Страница 37 из 53
- Пойдем! Нам бы уже выдвигаться…
Даома кивнула.
- Да, ребятки, вам пора.
Тинни обняла приветливую женщину на прощание и пообещала забегать, если окажется в здешних краях. Мирт тоже попрощался с Даомой, правда как-то скомкано и уж очень быстро, а после потянул девочку за собой.
- Что-то случилось? – спрашивала у него Тинни.
Даже Лус, рыся за ними следом удивленно поглядывал на мальчика.
Но Мирт таинственно молчал, пока не подвел подругу к двум охотникам. Один был уже хорошо знакомым Тинни Еишем, что встретил их у деревни, второй вчера ходил с Миртом в подземелье.
- Вот! У них есть для тебя задание! – довольно сообщил мальчик Тинни. А потом смущенно добавил. – Я уже взял себе такой квест.
Девочка оглянулась на друга, не понимая, к кому из мужчин ей обратиться, да и что, собственно говоря, за задание. Но все объяснил Еиш.
- Мы хотели пройтись по тропе до соседней территории, почистить монстров, что сильно расплодились вдоль нее. Хотели через пару дней выдвинуться, но тут вы в ту сторону идете. Так и нам хорошо, помощь мага лишней не будет, и вам проще добраться.
Тинни укоризненно покачала головой в сторону Мирта. И не мог сразу объяснить? А то она даже испугалась. Не любила она неизвестность.
«Вам предложено задание:
Свободный путь
Помогите охотникам деревни Шепчущие Травы расчистить область вокруг тропы до территории Магические Ветра.
Награда:
Опыт 5000»
Тинни согласилась. Понятно, что кроме опыта ей ничего не предлагают. Потому что скорее охотники им помогают, чем они охотникам. А опыт точно ей лишним не будет.
В итоге собрали группу. Тинни, Мирт, Еиш, Ту – охотник, что стоял рядом с Еишем и паренек немногим старше Мирта – Лои. Лои усиленно помогали в прокачке, именно он был тем самым магом владеющим заклинаниями, связанными со стихией земли. Паренек нужен был почти в любой группе охотников. А уж в подземелье без него было не пройти. Но пока Лои был двадцать первого уровня, недостаточного для данжа.
Почему-то, увидев Лои, лицо Тинни радостно зарделось, и девочка сразу подошла к нему и начала что-то тихо говорить, а Лои с легкой улыбкой отвечал ей. Заметный парень. Высокий, достаточно симпатичный, с мужественным лицом взрослеющего мужчины. Немногословный и очень ответственно относящийся к своему делу.
В итоге, Мирт, что радостно носился рядом с охотниками при выходе из деревни, к середине дня совсем скуксился и недовольно косился на подругу, которая негромко общалась с Лои, улыбалась тому и осторожно поправляла выбившуюся из прически прядь, когда парень смотрел на нее.
Заночевали они на небольшой поляне, которую предварительно внимательно осмотрели. Пришлось сразиться с семью бабочками и группой из трех лис. Но для пяти человек и волка это оказалось делом быстрым и несложным.
- Ты что это ему глазки строишь? – немного грубо спросил Мирт, когда они остались с Тинни вдвоем у костра. Лишь Лус лежал рядом с девочкиными ногами. Охотники ушли обсуждать что-то между собой.
- Кому? – взгляд Тинни выражал такое недоумение, что даже Мирт понял – не притворяется.
- Этому, Лои… - тем не менее, ответил мальчик. – Он тебе нравится? – совсем тихо и недовольно буркнул он.
- Он хороший человек, вырастет достойным охотником. К тому же знает очень много всего, - кивнула Тинни. – Мне нравится с такими людьми общаться, - а потом, увидев совсем скисшее лицо Мирта, тихонько засмеялась. – Не волнуйся, место лучшего друга он не займет. Оно всегда только твое! А с Лои я так много общаюсь, потому что раньше знала его. В детстве. Семья Лои жила в городке около моего дома, помнишь, я говорила, что мы жили рядом с марошами?
Тинни продолжала говорить, о том, как этот самый Лои сам предложил своим родителям переехать в Шепчущие Травы, когда здесь ушел в мир духов предыдущий маг, еще что-то о том, как они в детстве встречались в лесу между их домами, чтобы устроить охоту на мелкоуровневых зайцев. Но Мирт слушал лишь в пол уха. Почему то ему стало больно от слов про лучшего друга. С одной стороны он понимал, что именно этого и хотел. Чтобы Тинни всегда была рядом. С другой… Хотелось услышать что-то другое. Только вот что?
