Страница 56 из 71
– Что значит… – Я запнулась, сообразив, что Вероника, очевидно, поделилась с младшим братишкой вчерашними приключениями. А если он в курсе этого, то и про мое уже не временное место жительства тоже, думаю, знает. Все всё знают, а я, как дурочка, по-прежнему пытаюсь городить какие-то тайны. Будто в чем-то виновата! – Не иду. Я, вероятно, этот ужин ему готовлю, – сказала со вздохом.
– Так вы действительно пара? – воскликнул парень, а до меня вместо удивления и одобрения (да, я наивная… ожидала чего-то подобного от такого дружелюбного человека) долетели отголоски досады.
– Нет, мы не пара, – сказала, глядя на дорогу. – Я личный помощник твоего брата. «Собачка», которая будет носить ему тапочки, если он прикажет, – признала то, что признавать не хотелось, но лучше уж так, чем и Эд тоже станет считать меня любовницей брата. – Я снимаю комнату в доме эра Грэма, готовлю ему по условиям договора кофе, убираюсь раз в неделю и работаю сверхурочно без возражений, если есть такая необходимость. Я его помощница, а не девушка. Надеюсь, хоть тебе это ясно? – Парень кивнул, довольно улыбнувшись. – Вот и чудесно! А то задолбалась объяснять, когда люди слушают, кивают… и все равно сплетничают о том, чего нет. Поэтому больше не объясняю. К тому же у твоего брата уже есть возлюбленная.
– Серьезно? – заинтересовался новой информацией он, а я мысленно постучала себе по лбу. Хотела у него выведать про таинственную пассию шефа, а получилось, что он у меня. Хреновый из меня помощник – в первый же рабочий день спалила личную жизнь шефа его родственнику.
– Ну, мне так показалось, – выкрутилась я, заминая тему.
– То есть имени, адреса, фото девушки нет? – загрустил Эдвин.
– Не-а, – согласно вздохнула я.
– Когда узнаешь, расскажешь?
– Всенепременно.
Я кивнула, точно зная, что не скажу ни слова, если босс запретит распространяться. Хватит! Уже и так его заложила, а ведь моя обязанность помогать ему и оберегать от всевозможных неприятностей, в том числе и от излишне любопытных эров Ли. Как бы ни был хорош Эд, он все равно из этой подозрительной семьи. Так что прости, приятель, но ты в пролете.
– Может, все-таки на обед? – понимая, что больше по этой теме из меня ничего не вытянет, предложил парень.
– За пирожками! – упрямо повторила я. Настроение незаметно выползло из-под плинтуса и решительно двинулось штурмовать стены. Эдвин действовал как лекарство от хандры, правда, такое, которое надо принимать небольшими дозами. Была при всей его дружелюбности в парне какая-то сумасшедшинка, и я пока не могла понять: хорошая она или плохая. – Отменная, скажу тебе я, там выпечка. Пойдешь со мной – угощу, – улыбнулась ему.
– Кто ж от такого счастья отказывается! – усмехнулся мой водитель.
– Это ты пирожок счастьем назвал? – Мне стало смешно.
– Пирожок – это дополнение, а счастье – это ты, Мэгги. Рыжий, кстати, тебе к лицу. Если б не сказали, что ты перекрасилась, не признал бы. Из платиновой ледышки превратилась в горячую штучку… Мур-р-р, – по-кошачьи мурлыкнул он, хотя оборотнем, в отличие от единоутробного брата, не был. – Обожаю таких!
– Да ты со мной заигрываешь! – воскликнула я, не зная, как реагировать.
– Ты только сейчас это заметила? – изобразил удивление хитрый плут. – Или, может, место в твоем сердце все-таки занято? – снова прищурился он, сканируя меня взглядом, пока мы стояли на светофоре. – Например, Гидеоном. М-м-м?
– Не говори глупости, – фыркнул я, вновь уставившись на дорогу. – Зеленый! Поехали уже, эр Дознаватель. У нас с твоим братом исключительно деловые отношения, – сказала, убеждая не столько его, сколько себя, потому что в голову полезли картинки с объятиями. Вчера на тротуаре, до этого в постели, когда я ночевала в его комнате… еще и проклятый сон вспомнился. И тут, как гром среди ясного неба, Эд пробормотал:
– Правда? А целовались вы в отеле так, что искры летели.
– Цело… что?! – Я развернулась к нему всем корпусом. – А ну-ка, повтори! Что мы делали с эром Грэмом в отеле?
