Страница 10 из 16
– Скажи, а до того, как я стал известен по всему Араниону, ты думала об этом? Ну-у-у, чтобы рассказать родне, приехать с матримониальными предложениями и всё такое?
Я ухмыльнулся и сделал несколько шагов к ней, попутно стягивая с себя пиджак. Мне вообще-то просто было душно, но Юна явно не так поняла этот жест и попятилась к окну.
– Да ничего я тебе не сделаю, – я продолжал идти к ней, – не ударю, не изнасилую, просто…
Она смотрела мне прямо в глаза и приоткрыла рот, когда упёрлась задницей в подоконник.
– Но ты мне и так нравился, известность ни при чём, я… я… – она начала заикаться.
– Правда? – Я оказался уже достаточно близко и чуть наклонился к ней.
– Ты меня пугаешь, – выдохнула Юна, когда между нами осталась пара сантиметров, – ты был не таким…
– А каким я был, м?
Я наклонился к самому уху Юны и почти ухватил её за мочку, но девчонка вышла из ступора, нырнула вниз и села на корточки, закрывая лицо руками. Я сделал шаг назад.
– Ты был не таким, – повторила она.
Я сел напротив и отвёл бледные ладошки от лица девчонки.
– И правда, – я кивнул. – Расскажи, каким был Найт.
Юна непонимающе хлопала глазами и почти всхлипывала. Кажется, моя шутка и правда слегка напугала её.
– Ты был спокойным, ты на всё соглашался, даже ни с кем ни разу не поругался, я думала…
Юна запнулась.
– То есть ты думала, что можно меня просто увести на верёвочке, как послушного бычка?
Я улыбался. Юна решила воспитать себе покорного ухажёра и, возможно, будущего мужа. А её родители загорелись идеей, как только поняли, что Найт Стверайн внезапно стал не только санкари, но ещё и довольно известной личностью.
– П-п-прости-и-и, – пролепетала она. – Но ты мне и правда нравишься.
Я покачал головой. Да, Юна была симпатичной, но кроме мимолётного желания не вызывала во мне вообще ничего. А теперь, когда её родители хотят сделать из меня билетик к процветанию, тем более – не хочу даже думать в сторону такого решения. Что бы там Атрис не говорил.
– Что же мне теперь делать? – Юна всматривалась в мои глаза.
Я встал и помог ей подняться на ноги.
– Ничего. Найдёшь себе жениха получше. Веди себя сейчас нормально, будто ничего не случилось, ладно? – Я провёл ладонью по её щеке.
Юна кивнула. Хорошо, что не расплакалась и не стала пытаться давить на жалость. Я сильно сомневался, что с Хонай всё решится вот так просто, благодаря нашему разговору с Юной. Она вообще вряд ли что-то расскажет родне, но насчёт этого у меня зародился небольшой план.
Род выглядел недовольным – ужин ещё не закончился, а уезжать, не дождавшись десерта, было бы просто невежливо. Пока муж задумчиво курил в продуваемой со всех сторон беседке, Милана молчала, хотя так и хотелось высказаться.
– Не томи, говори уже, – ровным тоном произнёс он, выпуская струйку дыма и морозного воздуха.
– Мне кажется, что ты слишком сильно давишь на Марси Стверайн. Это может нам помешать. – Она покачала головой.
– Марси сейчас не может решить что-то в одиночку, мы должны подтолкнуть их к решению, как можно скорее. – Род нахмурился и всё-таки взглянул на супругу.
– Я понимаю, – она кивнула, – только этот парень – Найт, будто совсем о другом думает, он может начать подозревать нас в какой-то афере.
Род хмыкнул.
– Но ведь никакой аферы нет.
– Всё равно считаю, что мы не должны так сильно наседать на них. Кстати, ты заметил, что старший сын больше расположен к Юне?
– Он одарённый, но куда слабее санкари, да и не вижу я в нём какого-то внутреннего стержня. – Род снова выдохнул дым.
– Это не так важно. Если наши семьи будут связаны, то санкари никуда не денется. Так будет даже лучше, ведь рано или поздно он может стать божеством.
Милана поёжилась на холоде. Пора было возвращаться, но Род хотел поразмыслить над дальнейшими действиями ещё какое-то время.
– Знаешь, почему я хочу, чтобы они приняли решение быстрее? – Он покосился на жену и улыбнулся уголком рта.
Она только вопросительно подняла бровь.
– За годы, пока Стверайны находились в таком бедственном положении, они начали забывать о собственной силе, а сейчас… Сама посуди – у них есть жрица Хамораван, двое одарённых членов семьи и санкари, развивающийся невероятно быстро.
Милана кивнула в знак того, что поняла его.
– Если Найт умнее, чем кажется, то к этому осознанию он придёт уже скоро.
– На Стверайнах проклятие, – Милана покачала головой. – Меня это пугает. Вдруг внезапные смерти перейдут и на нашу семью?
Род недолго помолчал.
– Не неси чепуху. Это всё мистификация и повод придать смертям загадочную окраску. Действительно, чужая семья – потёмки. Мы не можем знать наверняка, что происходило с ними на самом деле.
– Кайрос Стверайн пропал, другие мужчины умерли. Сейчас остался только Блас из всех тех, у кого были дети, понимаешь? – В глазах Миланы плескалось беспокойство.
– Не накручивай себя, дорогая. Этот ужин – только первое знакомство и предложение. Будем смотреть за ситуацией, но я не хочу упускать шанс, ведь Стверайны дадут нам много полезного.
– Хорошо. – Супруга глубоко вздохнула. – Только, прошу, помни – наша дочь не разменная монета и не расходный материал, я не желаю просто использовать её.
– Я никогда об этом не забывал.
Род потушил сигарету об увитую кованым узором металлическую урну и подставил Милане локоть.
– Нас ждёт десерт, пора возвращаться.
Я наконец спокойно выдохнул – остаток ужина проходил мирно. Семейства решили больше не возвращаться к плотному обсуждению возможной женитьбы. Разговоры в основном ходили вокруг моего геройства и работы на Серхейт.
Атрис позвал меня жестом, и мы вышли из-за стола. Когда мы переместились в гостиную, он прикрыл дверь и уставился на меня.
– Что? – Я вопросительно изогнул бровь.
– Нужно соглашаться, – только и выдал он.
– Не-е-ет. – Я помотал головой и поднял руки. – Не будет этого.
– Найт, это отличная возможность вылезти из долгов и вообще. – Атрис снова начинал разгонять старую шарманку.
– Нет, послушай, – я перебил его, – даже не думай об этом, и к Юне тоже не подкатывай. Не смей вообще давать им надежду на то, что предложение будет принято, не мной, так тобой.
Я даже не заметил, как перешёл на громкий шёпот и почти приказывал Атрису.
– Что ты несёшь? – Тот покрутил пальцем у виска. – Ты не понимаешь, что это значит?!
– Нет-нет-нет, это ты не понимаешь, – я будто торопился сказать ему обо всём быстрее. – Пока я не засветился, Юне, а тем более семье Хонай, было глубоко фиолетово на нас. Они считают нас жертвами, они считают, будто Стверайны пойдут на всё, лишь бы хоть как-то остаться на плаву.
– А разве это не так? – возразил Атрис. – Разве мы не хватаемся за соломинку? Наши пивоварни стоят, запасов денег нет. То, что ты санкари и вдруг попал в новости, не делает нас богаче, зато ты стал желанным женихом и…
Атрис запнулся и замолчал, похоже, сообразив примерно то же самое, о чём я думал после разговора с Юной и всё оставшееся за столом время.
– Именно, брат. – Я подошёл к Атрису ближе и тряхнул за плечи. – Ты понял, да?
– Вроде, но…
– Они хотят, чтобы мы продолжали верить в это, в то, что Стверайны угасают, и да, это так, Атрис, но мы можем пойти на сделку со своими условиями. – Я широко улыбнулся.
– Ты не думаешь, что вставать в позу против всего клана, это глупо? – Атрис покачал головой.
– А я не собираюсь вставать против клана. – Я подмигнул. – Просто доверься мне, хорошо?
Атрис буркнул что-то неразборчивое, но кивнул.
– Осталось убедить Марси и Бласа в том, что пока не стоит давать Хонай никаких обещаний и надежд. Мне нужно выполнить задание Сола, а потом будет сбор клана, – перечислил я.
– Тсивим будет доступен уже скоро, – напомнил Атрис.
– И это тоже, – согласился я. – Поэтому нам нужно уладить эти дела до того, как мы отправимся туда.