Страница 26 из 71
– Встретимся вечером! – крикнула очередная «акула», клюнувшая на эра Зверя – та, которая самая наглая. – Ты задолжал мне поцелуй, красавчик!
Красавчик? Он?! Этот длинноносый мрачный тип, способный убить взглядом, а если не добил, то закончить дело когтями, которые выпускает по поводу и без? Действительно, кр-р-расавчик. Аж оторопь… то есть дрожь пробирает. От восхищения, вестимо.
Что ж они как бабочки-то на свет (хотя, скорее, на тьму) летят… плывут то есть. Или ползут – Вероника больше походит на гадюку, переполненную ядом, чем на обитателя морских глубин. Впрочем, рыба фугу ей бы тоже подошла в качестве аватарки. Надо все же чуток углубиться в личную жизнь босса и выяснить, есть ли у него какая-нибудь тайная возлюбленная, чтобы разгонять потом поклонниц ее именем, как вампиров святым знамением. А если нет таковой – придумать! Для его же блага.
Глава 15
Стоя возле зеркала в спальне, я пыталась застегнуть без посторонней помощи платье, которое застегиваться отказывалось. Вчера мне девушка из салона помогала, а сегодня кто? Не к эру же Зверю идти с этой деликатной просьбой. Или все же к нему? Как-то я совсем на другое соседство рассчитывала – думала, поселят меня с кем-нибудь из девчонок-секретарей или, на худой конец, в комнату к менеджерам, но, как выяснилось, обо мне тут и вовсе забыли.
Фамилии моей, как сказала эра Вайн, которую мы встретили на одной из выставок, действительно не было в списках приглашенных, потому что, во-первых, они (списки эти), составлялись раньше, чем я пришла в ИС, а во-вторых, никто ради временного сотрудника ничего править не стал, хотя начальство (в лице все той же эры Вайн) на этом настаивало. Или не настаивало, а просто так говорило, чтобы не брать ответственность за неприятный инцидент на себя.
Впрочем, это уже не имеет значения, ведь я все равно здесь. Веду неравный бой со шнуровкой, которая отказывается утягивать меня достаточно крепко, чтобы платье не сползало. Как же я так опростоволосилась-то? Надо было на покупке чего-нибудь другого настаивать. И чтобы это что-то было с НОРМАЛЬНОЙ застежкой!
Кое-как соорудив между лопатками бантик, я почесала в задумчивости кончик носа, надела с тяжелым вздохом босоножки, после чего опять принялась ловить стремящийся вниз лиф, глядя на себя красивую в зеркало. Ладно… на не очень красивую, ибо косметики на лице явно не хватало, да и волосы следовало тщательно расчесать мокрой щеткой, чтобы стали более гладкими, а не торчали в разные стороны разноцветными завитками. К тому же перед этим всем мне следовало еще умыться, сделать вечерний макияж… и придумать, как закрепить в нынешнем положении проклятое платье.
Дел невпроворот!
Состроив смешную рожицу, я показала язык отражению и, подхватив одной рукой пышную юбку, а другой придерживая сползающий с груди корсаж, отправилась в ванную комнату.
На каблуках, да. И с прической, пока далекой от идеала.
В состоянии… эм… некой незавершенности я и столкнулась в дверях моей комнаты с эром Грэмом, который как раз занес руку для стука. И состояние мое он, судя по выражению лица, не оценил. Пока волна недовольства, прокатившаяся по мне, не завернулась адской воронкой его звериного раздражения, я пискнула: «Еще минуточку», – и метнулась к двери ванной комнаты, как вдруг услышала вслед издевательское:
– Волшебно!
– В смысле, волшебно? – спросила я, резко развернувшись, отчего чуть не подвернула ногу, забыв про «копыта». – Я волшебная? На всю голову, да? – уточнила, нервно хохотнув. Настроение было хорошим и каким-то проказливым – очевидно, потому что на третьей (и последней) выставке, которую мы посетили, я снова встретила Эдвина, общение с которым – отличный антидот приставучих русалок, ядовитых выпадов его сестры и кислой физиономии брата.
– Да, – не стал отрицать босс, ослабляя узел галстука… еще более кривой, чем при нашем знакомстве. Он тоже переоделся, но, как по мне, лучше бы этого не делал.
Руки так и чесались все немедленно исправить.
