Тайны мира

— Вечно у вас проблемы возникают, а мне приходится их решать.

— Хм… а кто главный?

— Ты у меня ещё поумничай.

— Молчу-молчу.

— То-то же, а то распоясались. Страх совсем потеряли. Хорошо. Повторим операцию пятилетней давности. Найди пару трупов местных бандитов или сделай их. В крайнем случае пожертвуй проводниками. Нам никчёмные людишки без надобности. Подкинем их потом на нужное место. Завтра пришлю усиленную группу. Введи в курс дела. Учти, оплошаешь, лично отправлю к тёмным некромантам, чтобы собрали из тебя исполнительного скелета.

— Всё понял. Жду подмогу и планирую налёт. Сильно зарываться не будем, но с десяток девиц раздобудем. Главное — потом ноги унести.

— Подготовь надёжные скрытые посадочные площадки для гусей. На них и удерёте. Да… смотри, чтобы кто не заметил и не перенял технологию. Пока вести до города дойдут, вас и след простынет. Если всё получится, хозяин в долгу не останется. Бабы в последнее время сильно подорожали.

Глава 10. Нападение

Несмотря на небольшой ветер, поднявший песок с поверхности, подопечные с утра опять с бешеным энтузиазмом занялись взломом сейфов. Чем больше найдётся вещичек к концу практики, тем довольнее и богаче уедут отсюда ученицы. У нас над тоннелями и у соседок над раскопом только пыль столбом стояла, сносимая ветерком в противоположную от лагеря сторону. Похоже, в этот раз каждой практикантке достанется не по одной драгоценной вещице, и даже не по десятку, а гораздо больше.

Мои адепты и адептки не отставали от остальных, лихо вскрывая богатые на добычу сейфы. Даже мне передался азарт в сознании Эвы. На самом деле попадались весьма недурные, а зачастую и уникальные, древние украшения. Ну никак я не мог представить, что некоторые переливающиеся разноцветными звёздочками кристаллы добывались на этой планете. Для их создания необходимы особенные условия, которые невозможно обеспечить на мирах земного типа. Нечто подобное встречалось во время путешествия по космосу в разуме своей прежней воспитанницы.

Всеобщую эйфорию в середине дня прервало сообщение дракоши.

Шон: — Хозяин, ожидаются неприятности.

Мег: — Похитители, наконец, собрались с силами?

Шон: — Почти. За холмами, не очень далеко от лагеря, некоторые особо одарённые личности строят своеобразный аэродром. Делают неглубокие длинные канавы с гидроизоляцией и наполняют их водой из подземного источника. Спешат. Отличная получится площадка для приземления и взлёта утиной повозки. Судя по тому, что посадочных полос целых три, вскоре намечается внушительный десант.

Мег: — Даже интересно! Как они обошли отвращение птиц и животных к здешнему песку?

Шон: — Нашлись гении. Застилают поверхность рулонами ткани. Для временного использования такая технология вполне подходит.

Мег: — Значит, надо готовиться к нападению.

Шон: — Атака обещает быть весьма массовой. По-другому лагерь практиканток не взять. К тому же обосновать бандитский рейд можно весьма убедительно. Случайный поисковик вполне мог узнать о невероятной удаче практиканток, нашедших большой клад. Разбойники на самом деле способны соблазниться богатством. Один раз хапнуть и благоденствовать полжизни.

Мег: — Наглеть не станут. Лишние потери им ни к чему. Днём точно не полезут, а вот ночью…

Эва: — Хотя и не люблю светлых, но девчонок надо спасать, причём всех.

Мег: — Кто возражает? Только если будут атаковать с разных сторон, одних наших сил не хватит, чтобы защитить весь лагерь.

Эва: — Привлечём Потиса и магов-наставников.

Мег: — Всё равно мало. Нападавших будет человек сто, если не больше, и в запасе у них найдётся не один десяток весьма убойных заклинаний.

Эва: — Помнишь, ты о минах рассказывал. Давай, самые опасные направления заминируем. Через вершины холмов бандиты точно не попрутся, по низинам подкрадываться проще.

