Огненная бунтарка Крака

Тай усмехнулся, когда губки Виолетты сложились в букву «О».

— Я знаю, проказница, — засмеялся Тай. — Твоя мамочка собирается намылить ему рот.

Малик, нахмурившись, повернулся к брату.

— Что, черт возьми, только что произошло? Клянусь, он вел себя почти по-человечески!

— О-о-о, дядя Малик сказал плохое слово, — хихикнула Виолетта, а затем зевнула и положила кудрявую головку на плечо Тая. — Я хочу к мамочке.

Тай ласково погладил крошку по спинке, идя вслед за Краком.

— Твоя мамочка тоже хочет тебя видеть. Мы доставим тебя домой в целости и сохранности в кратчайшие сроки.

Глава 20

Крак сидел рядом с кроватью, читая информацию, которую прислал Роррак. Каждые несколько минут его взгляд блуждал по тихо спящей неподвижной бледной фигуре. Он кивнул Тулас, когда та вошла проверить показания монитора, подключенного к Скитер. Он уже знал результаты, поскольку подключался к нему и получал ежеминутные обновления.

Он проигнорировал веселую улыбку на лице Тулас, когда та заметила мягкое тритерианское чучело, аккуратно спрятанное под одеялом рядом со Скитер. Вместо этого сосредоточился на изменениях, пока медик подбирала лекарство. Он заметил, что она отменила лекарства, которые погружали Скитер в глубокий сон.

— Она достаточно окрепла, чтобы проснуться? — спросил он.

Тулас удивленно взглянула на странного мужчину, который постоянно находился в ее медицинском блоке в течение последних трех дней. Ее взгляд переместился на его переплетенные пальцы с женщиной. В то время как часть ее жаждала изучить необычного мужчину, другая часть понимала, что желание может стать ее последним, если она будет к нему приставать.

— Да, она достаточно окрепла. В течение нескольких дней у неё будет немного побаливать в области плеч и груди. Если не станет напрягаться, то все будет в порядке. Зарастание тканей почти завершено, и нет никаких признаков потери крови по шву. Несколько дней отдыха, и она придет в норму, — заверила его Тулас. — Я сообщу гранд-адмиралу, когда она будет достаточно здорова, чтобы вернуться на свой грузовой корабль. Как понимаю, она потеряла второго пилота. Я уверена, что гранд-адмирал выделит воина, который поможет ей вернуться в ближайший космопорт, учитывая то, что она сделала для советника Хефе и его семьи.

— Я пойду с ней, — небрежно заявил Крак.

— Очень хорошо, — ответила Тулас. — Мне нужно подать свой отчет. Тебе что-нибудь нужно?

— Нет, — сказал Крак.

— Я… очень хорошо, — произнесла Тулас со вздохом сожаления.

Крак снова кивнул. Целителя одолевало любопытство. Он мог видеть это по ее глазам. Он привык, особенно когда находился рядом с теми, кто изучал медицину. Знал, что она хотела задавать ему вопросы и изучать его, но с него было достаточно.

Воин посмотрел на тонкие пальцы в своей руке. Теперь он желал большего. Последние три дня долго и упорно думал о том, чего он хочет. Раньше он просто существовал. Сначала в качестве лабораторного эксперимента, а затем в качестве защитника потомков «Пятерки свободы». Никогда раньше не думал о своих собственных нуждах и желаниях. Все изменилось с тех пор, как встретил Скитер.

Тень улыбки тронула его губы, когда он вспомнил, как впервые увидел ее стоящей в коридоре, рычащей и царапающейся, чтобы добраться до Виолетты. Вспомнил свое изумление, когда ее тонкая рука высунулась из рукава того, что, как он теперь знал, было одним из многих странных предметов одежды, которые она любила коллекционировать.

Он тихо усмехнулся, вспомнив свой шок, когда голова существа покатилась по полу. Теперь понял, что был обречен в ту минуту, когда блестящие голубые глаза Скитер встретились с его. Грусть, очень незнакомое чувство до встречи со Скитер, охватило его, когда вспомнил требования Фрогета либо убить их, либо помочь ему отнести ее в каюту после того, как она упала в обморок при виде его крови.

