Страница 65 из 71
За этим нелегким выбором меня и застукала наша офисная сплетница, гулявшая по торговому центру с подругой. Я бы их не заметила, занятая размышлениями, но эра-бухгалтер громко поздоровалась, окинув цепким взглядом и меня, и комплект нижнего белья, возле которого я стояла.
Тьма! Очередная волна слухов обеспечена.
К счастью, обе сотрудницы ИС (и дернул же их бирс пойти за покупками именно в этот магазин!) задерживаться не стали. Да и смысл? Мы с ними не близкие ведь друзья – так… знакомые, работающие в одной корпорации. Когда они ушли, я вздохнула с облегчением и, решив, что заслужила маленький подарок за потрепанные нервы, купила себе оба комплекта, а плюсом к ним еще и шелковый халатик. В конце концов, я теперь официально работаю в «Истинном Свете», а значит, и кредит в банке могу взять в случае проблем с финансами. Это свободным художникам без стабильного дохода денег в долг не дают, а серым офисным «мышкам» – легко!
Последней целью моей субботней вылазки были джинсы с тонким свитером. Набрав несколько моделей, я отправилась в примерочную… где и услышала знакомые голоса. Судьба будто поиздевалась, опять сведя меня с офисными сплетницами, которые, к слову, о моем соседстве не подозревали. Первым порывом было сменить кабинку, но, сообразив, что девушки обсуждают меня, я, разумеется, осталась.
– Эротическое бельишко покупает, видела? – шипела заводила, а мне так и мерещилось, как она брызжет при этом слюной. – Сложно, небось, удерживать интерес такого разборчивого кобелька. – Я поморщилась от ее заявления, обидно стало не столько за себя, сколько за эра Грэма. – Вот она по магазинам и бегает, пытаясь стать лучше, чем есть.
– А, по-моему, эра Донован симпатичная, – возразила ей подруга, я же неожиданно узнала, что в женском коллективе бухгалтерии у меня, оказывается, есть союзники. – Милая и дружелюбная. Не зазнается, как некоторые. А еще пашет так, как многим и не снилось. Ты же сама говорила, что босс ее гоняет.
– Это все видимость! – парировала главная сплетница ИС, чем-то громко шебурша. Наверное, одежду примеряла.
– Тебе она не нравится, потому что ты сама на эра Грэма глаз положила, – хихикнула ее спутница. – А он не оценил.
– Вот именно! Он эту «бледную моль» выбрал.
– Рыжую.
– Да хоть серо-буро-малиновую. Она же… никакущая. Мелкая, тощая, еще и без высшего образования! В ней нет никакой изюминки. Потому и красит волосы постоянно. Чтобы хоть одна яркая черта во внешности появилось.
– А мне кажется…
– Никакущая! – с нажимом повторила сплетница, и подружка ее, вздохнув, поддакнула, решив не нарываться. Правильно, кстати… с такой стервочкой поссоришься, наутро весь офис будет полоскать твое «грязное белье», даже если оно чистое. – Терпеть не могу таких девиц, – продолжала высказывать свои недовольства моя якобы соперница. – Строят из себя белых и пушистых, безобидных и непритязательных, зато потом раз – и в дамки. А ведь она абсолютно не подходит эру Грэму!
– Ты так уверена, что они вместе? Эра Вайн сказала…
– Эта Мымра из отдела кадров дальше носа не видит, – фыркнула разошедшаяся не на шутку девица. Одно дело меня помоями поливать, другое – на железную эру нашего филиала покушаться. Сплетни – они ведь во все стороны работают… могут и до кадровички дойти. – Вспомни, как эр Грэм чуть в морду нашему лису не вцепился, когда тот подкатил к его секретутке.
Я нахмурилась, слушая эту несдержанную на язык гадину, а потом достала из сумочки зерофон и поставила на запись. Передавать кому-то компромат не планировала, но заткнуть с его помощью источник слухов, распускаемых о нас с боссом… Почему не попробовать?
В примерочной я просидела еще минут десять, записывая чужой разговор, касавшийся не только меня и моего директора, но и других сотрудников ИС. За это время успела выбрать себе джинсы и тонкий джемпер с V-образной горловиной. Их потом и купила. Затем еще зашла перекусить на фуд-корт, прочитала там сообщения от босса, который обнаружил мою пропажу, посчитала количество неотвеченных вызовов от него, ужаснулась и отправилась домой, о чем ему и написала. Звонить не стала, так как не хотелось портить себе настроение ссорой. Вот приеду домой – и поговорим.
