Любовь предусмотрена контрактом

— И что? — ладонь примерилась к пощечине.

Тинхе будто не чувствовал угрозы.

— Мне, конечно, доставляет некоторое извращенное удовольствие наблюдать за тобой чувственной и податливой, но пользоваться положением не стану. Я и так в твоих глазах первородное зло, не хочу быть таким же в своих.

Для Врага, занимающегося разрушением предназначений Избранных, он вел себя чересчур деликатно.

— Я прекрасно осознаю свои действия, Тинхе.

Решение о близости было принято до того, как меня опоили. Взыгравшие гормоны и афродизиаки не замешены. Это осознанный выбор. Которому немного больше двадцати четырех часов, но все же.

— А я хочу, чтобы осознавала мои. — Его руки заскользили по покрывалу, пока мужчина не выпрямился, оказавшись неприятно далеко.

Ну, да, мало приятного, кода твой партнер — вялая сельдереена, но появится ли другая возможность? Я не буду бегать на встречи с Врагом после свадьбы. Какие — то принципы у меня еще остались. Сколько пройдет времени, прежде чем добьюсь развода? К тому же, вопрос с побочкой до сих пор не решен. Как подействует магия контракта? Что произойдет после слияния?

Будущее туманно. Слишком много переменных. Как Тинхе этого не понимает?

— Так сними эффект эликсира, — в надежде попросила я.

Враг покачал головой.

— Поможет только сон, моя Дробь. — Черная перчатка аккуратно прикоснулась к моему лбу, легонько погладив. Я перехватила ее, заставляя скользнуть по виску и остановиться на ключице. Враг тяжело вдохнул воздух. — Ты бы уже давно спала, если бы Гера не стимулировал боль.

Захотелось мучительно застонать. Именно сейчас я люто возненавидела сковывающую слабость и Незыблемого, лишающего последних крох радости.

— Не приплетай Геру. Твой отказ — какая — то своеобразная месть?

Мужчина издал короткий злой смешок.

— Думаешь мне доставляет удовольствие отказываться от тебя? Это способ сохранить равновесие в душе. — Внезапно посерьезнел Враг. — Очень сложно, Дробь, каждый день объяснять себе, почему я не могу тобой обладать. Для отсутствия тебя в моей жизни нет ни одной разумной причины, понимаешь? — В этот раз он не играл голосом. Ровные пустые интонации остались без налета эмоций. Из — за чего стало сложно осознать опасность произносимых фраз. — Я превосхожу тебя в силе, в уровне мастерства, по положению в Золотой оси и доступным связям. Так почему же ты под запретом?

В Лэйтарии очень многое зависело от статуса. Ярлыки буквально на всем. Четко прописанное поведение, к кому и как относиться. Никаких расплывчатых границ. Принадлежишь союзному дому — одно поведение, к твоему собственному — другое. Если ты Избранная, тебя нужно лишить предназначения, если обычный человек — не придавать значения. Вроде бы ничего сложного, пока не появляется тот, кому не подходит ни один из существующих статусов. В Золотой оси не прописаны правила обращения с женщиной, которую любишь. Любовь не предусмотрена миром Врага.

Если хочешь какую — то вещь — забери ее, выкупи, обменяй у того, кому она принадлежит. Если нужен другой лэйтарец — заключи с ним договор, с его домом, манипулируй.

А что делать с тем, кого любишь?

Я столкнулась с похожей проблемой, не понимая, кто для меня Тинхе. Стань он моим любовником, это бы немного упорядочило сумасшедшую жизнь.

— Я понимаю, о чем ты, Тинхе.

Враг вздрогнул, когда я переплела свои пальцы с его. Опустил голову и влажные пряди соскользнули на лоб прикрывая глаза.

— Боюсь, что не до конца, Дробь. Вся моя лэйтарская суть бунтует против отсутствия тебя в моей жизни. Почему я должен держаться на расстоянии, не имея возможности прикасаться к тебе, когда захочу? Видеть улыбку, слышать голос, пробовать вкус. — Перечислял Тинхе, поглаживая костяшки моих пальцев. Я буквально чувствовала, как он сдерживает себя, чтобы вновь не прижаться губами к ладони. — Понимаешь, Дробь, как многое отбираешь у меня каждый день?

Пожалуй, с этой стороны я не рассматривала ситуацию.

Веки постепенно тяжелели, и удерживать взгляд на лице становилось сложнее.