– Давайте я… – Отпустив лиф, потянулась к эру Грэму, делая шаг навстречу, но, осознав, что теряю платье, резко вернулась в прежнее положение. – Пф! – сдув с лица непослушную прядь, я шумно выдохнула и предложила: – Давайте сначала вы меня, а потом я вас. – Смысл вкладывала совершенно невинный, но, судя по тому, как расширились глаза начальника, чего-то явно не доложила. – Сначала вы мне поможете с застежкой, – решила пояснить более развернуто и более медленно, чтобы он точно правильно меня понял. – А затем я помогу вам с галстуком. Договорились?
– Гм, – и это все, что ответил эр Тормоз.
Решив, что с взаимовыгодным сотрудничеством можно и повременить, я, пожав плечами, нырнула за дверь ванной комнаты, где, умывшись, занялась нанесением макияжа на мое кукольное личико, старательно избавляясь от его кукольности. Черный карандаш и густая тушь добавили мне несколько лет возраста, зрительно сделав глаза ярче, но уже, и, главное, не такими наивными. Вишневая помада закончила образ уверенной в себе женщины. Тональный крем, пудру и тени я практически не использовала, поэтому все они были в числе вещей, украденных ворами.
Ну и бирс с ними! Мне и так хорошо.
Убеждая себя не страдать по потерянному добру, дабы не портить настроение, я выплыла из ванной, аки лебедь белый… то есть сине-зеленый с блондинистыми вкраплениями. Бантик, который соорудила из шнуровки в четной попытке ее как следует затянуть, очевидно, развязался, потому что платье еще энергичней поползло вниз, в то время как я с не меньшим упорством тянула его обратно.
Эдак совсем топлес останусь. Ладно здесь – босс мужик взрослый: в обморок от такого зрелища не рухнет, разве что в ступор впадет, но это поправимо. А что, если на празднике света какая-нибудь пьяная морда решит пошутить и потянет за мой хлипкий бантик?
Брр-р!
Представляя масштабы возможного конфуза, я передернула плечиками, крепче прижав к себе коварный наряд. Надо было выбрать платье, которое наглухо застегивается спереди, или которое с молнией на боку, или хотя бы с лямками! Ай, да что теперь вспоминать-то?! Вчера и это смотрелось вполне устойчивым, а вон оно как получилось.
– Эр Грэм? – позвала, выискивая взглядом в гостиной его долговязую фигуру. – Ау?!
– Не надо так кричать.
И вновь я чуть не упала на своих «ходулях», когда подпрыгнула от неожиданности. Начальник, как выяснилось, стоял у меня за спиной.
– Осторожней, эра Донован, – прошипел тот, которого, надо думать, уже начали доставать мои нелепые спотыкания.
Не его одного, кстати!
– Угу, – отозвалась я, на сей раз предусмотрительно не шевелясь. – Эр Грэм, вы мне поможете завязать шнуровку на платье? – перешла к главному, пока у него не случился очередной перепад настроения. – Только потуже и обязательно на узел. Так, чтобы намертво.
Какое-то время ничего не происходило, и мне даже подумалось, что босс счел мою просьбу слишком бесцеремонной, однако никакими явно негативными эмоциями от него не повеяло (такое я бы сразу почуяла), а потом вдруг шнуровка и правда резко натянулась, дернув меня назад.
– А-а-й! – взвыла я, взмахнув руками, когда каблуки угрожающе накренились. В вертикальном положении удержалась чудом… ну, или из страха упасть на босса. – Полегче! – выпалила возмущенно, но тут же прикусила язычок, испугавшись, что вот сейчас он точно пошлет меня лесом вместе с моими проблемами и придется тогда идти по соседям в поисках сочувствия.
Позор какой! Лучше уж горничную вызвать… Точно, горничная! Как я сразу не додумалась?
– Я вызову…
– Молчи и не ерзай, – приказал эр Зверь, я и заткнулась, логично рассудив, что горничную лучше рассматривать, как план «Б». На случай, если и шеф тоже не справится с проклятой шнуровкой.
Но он справлялся, пусть и не так профессионально, как девушка в бутике. Дергать за веревочки, проверяя мою устойчивость, эр Грэм перестал: он аккуратно зашнуровывал лиф, периодически уточняя, не туго ли, когда же закончил, замер на пару секунд (и я вместе с ним – даже дышать перестала, непонятно чего ожидая), а затем скептически изрек: