Страница 19 из 71
И я, тяжело вздохнув, стянула шелковую маскировку со своей блондинистой головы. На лице оборотня не дрогнул ни один мускул. В глазах не появился сальный блеск, который я видела у дядиных приятелей, когда он показывал им меня, как товар на аукционе. Босс скользнул по моей светлой макушке равнодушным взглядом, снял с вешалки пальто и бросил его мне.
– Время! – сказал оборотень, постучав по циферблату наручных часов. – Поехали.
И мы поехали. А на столе осталась посуда, которую вечером после очередного сумасшедшего дня мне предстояло помыть, ибо договор обязывает. Может, намекнуть эру Грэму о пользе посудомоечной машины? Вдруг он просто о ней не задумывался? Мужчины – странные существа: их куда больше волнуют мировые проблемы, нежели домашние.
Тем же днем…
Гидеон смотрел на блондинистую вертихвостку, мило болтавшую с его младшим братом, и мысленно представлял, как выгонит ее через неделю вон. Ни за что… просто так. Как на ее смазливой мордашке отразится разочарование, а очаровательные ямочки на щеках исчезнут вместе с радостной улыбкой, когда она осознает, что не прошла испытательный срок, и двери ИС для нее отныне закрыты, как и двери его кабинета и, главное, его дома.
– Зараза, – буркнул себе под нос оборотень, пролив кофе.
– Спокойствие, босс! – Отвлеклась от обсуждения гонок Мэган, вспомнив, наконец, ЧЬЯ она ассистентка. – Я сейчас все решу, – прощебетала эта… пташка, протягивая ему салфетки, чтобы почистить пиджак. Сама же, отсев от Эдвина, к которому последние минут десять липла, принялась торопливо промакивать стол, устраняя последствия маленькой аварии. Вообще-то, это было обязанностью официантки, но звать ее Гидеон не стал, с удовольствием наблюдая за Мэг. – У меня есть отличное средство от пятен… то есть было. – Воодушевления ей хватило лишь на первую часть фразы. – Но я все равно что-нибудь придумаю. Честно-честно! – пообещала она, возвращаясь на свое место… рядом с Эдом.
Симпатичная, хм.
Что-то слишком часто он начал отмечать ее внешнюю привлекательность, игнорируя недостатки, которых тоже хватало. Голубые, будто лазурное небо, глаза завораживали, как и этот светлый цвет волос с холодным пепельным отливом, что, почему-то совсем не делало девушку похожей на снежную королеву, скорее, наоборот. Она была солнечной, яркой и позитивной, как экзотический попугайчик, которого хотелось посадить в клетку, чтобы любоваться самому. И трескотню этой маленькой «птички» он тоже хотел слушать сам, потому и бесился, глядя, как шустро эра Донован нашла общий язык с его братом.
А ведь еще с утра оборотня раздражало то, как быстро взятый с улицы «питомец» освоился в ЕГО доме. Половину своей жизни Гидеон привык начинать день с черного кофе. Без бутербродов и яичниц, без овсяных каш и прочих кулинарных вариаций, которые все нормальные люди предпочитают заталкивать в себя на завтрак. Ему для оптимальной работоспособности требовался только кофе. Хороший, крепкий, пустой! Без сливок, сахара и уж тем более без корицы, которую эта хозяюш-ш-шка с повязанным на голову платочком умудрилась откопать в кухонном шкафу.
Пришлось пробовать ее стряпню, хотя кусок в горло не лез. А она еще и маячила рядом, преданно заглядывая в глаза и интересуясь, понравился ли ему завтрак. Лучше бы это был обед. Сейчас бы он с удовольствием сожрал сковородку глазуньи, приготовленной Мэган для него, а не любовался тем, как они, сидя за столом в ресторане, рассматривают с Эдвином фотографии на зерофоне парня, практически касаясь друг друга лбами. И улыбаются при этом так радостно, так восторженно… что охота не только уволить паршивку, но и выгнать из дома. Прямо сегодня.
Тяжело вздохнув, Гидеон прикрыл ладонью глаза. Мстительность котам, конечно, свойственна, но не доходящая же до абсурда!
Если верить письму эры Рьявы, сегодня он должен был чувствовать себя гораздо лучше, чем в предыдущие дни, и раньше ее прогнозы его не подводили, но… что-то определенно шло не так. Раздражение, точно колючий ком, зрело в нем с самого утра, то разрастаясь и царапая острыми иглами нутро, то снова сжимаясь и затихая где-то в районе солнечного сплетения. И каждый раз эти метаморфозы начинались в присутствии Мэг.