— Прости, — ответила совсем тихо, поворачиваясь на бок и удерживая руку Врага в плену, будто та — моя мягкая игрушка. — Наверное, мне пора возвращаться, — подтянула ноги к груди, желая свернуться комочком, а не таскаться по мраморному комплексу в поисках второго вий’иза. Может успею в поместье до того, как хватятся? Да, успею. Еще только одну минуточку и встану.

— Тебе надо поспать. — Мужчина наклонился, потянул край покрывала вместе с одеялом, чтобы накрыть меня. — Оставайся здесь. Я прослежу, чтобы ты вовремя оказалась на свадьбе.

После всего сказанного предложение прозвучало дико.

— Ты действительно собираешься сопроводить меня в храм Айрэма на церемонию?

— За тем и пришел. Ты хочешь избежать распада личности во время слияния, перебросив магию в артефакт, а для этого должна быть рядом с Рэйном ле Мераллем.

Надо же, какие все умные и сообразительные.

— Да, но…

— Не веришь, что доставлю вовремя?

— Переживаю, что выкинешь какой — нибудь фокус. — Призналась, прикрывая глаза. Сон тут же протянул жадные щупальца. — Проигнорируешь мой выбор. — Мысли постепенно превращались в кашу. — Вмешаешься.

Невесомое дыхание коснулось губ за секунду до того, как меня окончательно поглотил Морфей.

— Можешь не сомневаться.

— 23 -

Итак.

Дева в белом платье, с мечом наголо и золотистыми волосами, развивающимися по ветру (сквозняку), врывается в двери храма с криком:

— Остановите эту свадьбу!

Драматический жест. Рука тянется к небу. Гром не гремит, но где — то вдалеке на пол сыплется штукатурка. Полсотни высокопоставленных гостей косятся кто с ужасом, кто с интересом, кто с печалью (из — за того, что в культуру Крэйстана не завезли попкорн) на вошедшую.

Ну и ладно. Переживу.

Это снова я.

И я опоздала.

Как иначе, если речь идет об одном из самых важных дней в жизни любой девушки, которой слегка за тридцать.

Первая свадьба.

Да, именно первая. Когда — нибудь случится та, что до конца дней. И не важно, какой будет по счету. С этими мирами не угадаешь.

А ведь все начиналось так радужно!

Проснулась я глубоко за полдень.

Расшнуровалась, освежилась, зашнуровалась. Немного пострадала из — за мятого подола, оторванных пуговиц и пропавшей серьги. Подготовилась к истерике, потом вспомнила, что платье не мое, возвращать в прокат не надо, платить неустойку тоже, как и передавать в наследство будущей гипотетической дочери.

В момент возни со свадебным нарядом я все еще успевала.

Даже когда обнаружила и осознала причиненный ущерб моим волосам. Да, ущерб. Иначе не назовешь. Уйдя в лирическое настроение, их можно было назвать сверкающим водопадом, спускающимся чуть ниже поясницы. В соответствии с указанной аналогией, прошлые космы достойны звания — лужа после «кислотного» дождя. Казалось бы, выбор между этими вариантами очевиден. Но! Хочу напомнить, что лужу можно высушить, перепрыгнуть, обойти и не трогать. Лужа безобидна, пока по ней не пронесется машина. А что, блин, делать с водопадом?!

Слишком много волос!

Да, они кажутся легкими и воздушными, но они все еще дофига весят! Их не сдерживает резинка. Они не собираются в косу. Ломают расчески и гнут шпильки. С них сыплются блестки. Я запуталась в них, помогите!

Их нельзя обстричь, рубанув мечом. Это же волосы! Важно действовать осторожненько, аккуратненько, с любовью, иначе эти патлы всю оставшуюся жизнь будут сечься. О, Атрос, как я их прокормлю — то? Мой организм не потребляет столько витаминов. Где взять уходовые средства?

Гера, ну что я тебе сделала?

Напоминаю, я все еще успевала на церемонию.

Отказалась от позднего обеда, но успевала. Оп, кто тут умеет расставлять приоритеты? Кто тайм — гуру от Центра? Я!

Меч нашла. Он не улетел с обрыва, и никто его не умыкнул. Ибо божественная игрушка имеет сомнительный вид. Это кстати нормально, древние артефакт вообще не впечатляют внешне (как и некоторые Избранные, — заметил бы Клод).