Вспомнил похоронный обряд, который воины Зиона устроили самцу-амфибии. Фрогет получил полный салют от всего экипажа в честь его жертвы, принесенной ради защиты дочери их бывшего гранд-адмирала и его человеческой пары.

Тонкие пальцы слегка сжали его руку. Голубые глаза, в которые он влюбился, глядели на него, а в тусклом освещении блестели слезы, когда Скитер смотрела на него с безмолвной мольбой об утешении. Он поднялся со стула и обнял ее, притягивая к себе.

— Все будет хорошо, — пробормотал он, когда ее тело затряслось от рыданий. — Я буду защищать тебя. Я клянусь, Скитер.

— Бедный Фрог, — прерывисто прошептала она.

— Он был истинным воином, — ответил Крак, раскачивая ее взад-вперед в попытке утешить. — Ему устроили похороны воина.

Крак не знал, что еще сказать или сделать. Каждый тихий всхлип, каждая пролитая ею слеза разрывали его сердце. Это, понял он, и есть то, что значит чувствовать. Вот что значит… кого-то любить. Он чувствовал ее боль и горе так, как если бы они были его.

Через несколько минут хрупкое тело в его руках начало слабеть. На Скитер навалилась усталость от ее травм и слез. Крак осторожно уложил ее обратно на одеяло, ласково убирая волосы с ее лица. Большим пальцем нежно вытер слезы, которые продолжали скатываться, даже когда ее веки закрылись.

— Крак, — ее мягкий голос эхом разнесся в тихой комнате.

— Что, моя прекрасная огненная птичка? — прошептал он.

Ее ресницы затрепетали, и она посмотрела на него с торжественным выражением лица.

— Можешь ли ты остаться со мной на несколько десятилетий, а возможно, и больше?

Улыбка тронула его губы, когда он оставил на ее лбу легкий поцелуй.

— Возможно, и больше, — ответил он возле ее уха. — Думаю, я влюблен в тебя, Лулу Белль Манн, — признался он.

Прекрасная улыбка тронула ее розовые губы, даже когда пушистые ресницы полумесяцами легли на залитые слезами щеки. Он продолжал успокаивающе гладить одной рукой ее волосы. А другой он переплел их пальцы. Спустя несколько минут ее дыхание выровнялось, и Лулу снова заснула. Крак осторожно прижал к ней мягкую игрушку, а затем с сожалением высвободил свои пальцы. Он кивнул Тулас, которая наблюдала за ними. Но вместо того, чтобы сердиться, кивнул в знак благодарности за ее заботу и неравнодушие к его женщине.

«Она моя», — подумал он, отвечая на беззвучный вопрос.

***

Крак вошел в конференц-зал с мостика и кивнул группе мужчин, сидевших вокруг. Тай Хефе увел свой военный корабль «Ворон» и возвращал Виолетту Кордону и Грейси. Крак подошел поближе к окнам, не в силах усидеть на месте, так как тревожная энергия текла через него. Нападение на «Лулу Белль» приблизило войну к дому. Раньше он сражался из чувства долга и верности Анастейше. Теперь же боролся по личным причинам.

Его взгляд переместился на разделенные экраны. На одном из них была Анастейша и стоящий за ней Роррак, выглядевший очень мрачно. На другом — Кордон Хефе.

— Тулас сказала, что капитан Манн может вернуться завтра на свое грузовое судно. Как только она это сделает, мы отправимся обратно в Приус. Звездолет Тиллмана состыковался с ним. Только один член экипажа высадился, — заявил Бран, следя глазами, как Крак переместился в тень рядом с иллюминатором.

— Тиллман утверждает, что его звездолет украли, когда он швартовался для ремонта полгода назад. Он предложил солидное вознаграждение за его возвращение. Лично я думаю, что он врет, — прокомментировала Анастейша, откидываясь на спинку стула, и дернулась вперед, когда Роррак положил руки ей на плечи. — Он сообщил о краже только три недели назад.

— Какое у него было оправдание? — спокойно спросил Кордон.

— Он сказал, что до этого момента его начальник полета не был проинформирован об этом. Утверждает, что у него есть документы, подтверждающие его слова, если у меня есть какие-либо сомнения, — саркастически ответила Анастасия. — Все подправлено, я уверена.