Страница 60 из 141
глава 30
Ночь прошла для Леры беспокойно. А когда проснулась, чувствовала себя нашкодившим подростком. Хотелось зарыться в постель и спрятаться в спальне. Позорное состояние, Лера не ощущала себя так с самой школы. Утром забежал Саха и так, между прочим, сообщил за завтраком, что большой прием через два дня. И до того прибытия новых гостей не предвидится.
Два дня отдыха! Но не успела она вздохнуть свободнее от облегчения, как красавчик добавил:
- Но развлечения все-таки будут.
- Какие? - невольно напряглась Лера.
Саха хмыкнул, смерив ее взглядом, и сказал:
- Женщины соберутся в гостиной. Будут сплетничать и хвастаться нарядами и украшениями. И кстати, тебе придется принять в этом самое деятельное участие.
Как холодной воды за воротник.
- Что? Я не буду. - У нее аж аппетит пропал, хотя его и так не было.
Да, вчера представители нескольких родов их клана были с женами, ее с ними познакомили. Но сидеть тесным кружком в гостиной и сплетничать?
- Ты хозяйка дома. И ты там будешь не одна. Женщины клана нашего будут сидеть вокруг тебя, каждая из них давала кровную клятву, что не станет вредить ИматАани главы рода. Рядом будет Таньма, - он оглянулся на нагиню, а та сразу же подошла и закивала. - Ничего неприятного не должно произойти.
- Не должно или не может? - мрачно спросила Лера.
Зачем тогда Захри запугивал ее вчера? Она честно не понимала.
- Это традиция, - он сделал неопределенный жест. - За здоровье. Будет угощение, познакомишься поближе. Просто не ешь и не пей там ничего непроверенного. И ничего у чужих из рук не бери.
Царапнула как-то эта фраза «за здоровье». Она ее уже однажды слышала.
- И печенье это ваше будет? Кахк?
Саха кивнул и хохотнул:
- Будет, да. Такова традиция. Но тебе-то ашхи уж точно ничем не повредит.
Ага, подумала Лера, как же!
- А мужчины в это время чем будут заняты? - спросила сердито.
Саха сложил руки на груди и пожал плечами. Усмехнулся криво:
- Как всегда. Поединки, охота. В итоге все сведется к разговорам о делах.
- Да. Скучноватые развлечения у вас, у мужчин, - съязвила Лера. - А как же наложницы, танцы живота, кальян?
Она сказала просто так, наугад. А мужчина вдруг сделался серьезен, взгляд стал острым как кинжал.
- Ты правда хочешь знать об этом?
Лера аж задохнулась от неприятного чувства, что попала. В самую точку.
- Нет, - сухо проговорила она, отворачиваясь.
- Посмотри на меня, - резко произнес он. - Валерия!
- В чем дело? - Лера собрала все свое самообладание, вскинула брови и произнесла это совершенно спокойно, даже с улыбкой.
- Я клянусь тебе! - произнес он с придыханием. Как будто оправдывался. - С того момента, как ты здесь, ничего подобного не происходило.
Ага, а раньше, значит, было? Вот уж действительно, лучше ей не знать! Да и вообще, какая ей разница! Но почему-то злость всколыхнулась и никак не хотела угаснуть.
Наконец она спросила:
- А можно посмотреть на эту вашу охоту или поединки?
Саха нахмурился, долго на нее смотрел, потом проговорил, прищурив яркие голубые глаза.
- Посмотрим. Я спрошу у Далгета.
После этого Саха ушел. А у нее опять в душе раздрай. Пока собиралась, пока шла до зала для беседы, все не могла выбросить из головы предстоящие посиделки в серпентарии.
Да лучше бы был прием! Там, во всяком случае, можно было молча стоять рядом с Далгетом. Хотя... Стоило ей теперь подумать о нем, она тут же начинала злиться.
И так ушла в себя, что отреагировала, только когда Таньма затеребила ее:
- Ты заходить.
Оказалось, она уже какое-то время стоит перед открытой дверью, а вокруг тянет холодком и закручиваются энергетические вихри. Это она, что ли? Лера медленно выдохнула и вошла.