А потом Тинни с загадочным видом протянула ему бандольер, в котором уже лежали два зелья маны. Мирт забыл про свои мысли.
- Ты купила ману? – удивленно спросил мальчик, принимая подарок и надевая на себя перевязь. Удобно! – Я тоже думал закупиться эликсирами, раз денег заработал в подземелье, да подзабыл…
- Лучше! – заговорческим тоном сообщила Тинни. – Я теперь смогу делать и ману и жизнь столько, сколько нам надо! Я получила навык зельевара!
Мирт такими удивленными глазами смотрел на подругу, что пришлось рассказать все о вчерашнем дне.
- Обалдеть! – только и смог выдохнуть мальчик, выслушав всю историю. – Нам теперь будет намного проще! И денег столько тратить не придется.
Тинни не стала говорить о своих тратах у Даомы. Они окупятся, а искреннюю радость Мирта не стоит огорчать. Он и так почему-то весь день ходил как в воду опущенный. Девочка привстала с бревна, на котором сидела и поправила бандольер на плече Мирта, после чего пригладила непослушные вихры на его голове. Улыбнулась сама себе. Когда ехала с тетей Ритой в свой новый дом, думала, что Мирт станет для нее старшим братом, защитником. А пока ей кажется, что это она – старшая сестра и должна о нем заботится. Хотя, слышала Тинни о том, что мальчишки взрослеют позже. Может все и поменяется…
Магические Ветра
Рита. Интерлюдия.
Рита сидела на выступе скалы около водопада. В ее руке тлела курительная трубка с ароматными травами. Рядом сидел Вожак, внимательно всматривающийся вдаль, внимательно наблюдая за своей стаей, что расположилась по другую сторону водного потока.
Свободная ладонь Риты перебирала серебристую шерсть, в которой явно угадывались седые прядки. Вожак был уже в том возрасте, когда многие волки уходят на покой. Но клятва, данная Рите, Вождю Верку и, самое главное, Ирии, удлиняла жизненный путь волка. Еще семь лет ему быть главой стаи, а потом второй ипостасью девушки.
Рита приложила курительную трубку к губам и затянулась, на секунду задержав дым, а после выпустив изо рта белесые облачка. Взгляд ее затуманился, но мысли не потеряли ясности и трезвости.
Она волновалась. До дрожи в сердце, до побелевших костяшек пальцев, что стискивали еще три дня назад древко бо, что всегда было рядом. Хотелось броситься за детьми, помочь им, защитить. Но даже волнению Рита не позволяла перебороть трезвый расчет. Как тогда, два года назад, когда пропал Антониус. А потом, когда погиб Атос. И когда забрали в приют Тинни.
Дети должны пройти это новое испытание сами. Такова их судьба. Если все нити жизни, что сплетает Нум, сойдутся правильно, то в мире появится новое божество.
Нет, боги не вечны, как думают многие. Вернее, вечна их жизнь. Но могущество это еще и ответственность, что давит тяжким грузом на плечи. И боги устают, освобождая свое место новому, достойному последователю. Пусть это и случается так редко, что люди забывают об этом, считая, что этого никогда не случалось.
Зря жрецы надеются, что выполнив какой-то там квест, смогут взойти на эту ступень. Ни один из них не смог, пока, пройти последнюю часть задания, где надо показать миру Нум, что ты равен богу.
Да, те, кто начал выполнять всю эту сложную цепочку квеста, доставляют богам немало беспокойства, тревожа хрупкую защиту мироздания. Но не более.
А сейчас тот переломный момент, когда один из богов хочет уйти на покой, став сильнейшим среди равных. То есть, обычным жителем мира, только с очень высоким уровнем, большими возможностями и почти бесконечной жизнью. Заслуженный отдых на долгие и долгие столетия.
Не вовремя пропал Антониус. Рита объездила все земли, но ниточка терялась на Западном Материке около неизведанных раньше земель Рибуйских Гор. Там же, где терялся след Томми. Она нашла все тайники, все подземелья, но нигде не было и намека об Антониусе и Томми.