На улице уже стемнело – осень же, без пары дней зима. Я неспешным шагом шла на остановку, помахивая большим пакетом, полным обнов, как вдруг рядом затормозил незнакомый гоночный автомобиль, из которого высунулся… Эд. Неужто снова случайная встреча? Не многовато ли для одного дня?
– Опять ты и в одиночестве! – усмехнулся парень, весело подмигнув. – Садись скорее, Мэгги, а то дождь собирается.
Сколько же у него этих машин? Целый автопарк?
– Да я лучше…
– Не лучше! – перебил брат моего босса. – Нечего молодой эре одной ночью шастать.
– Сейчас вечер, – сказала я, взглянув на часы.
– А скоро ночь будет. Садись, подвезу, – повторил он, и… я все-таки села.
Дома…
Гидеон не находил себе места. Инстинкты трубили на все лады, что Мэган надо срочно искать, несмотря на ее обещание вернуться в ближайшее время. Он же прекрасно видел, что она на него обиделась. А значит, решила отыграться за вчерашний вечер. С утра язвила, днем в магазин уехала, не дождавшись его, хотя он обещал ее туда отвезти на машине. Еще и трубку не брала зараза! А эта дурацкая записка на двери… явно ведь девчонка поиздевалась, не нарушая договора. Быстро же она почуяла свою власть над ним. Раньше такого себе не позволяла. Хотя нет – эта волшебная на всю голову писательница и в прежние времена чудила не по-детски. Одно ее явление в офис в школьной форме чего стоило!
Вспомнив тот инцидент, оборотень поморщился, потирая переносицу. Не ощетинься острыми иглами незримый шар тревоги в его груди, он бы даже улыбнулся, а так… не до забавных воспоминаний ему сейчас было. Походив еще немного от одного окна к другому, Гидеон взглянул на часы, затем вышел на крыльцо, вдохнул холодный осенний воздух и мрачно уставился на дорогу, рассчитывая разглядеть миниатюрную девичью фигурку в яркой куртке. Он попробовал еще раз набрать номер Мэг, но она снова не ответила. Ему хотелось все бросить и рвануть за ней, однако имелась большая вероятность разминуться.
Длинные гудки выводили его из себя, требуя решительных действий, и, приглушенно выругавшись, оборотень вернулся в дом, чтобы достать из сейфа коробку с миниатюрным планшетом, на него была загружена программа поиска. К этой недешевой «игрушке» подключались волшебные часики от эры Эйвери, подаренные Мэг. Сюрприз, о котором секретарь не знала, и который оказался очень кстати уже сегодня, потому что голубой огонек, обозначавший непутевую ассистентку, двигался почему-то совсем в другую от дома сторону.
– Маленькая мстительная девчонка, – прошипел Гидеон, сбегая вместе с отслеживающим устройством вниз по лестнице.
Погулять решила, чтобы его позлить? Или перепутала автобусы – и уехала к бирсу на рога? А может, у нее очередная внеплановая встреча с Джаспером?
Терзаемый беспокойством, он искал логическое объяснение поведению Мэган, но ни один из вариантов его не успокаивал. Едва надев ботинки, оборотень схватил с вешалки пальто и бросился во двор, где дожидалась хозяина припаркованная машина.
Глава 31
Мы свернули не туда.
Я поняла это не сразу, так как Эд отвлекал меня музыкой, шутками, вопросами и даже конфетами, их он упорно предлагал попробовать, уверяя, что этот шоколад с желейной начинкой – ни с чем несравнимое удовольствие. Когда же я обнаружила подсвеченную зелеными огнями городскую ратушу, которую мы никак не могли проезжать, если направлялись в район таунхаусов, где проживал эр Грэм, его младший братец загадочно улыбнулся, подмигнул и сказал, что у него для меня сюрприз.
– Какой еще сюрприз на ночь глядя? – нахмурилась я, помня об обещании, данном боссу. За слова свои я привыкла отвечать, так что кататься по городу вместо того, чтобы ехать домой, мне не хотелось.