Страница 28 из 71
Шоу закончилось минут через сорок, оставив после себя двоякое впечатление.
Все было красиво и с размахом, но мне, каюсь, выставка морских глубин понравилась больше, несмотря на полуголых охотниц за бесхозными директорами. Поэтому, когда гостей после представления пригласили в очередной освещенный кораллами зал, где под темным потолком тоже плавали иллюзорные рыбки, я почувствовала себя значительно лучше.
Света тут было меньше, что хорошо, ибо глаза от ярких вспышек устали, а народу – на порядок больше, потому что не только высшее, но и среднее с низшим звенья подтянулись. В полумраке и в толпе наткнуться на родню моего босса шанс заметно снижался – и это радовало. Правда, в геометрической прогрессии росла вероятность потерять его самого, заглядевшись на рыб или заболтавшись с Эдвином. Приходилось крутиться поблизости с эром Грэмом, старательно прислушиваясь не только к его эмоциональному фону, но и к окружающим, что сильно выматывало вкупе с каблуками, ходить на которых я так и не приноровилась.
– Мэгги, детка, – позвал меня Эд, грациозно изогнувшись, чтобы снять с подноса проходившей мимо девушки в форме прислуги два высоких фужера с игристым вином. – Ты какая-то дерганная сегодня, на себя не похожа, – сказал он мне, не забыв при этом подмигнуть официантке. – И с Ги глаз не сводишь. Влюбилась, что ли?
– С-с-сума сошел? – зашипела я, покосившись на шефа. Даже вина чуток глотнула, чтобы запить возмущение. – Я работаю, ясно?
– Серьезно? – Эдвин чуть развернулся, пробуя вино, и тоже с интересом уставился на старшего брата.
Эр Грэм стоял к нам спиной, что-то оживленно обсуждая с эром Асси. Судя по тому, как целенаправленно двинулся к бывшему партнеру ИС мой босс, когда мы пришли сюда, встреча была не вполне вероятная, как он мне говорил, а очень даже запланированная. Спрашивается, и зачем было юлить? Не понимаю. Он же не сглазить боялся, нет? Хотя от эра, который верит в гороскопы, это ожидаемо.
– Мэгги, – позвал меня Эд, звонко чокнувшись фужерами. – О чем замечталась?
– Да так… – отмахнулась я, продолжая наблюдать за боссом. Размышления размышлениями, а терять его из виду нельзя. Нутром чую!
– Судя по кровожадному взгляду, братишке моему ночью не поздоровится, – пакостно заулыбался хитрый плут… непонятно на что намекая.
– А? – Я вопросительно выгнула бровь, переключив внимание на него. – Ты это о чем сейчас?
– Отличное вино! – осушив залпом фужер, заявил Эд, соскакивая с темы. – Чего не пьешь? Не любишь белое? Так я сейчас красное для тебя раздобуду, – пообещал он, ловко отступая и умудряясь при этом ни в кого не врезаться, хотя народу в зале было много.
– А ну стой! – потребовала я, рванув за ним. Да куда там!
Сделав несколько шагов, остановилась в растерянности. Не потому, что потеряла из виду Эдвина – он упорно маячил впереди, будто играя со мной. Проблема была в тех, кого я, наоборот, нашла. Акула номер раз (та, которая утверждала, что моего имени нет в списках), сменив строгий костюм портье на откровенное вечернее платье, рассекала по залу в поисках новой жертвы. Или старой, как знать. И ладно бы только она!
Слева в компании незнакомых мне парней обнаружилась переодетая в леди-вамп «русалка», которая на выставке назначила свидание эру Грэму. С другой стороны, прогуливаясь под ручку с дизайнером из отдела рекламы, в нашем направлении двигалась главная сплетница ИС, которую мы уже встречали сегодня возле лифтов. А еще, как вишенку на торте моих неприятностей, под коралловым фонарем у мерцающей колонны я заметила женскую половину семьейки Ли!
Кольцо вокруг моего шефа стремительно сужалось, а меня бирсы непонятно куда понесли. Непорядок!
Развернувшись (медленно, ибо каблуки же), я засеменила обратно. Хотела прилипнуть уже к эру Зверю до вечера и не отлипать, наплевав на все возможные (и невозможные) слухи, но вместо нынешнего босса на кожаном диванчике обнаружила босса прежнего, да так и застыла статуей, не зная, как реагировать.
Меньше всего на свете я хотела здесь встретить эра Кейна. Глаза бы мои его не видели! Никогда!