***
В этот раз Захри казался таким отрешенным, словно с него разом сошли все эмоции. Далекий незнакомец, застывший, погруженный в себя Змей. Тем лучше, подумала Лера, глядя на него. Она ведь его почти не знала, может, для него в норме такие перепады настроения.
Сегодня не было длинных вступлений.
Начали занятие с того, что он резко, без предупреждения ударил в нее вихрем энергии, выбросив вперед ладонь. Леру чуть не вынесло из мозаичного круга, она с трудом удержалась на ногах и вскрикнула, закрываясь рукой.
- Я шшшто сказал про ссстрах? - прошипел он, подаваясь вперед. - Ты воняешь им сейчас. Пахнешшшь как добыча.
Лера обомлела, ничего себе оскорбление! А его ноздри шевельнулись, втягивая воздух, глаза чуть прикрылись, мелькнул узкий вытянутый зрачок.
- Это провоцирует. Запомни.
- А как мне контролировать это? - спросила Лера зло. - Это же естественная реакция.
- Это реакция жшшертвы. Хочешь быть жшшшертвой, Валерия?
Мужчина неожиданно оказался у нее за спиной и последние слова уже шептал ей на ухо. Жутко! Мурашки побежали по шее. Но она выпрямилась и проговорила:
- Нет.
- Тогда, - он медленно отошел и встал напротив. - Ты видела, повтори.
Повторить? Она вытянула вперед ладонь. И хоть примерно понимала, что сделал Захри, но у нее ничего не вышло. А этот Змей стоял против нее и насмехался.
- Что же ты, маленькая ссслабая избранная, только языком можешшшь дерзить? Ни на что большее не хватает сил? Даже головку свою пусстую включить...?
Захри договорить не успел, как она с силой швырнула в него всю свою злость. И действительно - вышло! С ее руки сорвался видимый в конусе света энергетический вихрь. Небольшой, он всего лишь долетел до руки Нага, а тот поймал его в ладонь и странным жестом прижал к груди.
- Шшшто ты чуфффствовала? - прошипел он, закрыв глаза.
Что? Это было так неожиданно, но Лера постаралась собраться.
- Как будто... огонь вот здесь. Под ложечкой.
- Запомни это ощущение, - Захри открыл глаза. - Не обязательно швыряться силой. Достаточно будет и взгляда.
А Лера вдруг поняла, к чему он сейчас ее готовил. И эти оскорбления, они неспроста... Женские посиделки. Она тихонько хмыкнула и переступила на месте.
- Запомнила? Повтори.
Три из пяти попыток увенчались успехом.
- Ссслабо, - проговорил Захри. - Но на первый раз сойдет. Во всяком случае, страхом от тебя больше не несет. Возьми меч и становись.
Меч лежал чуть в стороне, Лера подобрала его и встала напротив. Но его отношение все-таки вывело ее из себя.
- Послушайте, Захри... - проговорила она. - Почему вы стараетесь при каждом удобном случае меня оскорбить? Что я вам сделала плохого?
- Ты?
Внезапно перед ней возник огромный черно-бронзовый Наг, она даже глазом не успела моргнуть. Одной рукой он перехватил ее руку, державшую отливавший зеленоватым золотом меч, а другой направил на себя острие.
- Хочешшшь видеть поединок? - прошипел он ей в лицо.
***
Захри снова выгнал ее. И она сама готова была сбежать от этого непостижимого мужчины. Он пугал ее! Самые разные мысли роились у нее в голове. Зато теперь Лера точно не боялась того, что ей будут язвить или говорить гадости в этой женской гостиной.
Таньма приготовила ей платье, опять нечто вроде индийского сари, но малинового цвета. Сама она тоже переоделась в темно-зеленое и даже надела драгоценности. А Лера к этому платью - опять уже привычные и полюбившиеся ей золотые артефакты рода. Нагиня посмотрела на нее и недовольно поморщилась. Мол, маловато будет.
А Лера только вскинула подбородок и пошла вперед.