красные вены, что рисовали силуэты иные, как на лягушке с прозрачной кожей.

— Я что-то вижу, сотня метров прямо!

— Да? — удивленно спросила Лили. — Ну тогда идём тише, а там посмотрим!

— Оставим туши здесь.

Айрон кивнул, аккуратно отпустил железные держатели чудо-тележки.

Они начали двигаться очень осторожно, секира отдыхала на плечах, юноша отремонтировал её кровью. Автомат ютился рядом.

Лили аккуратно расчищала дорогу, без шума и пыли.

Примерно через восемьдесят метров пара притаилась в кустах. На плеши леса, две гиены рыча, потрошили труп кролика. Звери растягивали тушу пастями, пытаясь разорвать пополам, каждый боролся за кусок побольше — это читалось жадностью в глазах.

— Что-то очень странное происходит, шерсть насмешливой гиены всегда пепельная, а эти чёрные! Так и с недоразвитым, они всегда имеют пепельные крылья, а тот был с чёрными. Еще вот что настораживает, вожак всегда делит добычу между членами стаи, но эти грызутся меж собой, — шепотком говорила Лили.

Молодой вампир вообще не чувствовал какой-либо опасности. Твари походили на бродячих псов, вообще неопасные по одиночке. Ему хотелось максимально сильно поднять параметры. Всеми фибрами души желалось перестать быть ''жалким''. Легкие характеристики казались заманчивой перспективой.

Немезида: Вывести статистику?

''Давай, но они явно слабее меня, какую опасность может представлять пара котов, тем более после всех битв?''.

«Статус»

Имя: Насмешливая гиена.

Титул: Нет.

Род: Кошкообразные.

Сила: 15.

Ловкость: 16.

Стойкость: 8.

Манна: Нет.

Интеллект: 3.

Регенерация: 8.

Здоровье: 80 % -20 %.

Удача: -7.

Магия: Нет.

Аура: Нет.

Атрибут крови: Нет.

Ранг силы: Смертный.

Статус: Грызутся.

Навыки: Нет.

— Думаешь цвет крыльев и шерсти может что-нибудь изменить, — шёпотом спрашивал Айрон.

— Нет, мало вероятно, вы возьмёте левого, а я правого?

Взгляд Лили на секунду изменился.

— Но, будем осторожны. Здесь что-то нечисто.

— Хорошо!

Айрон тихо взял кровавое копьё, поднялся, принял метательную позу из техники чемпиона, прицелился, завёл руку и обрушил мощь оружия на кошку, что разрывала кролика. Острие вонзилось в бок и потащило тушку дальше: кролик в пастях гиен разорвался на две половины. Гиену прибило к дереву рядом — Лили вылетела на перегонки с копьём, бежала почти вровень, девушка ловко оседлала гиену и перерезала глотку, та даже не успела выронить половину кролика из пасти: так и сдохла.

Ничего не опасаясь, подошёл к ещё живой прибитой гиене да рубанул секирой голову, которая моментально отвалилась, рука выдернула копьё из могучего дерева, скинула труп с древка.

Айрон на секунду замер, взгляд дрогнул, словно тонкий укол иглы пришёлся в сердце.

"Ловушка…!'', — кричали мысли его. Навык включился, десятки окошек открывались перед глазами: цифры статистики внушали дикий страх, особенно ярко выделялся один статус.

Из высокой травы, цветов, кустов орешника и из-за деревьев, поднимали головы гиены. Все раз в пять больше прошлых двух, пасти зверей проливали хохот. А под хохот вышел он… весь израненный давней раной, без глаза на третей голове. С огромным телом льва. Три головы пролили смех пастями, глаза сверкнули жадными огнями, гиены разом кинулись атаковать.

Даже один вздох не вышел из груди.

Ближайшая гиена наскоком прыгнула на тучного юношу, обезумевшая пасть извергала слюну, белые клыки сверкали в полумраке. Благородная кровь сама отреагировала, и рука, держащая оружие, послала остриё прямиком в глотку, спиральное копьё насадило гиену на шампур: выйдя с заднего прохода. Другая гиена впилась зубами в ногу. Ещё одна вцепилась в руку, которая вскинула копьё.

Лилиану отчаянно вскрикнула, хотела помочь, но её облепили сразу пятнадцать тварей… Девушка, подобно лотосу на бушующий волнах, начала танцевать жарким танцем порезов с голодными гиенами. Клинки оставляли глубокие раны, что поднимался скорбный вой.

До помощи ещё далековато.

Айрон полез за пистолетом, хотел выкрикнуть навыки — Царь Гиена издала вопль из трёх пастей, что разошёлся жёлтыми волнами по пространству и словно терновник связал волчонка, который не мог двинуть даже пальцем.

От дикого страха, осколки воспоминаний врезались в мысли, густая кровь вскипела.

Не дав событиям развернуться, вожак разбежался, наскочил на спину ближайшей гиены, использовал спину как трамплин и, подобно аллигатору, в повороте торса вцепился до глотки юнца. Две пасти разодрали горло, третья изувечила лицо… Вожак упёрся массивными лапами в туловище, да отскочил ещё больше выдрав плоти с гортани.

Десяток альфа-гиен накинулись на юношу и вырывали куски плоти, перегрызали сухожилия, прошло всего две секунды, а кровь залива древо от чего то быстро увядало. Кровь почему-то не подействовала на вожака и гиен, они не страшились её.

— Молодой господин, — послышался крик… Еще две гиены подключились к танцу. Лилиана пыталась максимально быстро раздеться с врагом и прийти на помощь, однако это почти невозможно. Гиены волнами набрасывались на девушку.

Угля драла когтями одна из тварей, на него почти никто не обращал внимания.

Айран стоял с застывшим взглядом на две тысячи ярдов, холодный голос говорил о потере жизни. Тело полностью парализовало, из глотки хлестала кровь, щёки разорванные, видны белые острые зубы и длинные клыки. Безнадёжность промелькнула роковой строкой: ведь статус царя перед глазами застыл. Но юноша пытался сопротивляться, разорвать навык вожака всей своей волей к жизни.