– Мэган? – удивился мужчина, секретарем которого я проработала почти два года.
– Вы ошиблись, – буркнула, тряхнув в раздражении волосами, и решительно направилась прочь… искать эра Грэма, пока его любвеобильные «пираньи» не нашли. «Акулы» то есть. Ну, или, как вариант, «змеи».
Там же…
– Мэгги! – бывший начальник догнал меня в два прыжка и, схватив за руку чуть пониже локтя, резко развернул лицом к себе, чтобы тут же стиснуть плечи.
И все эти повороты на каблуках… Вот же тьма!
– Руки, эр Кейн! – рявкнула я, невольно цепляясь за его смокинг. Сильно дернула, угу: могла бы даже лацканы оторвать… Жаль, что не оторвала!
– Я… ты… – начал блеять мужчина.
Это казалось таким знакомым и… мерзким, что я скривилась и передернула плечами, за которые он, кстати, продолжал держать.
Эр Кейн был на двадцать лет старше и на голову выше меня. Когда-то я считала, что мне нереально повезло пройти конкурс на должность его секретаря. Хорош собой, заботлив, учтив – мечта, а не начальник. Верный муж и прекрасный отец двух маленьких дочерей. Вер-р-рный… вот же гадство!
– Отпустите, я спешу, – прошипела, пытаясь отодрать от себя его руки. Прикосновения этого человека к моей обнаженной коже вызывали неприятные воспоминания, как и вся дурацкая ситуация в целом. Меня, точно пыльным мешком, накрыло приветом из прошлого, и оттого, наверное, стало трудно дышать.
– Мэг, удели мне всего пару минут. Нам надо поговорить. Я же многого не прошу, – сглотнув, проговорил эр Кейн, не сводя с меня тоскливого взгляда. Он выглядел, как побитый щенок, и меня, помимо воли, кольнула жалось.
Два года я у него работала, два года училась у этого человека, восхищалась им, помогала не только в делах, но и с его детьми. Я хорошо знала жену своего прежнего шефа и его очаровательных дочурок. Они все тоже знали меня… доверяли мне, а я… а он… а-а-а, тьма!
– Р-руки! – снова рявкнула я, закипая, как чайник.
Пофигизм мой нервно курил в сторонке, не решаясь встревать. А успокоительные капли Кэрри остались в номере. Досадно!
Не надень я сегодня проклятые босоножки, вырвалась бы уже давно из потной хватки этого мужчины, но резкие движения на тонких каблуках могли закончиться плохо, да и привлекать лишнее внимание к себе бурными сценами не хотелось. Я и так здесь у многих на прицеле.
– Мэг… – бывший босс не договорил, реагируя на опустившуюся на его плечо ладонь. Большую и когтистую. Оу! – Какого бирса? – раздраженно выплюнул Кейн, обернувшись. Из жалкого «щенка» он в мгновение ока превратился в разъяренного «питбуля». Разве что не оскалился для пущего сходства.
– Девушка сказала, чтобы ты убрал руки, – спокойно произнес босс нынешний, не глядя на меня – все его внимание было приковано к моему обидчику.
– Это не ваше дело, эр! – огрызнулся тот, не желая подчиняться… за что и поплатился, отлетев от меня в сторону колонны, в которую, кстати, и впечатался своей холеной физиономией – я сама ему в прошлом масочки для лица заказывала пачками, так что знаю, как он о своей внешности печется.
С плеч исчезли его влажные пальцы, и я почувствовала себя гораздо лучше, даже задышала полной грудью, несмотря на устроенную эром Зверем сцену. И все это на глазах «акул» и прочей достопочтенной публики… м-да. Впрочем, я была ему благодарна. Очень!
– Да как ты… – Отлепившись от колонны, эр Кейн вытер носовым платком, протянутым сердобольной гостьей, кровь, идущую из носа.
– Медпункт на первом этаже, – холодно и… как-то угрожающе просветил эр Грэм эра Кейна. – Пока работает. Успеете, если поторопитесь, – перешел на «вы» он, нащупав мое запястье. Опять. Бог с ними с синяками, но на нас же смотрят! – Идемте, Эра Донован, – потеряв интерес к пострадавшему, сказал мне оборотень. – Я кое с кем хочу вас познакомить.
И повел за собой на глазах у разочарованной публики. Людям, судя по лицам, мало было светового шоу, им еще зрелищ подавай. А тут такой облом: мордобой, едва начавшись, закончился.