Страница 27 из 29
– А чего опять начались «столкновения с полицией»?
– Да, видимо, правительство все- таки хочет продолжить опыты, а вот лабораторные мыши на это не согласны…
– А почему энву? Что за слово такое вообще?
Я почесал подбородок. Вроде и помнил, а вот сказать не могу…
– Вспомнил. По фамилии первого обнаруженного. Михаэль Энву его звали. Как то по телеку показывали, что он мог предметы насквозь видеть. Целое шоу с его участием было… Отсюда и название.
– Ясно…– протянула Ника, явно собираясь еще что- то спросить. Но меня спас внезапно зазвонивший уником.
– Извини.– Сказал я и схватил устройство.
«Нужно поговорить. Сириус»
Ну, вот…намечается разговор. И что- то мне подсказывает, что разговор будет не тет- а- тет. Наверняка в нем будут участвовать и Бенджамин и император.
Я вернулся к капсуле.
«Синхронизация»
– На связи. – Сказал я, как только на экране появилось лицо Сириуса.
– Привет.– Сказал Сириус ледяным тоном.– И что ты начудил?
– Это лучше обсуждать лично…– Ответил я.
– Даже так?– Поднял бровь Сириус.– Значит, пиратствовать ты решил не просто по зову души.
– Вообще не собирался.
– Таги подставили? Наш император считает, что все именно из- за них.
– Люди подставили.
Лицо Сириуса не дрогнуло. Но я готов был спорить на все, что угодно, что этот человек знает правду о Вселенной онлайн. Знает уже давно и понимает, что такое знание может быть опасным. Поэтому он не собирается задавать лишние вопросы сейчас, тем более, когда я очень толсто намекнул на личную встречу.
– Даже так…– Сказал, наконец, он.– Хорошо, к этому мы еще вернемся. А сейчас устроим конференцию- с тобой хочет поговорить Бенджамин и император.
Я кивнул.
– Я надеюсь, ты не хочешь втянуть лягов в свои разборки?
– Нет. Лично в свои – нет. Но, думаю, в будущем их помощь будет очень нужна.
– Тебе?
– Нам всем…
– Ладно… Подключаю.
Экран дернулся и разделился на несколько частей. На одной из них был Сириус, на еще двух – молодой император лягионской империи и Бенджамин – глава Алых, корпорации людей, союзных Гончим.
– Лорд Слон!– радостно приветствовал меня император. А вот Бенджамин сдержано кивнул, настороженно глядя на меня.
– Скажите, что вы не подались в пираты! Что все это заговор!– Затараторил император негодующим тоном.– Я уверен, вас подставили таги и мои дипломаты уже получили приказ…
– Простите, ваше величество.– Мягко прервал я его виноватым тоном.– Но в моем нынешнем статусе таги совершенно невиноваты.
– Но… как…?– осекся император.
– Все произошло по моей вине и обвинения полностью обоснованы…– ответил я.
– Но…
– Я не хотел становиться пиратом, но так получилось. Скажем так, у людей есть свои политические игры, и я стал жертвой одной из них… К сожалению, ваши дипломаты мне ничем не помогут. Свою проблему предстоит решать исключительно мне самому.
Лицо Бенджамина смягчилось. Он явно ожидал, что я начну просить защиту у императора, который ко мне благосклонен, а я наоборот- отказался.
– В любом случае, вы желанный гость в империи…– начал снова император.
– Боюсь, ваше величество, такие гости могут навредить вашей репутации.– Грустно сообщил я ему.
– Но как же так…– император выглядел растерянным.
– Поверьте,– сказал я,– мы решим этот вопрос. Но проблема и ее решение требует содействия только со стороны моих друзей гончих и Алых, с которыми мы встретимся и все обсудим.
Я кивнул Сириусу и Бенджамину. Сириус ответил мне таким же кивком, а вот в глазах Бенджамина уже засветился интерес. Я усмехнулся про себя – если Сириус знает правду об «игре», то уж Бенджамин и подавно.
– Что же касается меня и моего статуса в империи – продолжил я.– насколько я знаю, дворян, в случае серьезных проступков, отправляют в изгнание с запретом посещать королевский двор, лишают всех привилегий, но титул остается при них. Это так?
– Да. – Вместо императора мне кивнул Бенджамин, который, судя по еле заметной улыбке, догадался, к чему я веду.
