Север

Отбросив на данный момент ненужные мысли, сосредоточился на том, что происходит внизу. А там, собственно, ничего интересного и не происходило. Экран Радара пестрел от красных точек, и среди этой мешанины я только чудом увидел еще одну точку, отличающуюся ото всех.

— Ева, глаза меня не обманывают? — внезапно пересохшим горлом произнес я.

— Долго же ты, — хмыкнула блондинка. — Всё правильно, нетронутая жила третьего уровня.

— Так, надо поскорее убить тут всех, — кровожадно выдавил я из себя прикидывая, куда буду бросать гранаты.

— Успеем еще, — легкомысленно отозвалась помощница. — Сначала надо посмотреть спектакль, ради которого нас сюда пригласили. Как раз все актеры почти в сборе.

Я тоже заметил, что на Радаре появились новые красные точки. И двигались они с направления три. А когда я взглянул на описание новых врагов, то мои брови непроизвольно от удивления поднялись вверх. Новыми врагами оказались крысы. Просто крысы. Не механические чудовища, а обычные биологические существа, хоть и неземного происхождения. Точно! Кузьмич же тоже говорил, что на него напала обычная крыса, не киборг. В описании киберкрыс значится следующее: «Зараженное техновирусом биологическое существо вида «Арата». Боевой дрон модели «Нэдзуми»». А эти крысы, просто крысы, представители вида Арата. Какой вывод? Да в принципе, только один, из обычных, по сути, животных кто-то или что-то делает боевых дронов.

Арата тем временем уже проникли внутрь купола и не спеша, явно не подозревая о засаде, направились к туннелю номер четыре. Двигались крысы медленно, потому как каждая из них была нагружена кусками тел каких-то непонятных животных. Не понял, это что обезьяна? Огромное животное, которое волокли по почве три здоровенные крысы, очень сильно походило на земного примата. Отличия конечно были, но общее сходство проглядывалось.

Как только первая крыса нырнула в проход номер четыре, засадный полк принялся действовать. Мехо-крысы повалили изо всех щелей, нападая на обычных крыс, и принялись их обездвиживать. Не убивать, не поедать, а именно обездвиживать. Занял весь процесс всего-то минуты три, не более. Ну а после вся процессия собралась покидать купол, растворяясь в недрах тоннеля номер три.

Только кто же им это позволит-то? Активация Ускорения, после чего сразу десять гранат максимальной мощности, что у меня были с собой, отправились вниз в самую гущу мехокрыс. Целился я так, чтобы зацепить всех высокоуровневых монстров, уповая на то, что первым же ударом смогу если и не убить их всех, то хотя бы серьезно покалечить. Разброс осколков у моих новых гранат составлял метров пятьдесят, и хотя они не несли в себе столько же разрушительной силы как сам взрыв, но тоже причиняли немало ущерба. И что самое главное, осколков было много. Ева спроектировала и создала с помощью Фабрики такую шрапнель, чтобы она имела форму иглы, толстой и тяжелой, но все же иглы. И сейчас все эти осколки должны были наполнить пространство купола не оставляя не поврежденным ни один его участок.

Гранаты, оторвавшись от моей руки, очень плавно полетели вниз. Плавно, но в то же время достаточно быстро, если судить нормами обычного течения времени. А вслед за ними, буквально через полсекунды реального времени направилась еще одна десятка гранат. Мелочиться я не собирался, с первой внезапной атаки надо было получить максимальный результат.

Рухнул на пол и сжался в позе эмбриона. Совместная детонация гранат равнялась по мощности примерно ста двадцати килограммам в тротиловом эквиваленте и к чему это приведет, загадывать я не решался. Вполне возможно, что не выдержит свод и похоронит меня на месте вместе со всеми крысами. Чего, конечно же, не хотелось. Но иного пути я сейчас не видел.

Гранаты не сдетонировали все вместе одновременно. Сначала я уловил хлопок, потом еще три, затем пять, а вот затем последовал один большой взрыв. Если бы не шлем наноброни барабанные перепонки абсолютно точно лопнули бы. Но и так досталось мне не слабо. У самой брони защитное поле снизилось на триста единиц, в глазах на пару секунд выключился свет и я испытал дезориентацию. Как только понял что со мной всё более-менее в порядке, вскочил на ноги и выглянул наружу.

