Страница 21 из 42
— Артефакт будет отмечать место, но не будет заметным. Я смогу его опознать. Нужно будет просто ждать потом, появится ли Созэ.
Я разочарованно хмыкнул.
— Я думал, что нам нужно будет что-то делать. Что-то круче — волшебнее — чем это.
— Боюсь, нет. Просто основы работы детектива.
Я обмяк на сидении, радуясь месту для ног в джипе, но гул в кармане джинсов перебил мое наслаждение. Я вытащил телефон и проверил экран: сообщение от Веры, которая еще не ответила на мое сообщение о новом временном номере.
Будучи контрабандисткой на темной стороне закона, высокая провидица с татуировками была одним из моих странных союзников. После того, как я вступил в МП, она держалась на расстоянии. Я не ожидал, что она мне ответит.
Я разблокировал телефон и тут же опешил из-за предложения заглавными буквами, которое она прислала мне:
ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, В КАКОМ ДЕРЬМЕ ОКАЗАЛСЯ?
Я прочел снова сообщение, убедившись, что не упустил ничего, потому что я догадывался, в какой ситуации находился.
Но откуда Вера знала об этом?
— Что происходит? — спросила Линна, поглядывая на мое растерянное лицо.
— Не уверен, — я послал Вере знак вопроса.
Через секунды она ответила сообщением.
Ситуация жизни и смерти, идиот. Особенно, твоей.
И Линны!
Это не утешало. Я ввел ответ:
О чем ты?
Ее ответ был быстрым, но не помог.
Встреться со мной как можно скорее. Если не хочешь умереть.
Как-то ее сообщения становились все мрачнее. Мой телефон снова звякнул, она прислала точку на карте — точку за не работающим пивзаводом на восточном конце Кицилано.
— Вера думает, что мы в опасности, — сказал я Линне.
Моя напарница фыркнула.
— Ей не нужно было рассказывать нам это.
— Это может быть что-то другое, — сказал я. — Она хочет встретиться.
— Сейчас? А нексусы?
Я тоже хотел проверить зацепку, но Вера не связывалась бы просто так, это было важно.
— Нам нужно сначала увидеть ее.
Моя напарница взглянула на меня, поджав губы.
— Ты еще доверяешь ей?
Линна и Вера не ладили. Классический пример людей на противоположных сторонах закона, которые не понимали друг друга, а невинный Кит постоянно оказывался между ними. Им пришлось работать вместе в прошлом, но их сотрудничество не вызвало теплых чувств.
— Она не давала нам повода не доверять, — я махнул большим пальцем за плечо, указывая назад. — Нам туда.
Линна вздохнула, оглянулась, нашла брешь в потоке машин и быстро развернулась, направила джип туда, откуда мы приехали.
Я быстро написал Вере, что мы были в пути. Линна вела машину, а мои нервы покалывало. Я поглядывал в зеркала, выглядывал из окон машины. Ничто не выглядело подозрительным, но я не знал, что должен был заметить.
Меньше, чем через десять минут, мы съехали с главной дороги на дорожку из гравия, которая вела к парковке старого пивзавода с юга. Ограда из сетки с колючей проволокой была на северной и восточной сторонах, кривое бетонное здание перекрыло запад.
Джип тяжело ехал по кочкам, гул двигателя зашумел за нами. В зеркалах я заметил мотоцикл с человеком в черной коже. Он огибал худшие ямы зигзагом.
— Это она, — сказал я.
Вера подняла руку с руля и быстро замахала. Линна замедлила джип посреди парковки. Я открыл дверцу, Вера спрыгнула с мотоцикла, едва успела выпрямить подставку в спешке. Она побежала к нам, дико махала руками. Она что-то кричала, но слова приглушал шлем.
— Что? — осведомился я, адреналин кипел во мне из-за ее тревожных действий.
Она сняла шлем, стало видно короткие светлые пышные волосы.
— Прочь из машины!
Я обычно не выполнял слепо приказы, но когда кто-то кричал команду таким тоном, я слушался, а потом уже задавал вопросы. Я выпрыгнул из машины, прокатился по гравию и повернулся, убеждаясь, что и Линна так сделала. Она повторила за мной, отставала на долю секунды.
Я уловил гул сверху, вытянул шею. Маленький белый предмет на высоте тридцати футов несся к нам — дрон.
