Лжепринцесса для Драконов

— Значит, я остаюсь? — уточнила я.

— Да, Бэль. Все будет хорошо, — в хамелионьих глазах блеснула улыбка. Диргар положил мне руку на плечо, чтобы этим жестом уверить в светлом будущем.

— А Тьюдо? — с застывшим сердцем шепнула я.

— Он нашел, что предложить Его Величеству в обмен на жизнь.

— Что же?

— Навыки, — эту фразу Диргар сказал вовсе не по-доброму, но тут же постарался выглядеть позитивнее. — Со временем все наладится, Бэлс. Отдохни как следует, а через три дня вернешься в Академию.

— Что?! — охнула я.

Да, не ослышалась. Король распорядился мне продолжить обучение, познать себя и стать достойной чешуи. Зато, пока я не обуздаю свою суть, вопрос о помолвке не будет подниматься.

Иными словами, жениха у меня нет, я свободна и могу дышать полной грудью.

Перемирие с Инзанией с сохраниться на условии моего вечного пребывания в Эдэрхе. Адептов Инзании тоже оставляют. А Тьюдо? Он останется пленником Эдэрха, пока будет им полезен. Не знаю, чем. Но тут я не могу ничего поделать.

Остается надеяться, что Марш найдет, что им предложить в обмен хотя бы на частичную свободу, ведь он — профессионал своего дела. Я хочу верить, что мы с ним однажды еще встретимся. И со Стефаном тоже.

— Готова? — влетели в комнату девчонки и принялись кружить меня точно куклу. Их звонкий смех развеивал печали, напоминал, что жизнь еще не окончена. Она только начинается.

И это будет жизнь Бэль, а не Софии.

— Мы будем скучать, — заверили погодки, и я крепко их обняла. Странно, но за эти несколько дней, я так к ним привязалась, что уже ощущала горечь предстоящей разлуки.

— Я тоже буду скучать, — шепнула я, схватила чемоданчик, полный новых вещей, о которых усердно позаботилась тетушка Рейна, и полетела вниз по ступеням.

— Сафвальто, — выдал в слух заклинание ректор, и моя кожаная сумка тут же подлетела в воздух. — Учи, заклинания, Бэль. Они тебе очень пригодятся.

— Непременно, рипт Диргар, — заверила я, и Рап Эль немного скривился. Его, в отличие от остальных членов семьи, я не могла называть иначе, как ректор или рипт. Слово «дядя» вставало поперек горла и перекрывало кислород.

К счастью, новообретенный родственник не стал делать из этого проблему и позволил мне оставиваться в том темпе, что был удобен для меня.

Мы уселись в богатую, как и само имение Диргаров, повозку, и колеса застучали по каменным дорогам, отмеряя путь к Академии Драконов.

Она совсем не изменилась. Да и с чего бы. Прошло не так уж много дней с момента моего отсутствия. Тот же огромный двор, засланный ровным газоном, украшенный фигурными кустами, клумбами и статуей, воспевающими величие природной сути драконов. Те же стены, те же адепты, те же взгляды.

Только теперь они изучают не Софию, а меня — золотоволосую девчонку со светящимися ореховыми глазами. Перешептываются, не золотой ли я дракон.

Мне и самой в последнее до сих пор плохо вериться. Вот и будет возможность привыкнуть и познать свою суть.

Диргар предупредил, что чешуя обязывает меня к победам и отлынивания от занятий мне не простят. Да я и не собиралась. Первые мне позволили жить своей жизнью. Неужели, они думают, что я упущу этот шанс?

Вот и стены общежития.

Как мало времени прошло, а я уже заскучала. Вот только у меня уже не первая дверь у лестницы, а самая последняя в коридоре.

Ведь я — дракон, а не маг.

И все же, отдавать мне кровать Листьеры после всего, что она натворила, это какая-то издевка. Спасибо, рипт Резоль за чуткость. Но жаловаться я не буду. Утрою здесь перестановку с позволения Селены, и заживу припеваючи!

— Софи? — подскочила соседка, едва я вошла в комнату, но тут же поняла, что обозналась. — Прости, кажется я обозналась! Вы просто так похожи!

— Ничего, — отозвалась я. — Я сводная сестра Софии, и твоя новая соседка.