— Отсекаю помехи, — доложила Ева, и туман из пыли и пороховых газов рассеялся, позволяя увидеть пространство купола.

Радар исправно выдавал информацию, и она мне совершенно не нравилась. Из всех максимально высокоуровневых крыс после взрыва уцелели все. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. У них и броня под тысячу единиц и количество очков хитпоинтов чуть ли не восемь с половиной тысяч. Вся четверка была жива, но что радовало, на последнем издыхании. Активация Аннигиляции и одновременно еще тройка гранат с меньшим уроном и на этом битва под куполом завершилась.

Сам купол выдержал в основной его части. Кое-где свод все же обвалился, но ничего критического не произошло. По крайней мере, завалов, мешающих продвижению, не было. Слез вниз и в первую очередь принялся за сбор «урожая». Провозился долго, чуть ли не полчаса, но оно того стоило. Одних эко собрал чуть более чем шесть тысяч, ну и наногенома тоже, хотя он мне сейчас и не особо нужен. Как только закончил со сбором трофеев сразу же, без промедления отправился на базу. Обратную дорогу тоже бежал без остановки и вот что странно, те крысы, что встретились мне до этого и от которых я просто убежал куда-то подевались. Они и к куполу не вышли и к своим местам не вернулись. Странно все это…

Вернувшись на базу, собрал всех и рассказал про вылазку. Первым высказал своё мнение Кузьмич.

— Предлагаешь опорный пункт там сделать?

— Жилу разрабатывать надо, это факт, — пожал я плечами.

— Это-то понятно, — махнул рукой дед. — Далековато просто.

— Заминировать все проходы, да и рвануть, если кто попрет особо сильный, — высказалась Скрипка.

— Большая жила? — поинтересовался Левша.

Я молча переслал всем данные, что выдал мне Радар.

— Ну да, идти туда точно надо, — крякнул Кузьмич после того просмотрел данные.

— Перекресток четырех сил, — неожиданно для всех подала голос Аида. — Должна остаться только одна.

— Ну и чего это значит? — повернулась к ней Скрипка. Но ответа не дождалась.

— Крысы, мехокрысы и мы — это три силы, — начал думать вслух Левша. — Четвертая кто?

— Те, на кого напали крысы, — на этот раз высказался главный молчун нашей группы Хадко.

— Очень может быть, — задумался Кузьмич. — Обезьяна говоришь?

— Я не успел идентифицировать труп, некогда было, — отозвался я. — Но по внешним признакам очень похожа, только большая, метра три ростом.

— Ладно, хрен ли тут думать, собираться вам надо, — подвел итог дискуссии дед.

Сборы затянулись. Причем на целые сутки. Обороноспособность отряда решили сделать максимальной. Кузьмич со Скрипкой начали изготовку новой стационарной турели, Фабрика была загружена изготовлением мощных мин, а мы дальше продолжали качаться. Вернее не мы, а Левша с Хадко, мы же с Аидой выступали в роли поддержки. За сутки уровень, конечно, никому мы не подняли, но поголовье мехокрыс проредили изрядно.

На следующее утро всей процессией двинулись по маршруту в сторону купола. Встретить кого-либо на своем пути мы не ожидали, за вчерашние сутки мы основательно почистили это направление. Но все-таки кое-кого мы встретили.

— Привет, Зима, — первыми поздоровался со мной Капитан.

— И тебе, здравствуй, — я пожал протянутую руку.

— Где такими игрушками обзавелись? — он кивнул на загруженную по полной платформу. — И где человечка нового в команду отыскали?

Вот ведь черт глазастый, все углядел. Хотя было бы странно не заметь он деда. Любой участник Схождения с таким уровнем над головой резко выделяется среди прочих. Это я все еще хожу со вторым уровнем и Путем развития обычного Хомо, но ко мне уже привыкли. А вот Кузьмич дело другое.

— Во многих знаниях многие печали. Слышал такое выражение?