Ее следовало отселить от него как можно скорее. Вопрос – куда? В офисе спать нельзя, только работать. На отель у девчонки не хватит денег, а у него нет никакого желания ее спонсировать, оплачивая ночлег. Куда ее тогда деть? В приют? Или, может, запереть в подвале вместе с отцовской коллекцией книг, которые не вместились в книжный шкаф в кабинете. Она же вроде как писательница – должна оценить.
Поймав себя на очередной язвительной мысли, поддержавшей отнюдь не гуманную идею, Гидеон потер виски, хмуро глядя на парочку, устроившуюся напротив. Какого бирса он согласился встретиться на обеде с братом? А эту «мышь белую» зачем с собой взял? Чтобы бедненькая поела, так? Теперь вот мается из-за проявленного сострадания. Идиот!
– Обедать собираешься, или, может, ты не голодна? – спросил оборотень девушку, не сумев полностью избавиться от ехидства, которое буквально сочилось из него. Эдак он ядом всю округу забрызгает, забыв, что родился львом, а не змеем.
– Голодна, – не заметив его недовольства, отозвалась ассистентка. Или сделала вид, что не заметила. – Спасибо, босс. Очень вкусно, – похвалила она заказанные им блюда, к которым вернулась, оторвавшись от проклятых фотографий и, главное, от Эдвина.
Гидеон и представить себе не мог, судя по ее манере вождения, что эта пигалица так любит автомобильные гонки. Зато он отлично знал, что в них по уши увяз Эд. Это сильно не нравилось Веронике и старшей эре Ли, которые опекали парня, как курицы цыпленка, а ему, на минуточку, уже не пять лет, а двадцать пять. Неудивительно, что он пытался найти себя в сфере, не связанной с его семьей. И Гидеон был искренне рад за мелкого разгильдяя… пока братишка не снюхался с его секретарем.
– Ты едешь на световую вечеринку? – уплетая оплаченный старшим братом обед (недешевый, между прочим), спросил его Эдвин.
– Праздник света в загородном отеле? – уточнила Мэг, сунув нос в блокнот, который таскала с собой повсюду. – Да, эр Грэм принял приглашение, – ответила она за него, проверив записи.
– Я вам не мешаю? – подавив очередную волну раздражения, Гидеон невольно потер место под грудью – проклятый колючий «шар» приносил почти реальный дискомфорт. – Смотрю, вы без меня меня женили.
– Еще не женили, – белозубо усмехнулся и подмигнул ему Эд, сверкнув серебряным пирсингом в левой брови. – Но если захочешь, сестренка хоть завтра готова.
Шутка не удалась – и без того паршивое настроение оборотня стало еще хуже.
– Держи свою сестру от меня подальше, приятель, – сверля его взглядом, процедил Гидеон. – Для ее же блага.
– Я бы с радостью, но ты же знаешь Веронику, – развел руками брат. Ему Вероника была единокровной сестрой, а Ги единоутробным братом. – Если она чего-то хочет… – Он многозначительно замолчал, виновато улыбнувшись Мэган, которая так внимательно его слушала, что даже есть перестала.
– Время! – произнес волшебное слово оборотень, и девчонка, забыв обо всем, принялась торопливо уплетать обед.
Так-то лучше.
– Перехочет, – сказал он брату, имея в виду Веронику, хотя сам неотрывно смотрел на свою ассистентку, и – о чудо! – нервное сплетение в месте, где грудная клетка сходится с верхней частью живота, перестало колоться, точно злобный еж. – Кстати, эра Донован… завтра в отель вы поедете со мной, – сообщил он как бы между делом, и снова улыбнулся, когда девчонка поперхнулась салатом. – Водички? – предложил ей заботливо.
– Спасибо, я в порядке, – прокашлялась она. – Просто…
– Что? – заинтересовались оба брата, скрестив на ней взгляды.
– А в рабочем костюме на этот праздник пускают? – завуалировала Мэган классическое «мне не в чем идти».
Внутренний голос оборотня уже готов был победно воскликнуть: «Попалась!», и записать «мышку» в черный список любительниц тянуть деньги из состоятельных мужчин, если бы не одно но – Гидеон точно знал, что ассистентку вчера ограбили, а значит, надеть ей действительно нечего.