— Кит! — тревожно заорала Вера.
Дрон оказался над джипом, и синий свет озарил его брюхо. Плеск тускло сияющей жидкости, капли пролились на металлическую крышу джипа со стуком.
Миг ничего не происходило. Только пропеллеры дрона гудели — а потом жижа взорвалась.
Ослепительный бирюзовый свет окутал джип, и волна взрыва сбила меня на задницу. Я вскочил на колени, шатаясь от удара и холода. Вместо огненной боли я почти замерз. Холод ударил меня вместе с толчком от взрыва, и температура тела так резко упала, что мои зубы стучали, открытые участки кожи онемели.
Я поднял с трудом голову, мои глаза расширились при виде машины Блит, которая была разорвана, но при этом скована огромным неровным синим куском льда.
Я безумно озирался.
— Линна?
Вера появилась рядом со мной, сжала мою куртку, чтобы оттащить меня от джипа и гудящего в тридцати футах над нами дрона.
— Нужно уходить…
— Линна! — снова заорал я, убирая руку Веры. Я побежал вокруг машины, прошел слишком близко к облаку холода вокруг льда. Холод проник в мои кости, мышцы дрожали. Но потом я прошел кусок льда и заметил Линну.
Она отползала ото льда на дрожащих руках, все ее тело сильно содрогалось.
— Линна! — я затормозил рядом с ней и сжал ее левую руку. Вера оказалась рядом через миг, потянула за правую руку Линны. Мы подняли ее, а потом Вера застыла.
Мне не нужно было знать, что показывал ей дар, потому что дрон несся к нам, и грядущая опасность была очевидной. Теперь мы собрались вместе, и он мог одолеть нас одним ударом.
Какой больной гений придумал взрывать людей алхимическим льдом с помощью дрона?
— Бегите! — взревел я, не дожидаясь, пока Вера увидит все.
Мы поспешили прочь от дрона, он летел за нами, покачиваясь, невидимый оператор пытался выровнять его курс. Казалось, оператор не хотел тратить алхимический лед на промах, давал нам этим небольшое преимущество. Очень маленькое.
Впереди был заброшенный пивзавод, и мы бежали к нему так быстро, как только могли нести замерзшие ноги. Но оператор понял, куда мы направлялись, и дрон опустился, был в пяти футах над нашими головами, он не отставал от нас.
Его брюхо засияло голубым.
— Осторожно! — завопил я.
Потянув Линну с собой, я бросился влево, Вера — вправо. Ком голубой жидкости упал на землю, где мы были. Лед распространился так быстро, словно взорвался динамит, и во второй раз меня сбила с ног ледяная волна.
Мы с Линной рухнули, я обвил ее руками, защищая. Холод сильнее, чем в тот гениальный раз, когда я упал в Тихий Океан посреди зимы, пронзил мою кожу. Мышцы сдавил инстинкт сжаться в комок, но я заставил себя подняться, тянул Линну за собой.
— Сюда! — Вера поманила нас за собой, побежала к тяжелой стальной двери в ближайшей стене пивзавода. Она вытащила что-то из кармана куртки и подняла перед собой. — Ori impello maxime!
Почти невидимая рябь силы вылетела из ее кулака и понеслась к двери пивзавода, срывая ее с петель и бросая где-то за порогом.
Но мы с Линной все еще были в опасности.
Дрон спикировал к нам. Мои искажения не могли помочь против камеры, а оружия у меня не было. Я мог только отступать, а он приближался.
Линна отпрянула от моих рук и повернула ладонь. Я подумал на дикий миг, что она бросит оглушающий шарик, но она метнула горсть земли и гравия в летящий дрон изо всех сил. Камешки отлетели от его легкого тела и одного из четырех пропеллеров, от этого он пьяно качнулся в воздухе.
Я сжал другую ее ладонь, и мы побежали в открытый дверной проем, во тьму пивзавода, повернули в сторону за порогом. Моя спина врезалась в стену, спина Линны была у моей груди, мы укрылись внутри. Мы сильно дрожали, и я стиснул зубы, они бесконтрольно стучали.
Вера была с другой стороны от входа, прижималась к стене, как я. Гул дрона приблизился к открытой двери. Я сдвинул Линну в сторону и приготовился.