Мег: — Ха! Столько мин мы с тобой до ночи не наделаем.

Эва: — И не надо. Вытащим сейфы, закопаем в нужных местах, подключимся к охранным заклинаниям и свяжем их в единую сеть. Никакой наблюдатель не заметит подвоха. Ну, копаются люди вокруг лагеря, сокровища ищут. Ничего необычного. Бандиты, как и недавно практикантки, ничего таким минам противопоставить не смогут. Да они даже не поймут, что или кто с ними расправляется. Главное — правильно состряпать систему управления минным полем, а с этим делом мы точно до ночи разберёмся. Точки подключения к заклинаниям в сейфах совершенно одинаковые.

Пришлось привлечь к работе Яниса с Тантарисом. По карте, состряпанной дракошей, адепты на небольшой глубине закапывали в песок извлечённые из подземелья сейфы. По сведениям Шона, внутри этих изделий прошлого хранилась лишь никому не нужная пыль. Мы с Эвой готовились к отражению атаки в подпространственном замке, сплетая сеть из управляющих заклинаний. Работы было много, а времени мало, так что действовали в ускорении. К вечеру удалось закончить и подключить к единому центру всю минную сеть.

На странные действия моих адептов обратили внимание только Потис и тёмный маг. После окончания дневной суеты они наведались на нашу стоянку. Поисковик сразу отправился к сестре, выяснять обстановку, а Макеусу хотелось поговорить со мной.

— Что это творили ваши ученики? — поинтересовался он, дождавшись, когда я вышел из палатки.

Мы устроились друг напротив друга на покорёженных сейфах, используемых в качестве стульев.

— Небольшая предосторожность, — довольная улыбка промелькнула на моём лице. Конечно, я ожидал, что маги заметят нашу необычную деятельность, но слегка просчитался. Двоих преподавателей слишком мало для сотни практиканток, да те ещё постоянно требовали свитки тестовых заклинаний, которые, кроме магов, никто не мог сделать. Лишь тёмный, время от времени отрываясь от работы, с удивлением посматривал в нашу сторону. Поэтому стоило пояснить будущему союзнику ближайшую перспективу:

— Готовились с приёму незваных гостей. Потис недавно предупреждал вас о странных воздушных шпионах.

— О-о-о… любопытных глаз вокруг лагеря практиканток всегда хватало, — отмахнулся Макеус, — Уже к концу нашего здесь пребывания подъезжали любители древних безделушек и скупали их за весьма приличные деньги. У многих девушек родители не настолько богаты, чтобы полностью обеспечивать образование детям, вот тем и приходится самим подрабатывать. Рунные свитки с заготовками заклинаний приносят некоторый доход, но слишком незначительный. Найденная драгоценность в хорошей сохранности способна обеспечить оплату целого года обучения.

Маг бросил взгляд в сторону лагеря, где девушки с довольными, весёлыми возгласами заканчивали вечернюю трапезу. Ещё бы, им не веселиться, когда добыча уже превзошла все ожидания.

— А что скажете о случайных смертях учениц в прошлые посещения? — перескочил я на другую тему и с интересом посмотрел в глаза магу. У того даже ряби опасения по ауре не пошло. Он совершенно ничего не знал о похищениях.

— Глупые воспитанницы всегда находятся, — вздохнул он, оторвав взгляд от походных палаток и направив его на землю. По его ауре побежали волны грусти, — За всеми уследить у нас нет возможности. Даже неправильно укреплённый подземный спуск к месту раскопок вполне способен обрушиться в самый неподходящий момент. Зачастую это случается, когда девушки начинают применять свитки с мощными заклинаниями, чтобы побыстрее добраться до желанных богатств. При этом они совершенно не принимают во внимание, где находятся. Заклинания в чёрных песках могут сработать совсем не так, как предполагалось. Лишь некоторые районы, и этот в том числе, относительно безопасны для использования рун. Однако, это не исключает случайностей. Как правило, в лучшем случае мы раскапываем только бренные кости неудачниц, а зачастую всего лишь горстку пепла. Огненные или древние потревоженные заклинания выжигают всё в замкнутом пространстве.