Жаль, что нельзя сказать всей правды, и новую жизнь опять приходится начинать с обмана. Но порождать в обществе дурные настроения обманом Инзании и прощением Эдэрха — мысль куда более негодная. Тарз ясно дал Диргару понять, какую историю следует рассказать адептам, и мне нужно ей следовать.

— А где София? — робко спросила дракониха, полагая, что либо той нет уже в живых, либо в этой истории что-то не так.

— Она в Инзании, проходит лечение после случившегося в Академии, — объяснила я. — Сюда больше не вернется.

— Она, правда, золотой дракон? — еще тише шепнула соседка.

— Нет, не она. А я. В тот вечер как раз прибыла в Вашу Академию, и была бы представлена утром, если бы не трагическая случайность, — поведала я веленную часть истории.

— Понятно. Хорошо, что ты оказалась рядом, — шепнула Селена, но было видно, что в ее голове остались еще тысячи вопросов и сомнений. Может, ректор лучше объяснит адептам, как так вышло. Но пока….

— Слушай, если ты принцесса Инзании, то почему тебя поселили к драконам? — все-таки не сдержала любопытства соседка. А сама не видит? Волосы? Глаза?

Видит, конечно, и поэтому и путается еще больше.

— Позволь представится полностью, — улыбнулась я, собираясь назвать новое, еще непривычное для меня имя. Мое имя. — Бэль Диргар Ав-Ройрэ.

Первое знакомство, если можно так это назвать, прошло более-менее спокойно. Теперь нужно было думать, как предстать перед инзанийцами, и что говорить им. Хотя, полагаю, что сопроводители уже проинструктировали и велели им не задавать глупых вопросов, но все же, со многими я успела сдружиться, будучи Софией, и хотела вновь обрести их компанию, будучи уже собой. И не только их.

Я искала Эмбера. Но тщетно. Шла по каменным коридорам, по бархатной траве двора, а его не было видно. Ни его, ни Дарко.

— Слышали?! Дарко уезжает, — донесся до слуха разговор двух драконов. Тех самых, что тенью ходили за моим бывшим женихом.

— По середине учебного года? С чего вдруг?! — спрашивал второй, и я тоже хотела бы знать на это ответ, но парни удалились, оставив меня с носом.

Поиски встречи с Эмбером завели меня на привычный обрыв, с которого я слетала уже дважды. И дважды была спасена от смерти. Сначала Эмбером, затем и собственными крыльями. Эх, мой серебряный принц, где же ты?!

— Принцесса Бэль? — раздался дорогой сердцу голос, и я растерялась, а он нет. В секунду преодалел путь ко мне и сгреб в охапку, так быстро, что я не успела сообразить. Теплые руки сомкнулись на моей спине, острый нос закопался в волосах, и Эмбер вздохнул, так глубоко, словно до этого век не мог нормально дышать.

Жар его тела пронзил меня насквозь, отогрел душу, и я так же крепко вцепилась к него. Пусть знает, что все это время жило во мне, пока я вынуждена была от него бежать.

— Ты не злишься? — спросила я, немного высвободившись из объятий. — За обман?

— Злюсь. На себя, что сам не догадался. Но на тебя нет причин злится, иначе ты не могла, — шепнул он, а мне все равно стало стыдно.

Я хотела увести глаза, но Эмбер коснулся кончиками пальцев моего подбородка, вынуждая и дальше тонуть в его серебряных морях. Как же я скучала….

— Я и не надеялась, что ты меня простишь.

— Было бы на что сердится. Хотя, — вдруг остановился он. — То, что ты творила при дворе было непростительно глупо. Отец справедлив и милосерден, но его терпение не безгранично. И золотая чешуя могла не спасти.

— Но все-таки спасла, — возразила я и улыбнулась, стараясь уйти от темы, которая жалила сердце тревогами об участи Тьюдо. Не сейчас. Я поплачу о нем потом. А пока я хочу быть счастлива и свободна вместе с Эмбером.

— Я слышала, что Дарко уехал, — шепнула я, боясь испортить этот прекрасный момент, и на лице серебряного принца метнулись тени. — Он бросил Академию?

— Кто ему даст? — усмехнулся Эмбер, но как-то печально. — Он отправился с Эзэром в южные земли на несколько недель, — добавил драконопринц, но звучало словно «сбежал». Или я просто на придумывала себе лишнего.

— Почему ты спрашиваешь о нем? — нахмурился Эмбер, изучая меня взглядом. Что он там искал? Скрытую причину моего интереса?