– В таком случае, я готов принять кару от вашего величества в виде изгнания и лишения меня всех привилегий. Готов я покинуть и «Гончих», чтобы не дискредитировать этот дом своим поведением.
Император удивленно смотрел на меня.
– Я не вижу причин вас наказывать, но если…
– Империя не должна быть лояльной к пиратам.– Тут же вставил Бенджамин.– мы давим мятежников, но закрываем глаза на пиратов. Вы, сир, не можете позволить себе подобную слабость.
– Что же касается Гончих,– встрял и Сириус.– Мы обсудим с офицерами твое поведение, Слон, и выслушаем тебя. После чего примем решение. Кроме того я прошу главу Алых принять участие в качестве наблюдателя от трона.
Бенджамин кивнул.
– Я пришлю тебе адрес и время встречи.– Сказал уже мне Сириус.– Считаю, разговор исчерпан.
Мы распрощались и экран погас.
Я сидел и глупо ухмылялся – мне расти до уровня этих людей очень долго. Им даже не нужно подделывать логи – для стороннего наблюдателя итак все понятно. В реале Гончие встретятся со мной, потребуют откупные, что я, будучи одним из них, начал пиратствовать. А если я откажусь, то в игре меня начнут бить, в первую очередь, они. Или, скорее, просто сдадут координаты моих баз и идентификаторы кораблей всем желающим.
Ну а на самом деле Сириус просто хочет выслушать мою историю и уже затем принимать какие- либо решения.
«Рассинхронизация»
Коротко тренькнул уником – пришло сообщение со временем и местом встречи.
Как раз успею на обеденный рейс – лететь предстояло аж в Италию.
Я начал собираться.
– Ты куда?– Ника уже была на кухне, пила утренний кофе. Я на секунду залюбовался ею – она сидела, поджав под себя ногу, в моей рубашке с закатанными рукавами. Рубашка была ей великовата, однако скрыть тонкую талию и точеную фигуру не могла.
– К вечеру буду. Дел много. – Ответил я и чмокнул ее в лоб.
Выскочив на улицу, я направился к магазину – там, на стоянке, наверняка есть такси. Так и было – глайдер стоял на крайнем месте, а водитель подремывал в кресле.
Направившись к парковке, мне бросилось в глаза, что наперерез мне двигаются двое. Крепкого телосложения, короткостриженые, в одинаковых курточках. Мне даже показалось, что они братья.
Я насторожился. Уж слишком целенаправленно двигалась парочка. Как оказалось, насторожился я не зря – подойдя вплотную ко мне, они остановились.
– Святейший хочет поговорить с тобой.– Сказал один из них. Казалось, вполне себе невинная фраза, но прозвучала она довольно угрожающе.
– Не знаю такого.– Ответил я и попытался обойти парочку.
– Главное, что он тебя знает.– Сквозь зубы сказал второй.
Я успел увидеть, что из рукавов курток выскочили металлические стержни, мелькнули искры и раздалось мерзкое шипение.
– Шокеры.– догадался я, умудрившись увернуться от первого, весьма стремительного удара.
Меня хватило ненадолго. Если бодигарды явно не ожидали от меня сопротивления, и мне удалось этим воспользоваться, то эти ребятки оказались в курсе моих последних проделок, так как воспринимали как опасного и серьезного врага, не пытаясь взять нахрапом.
В этой драке шансов у меня было мало – единственная ошибка, и пропущенный удар шокером тут же отправит меня в нокаут. И это произошло. Я даже не помню, как я упал. Шипение, темнота и все…
Я пришел в себя. Надо мной был коричневый потолок, сам я лежал на чем- то мягком. С кряхтеньем, помогая себе руками, мне удалось подняться и сесть на, как оказалось, небольшом диванчике. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в небольшом то ли баре, то ли кафе. Посетителей практически не было. За соседним столиком сидело пару парней, настороженно наблюдавших за мной. За барной стойкой я заметил еще троих. Бармен, смотревший на меня, что- то сказал одному из клиентов. Тот повернулся, осмотрел меня, развернулся обратно к стойке и опрокинул в себя рюмку с чем- то янтарного цвета. Хлопнув рюмкой по стойке бара, он слез с высокого табурета и направился ко мне.