– Так ты не помнишь ничего? – парень сочувственно улыбнулся. – И он не сказал, да? Мерза-а-авец, – протянул Эдвин.
«Еще какой!», – мысленно заключила я, требуя от собеседника подробностей. Настало время все прояснить, раз уж сама судьба мне подкинула встречу с информатором. Не приведи боги, если я и с ним тоже целовалось под действием афродизиака – сгорю со стыда, и никакой пофигизм меня уже не спасет. Хотя… это ведь не я, а проклятое зелье виновато – к нему все вопросы. К нему и к Веронике, будь она трижды неладна!
На улице…
Прошла и не заметила. В упор!
Гидеон с силой стиснул руль, глядя на маячивший впереди хвост красной спортивной машины с серебристым драконом на боку. Он мог понять, что тут забыла Мэг, учитывая ее желание издать свою книгу, но какого бирса сюда примчался его младший братец – вопрос был открытый. Или уже закрытый? Покатавшись по району минут пять, будто кого-то разыскивая, Эдвин вырулил на дорогу, вдоль которой шла понурая эра Донован, и подобрал ее, пока Гидеон выезжал с парковки.
Быстро, ловко, оперативно! Вот же гаденыш мелкий!
Гидеон злился, терзая руль, отчего езда его была непривычной, рваной. Вся сложившаяся ситуация оборотня изрядно напрягала. Он уже сто раз пожалел, что отпустил ассистентку в издательство одну. Не потому, что не мог и минуты без нее прожить – он же не псих какой-то, просто недавнее похищение и вчерашний несчастный случай, который мог с тем же успехом быть кем-то запланированным, не давали ему покоя.
Гидеон не сомневался в словах Мэг, сказавшей, куда и зачем идет, но он всерьез беспокоился за ее сохранность. Это же не женщина, а тридцать три несчастья! То из квартиры ее выселяют, то грабят, то замуж насильно выдать пытаются… Да она жива и здорова до сих пор лишь потому, что раньше за ней присматривала серьезная и ответственная подруга, а в последние годы это чудо разноцветное сидело в четырех стенах и печатало книжки, а не шлялось по городу, собирая приключения на все места.
Интересно все-таки, что такого плохого ей сказали в этом проклятом издательстве? Почему не заметила знакомую машину, да и Эда в его «драконе» признала далеко не сразу? Кто посмел испортить ей настроение? Белобрысый хлыщ Джаспер? Нет… этот бы не отважился. После разъяснительной беседы в машине, которую Гидеон провел с молодым человеком в первый же день знакомства, тот бы тысячу раз подумал, прежде чем расстроить Мэг. Тогда что там случилось? Или, наоборот, все прошло отлично, и будущая знаменитая писательница не увидела корпоративный автомобиль на стоянке, потому что счастье ослепило?
Продолжая ехать на небольшом расстоянии за машиной брата, Гидеон злился. На него за то, что так не вовремя появился и украл девчонку буквально из-под носа оборотня, и на себя, потому что, чем дальше, тем больше он напоминал одержимого сталкера. И хотя преследовал секретаря оборотень исключительно из благих побуждений, все равно происходящее нервировало. Никогда раньше он не шпионил за женщинами, будто какой-то… обманутый муж! И точно не бесился, ревнуя девицу к собственному брату.
Бездна!
Вроде ж не полнолуние, а он уже как сжатая пружина, того и гляди рванет. Отсутствие информации давит, подозрительность прогрессирует, а эта вертихвостка расхаживает по разным издательствам, будто не ее вчера пытался переехать какой-то урод. Инстинкт самосохранения у эры Донован отсутствует, в принципе. Счастье, что у нее есть бдительный босс, готовый позаботиться о безопасности своей помощницы.
Пока ждал выхода Мэг из издательства, Гидеон заказал у знакомого ювелира ей подарок с секретом. Подарок для ассистентки, секрет для него, чтобы всегда знать, где она находится. Ее же и на минуту оставить нельзя! Если не меркантильные родственнички рядом виться начинают, то любвеобильные комдиры или… плейбои на спортивных маш-ш-шинах! Не женщина, а магнит для всяких непорядочных людей. И Эдвин, меняющий подружек как перчатки, немногим лучше остальных. Это с виду он душка, а на деле избалованный мерзавец, который идет к своей цели, ни во что не ставя чужие чувства. Матушкино воспитание сказывается.