Страница 33 из 79
Свен вскинулся.
— Мы не маленькие, что бы разрешения спрашивать.
— Напомнить, чем ваш прошлый визит закончился в Избор? — голосом мага можно было гвозди забивать. Хотя говорил при том менталист негромко.
Альба даже не пыталась поднять глаза. Очевидно, что вопрос был задан риторический. Только откуда он вообще об этом узнал?..
— Да нормально все было! — вскинулся рыжий. — Я вон домой сколько раз ходил — и ничего.
— Вы уверены? Вы — каждый из вас — точно можете сказать, что все было «нормально»? Что никто из вас не проклят случайным прохожим? Не подвергся внушению? Следящих чар не получил, через которые можно и защиту университета взламывать? И «ничего», де Стен, закономерно — попробовать что-то умыслить против потомственного некроманта, чья семья живет прямо тут, в столице, может только полный идиот. У ваших товарищей нет такой же защиты.
— Охотники мертвы, — уже не так резво продолжил спорить Свен.
— Двое Охотников мертвы, — в голосе преподавателя холода было столько, что впору было то самое три пары назад показанное обогревающие заклятие плести. — Вы правда предполагаете, что те двое, сбежавшие от вас в лесу — единственные во всем Изборе? Или решили, что два месяца обучения делают из вас магов? Еще одна подобная выходка — и я добьюсь вашего исключения. Всех четверых. Свободны.
Альба, резко передумав вообще хоть о чем-то сейчас говорить с менталистом, сбежала из кабинета в первых рядах.
— Какая муха его покусала? — Свен, когда они отошли от кабинета достаточно, чтобы магистр не мог их слышать, продолжил негодовать, хотя уже на порядок тише. — Словно за переделами университета нас всех убить хотят.
Альба вздохнула. Отличный выбор — или повесить на всех свои проблемы, или подставлять их, оставляя в неведении…
— Не всех, — коротко, но со значением заметила она, надеясь, что вопросов больше не последует.
— Да расслабься ты, эти двое уже мертвы давно, а их убийц наверняка нашли и посадили, — отмахнулся Свен. — Да, мы вляпались в лесу, это точно. Да, они решили отыграться, но сами в итоге кому-то попались. Только и всего. У нас ведь не каждый день на кого-то охотятся. И вообще — что теперь, сидеть на территории университета безвылазно? Тебе вон вещи нужны были, и нужно было разобраться с отдарком от этой Эсте. И вообще, — он исключать нас не имеет права. Что грозит-то?
— Имеет, — коротко заметил Жан.
— Да ну. Это ж не хвост какой-нибудь, вообще не учеба. Декан еще может вот так, наверное. В теории. И то на практике это оспорить легко.
— Магистр Теор — заместитель декана. И он, и магистр Айвор, и кто повыше легко отчислят любого из нас, если докажут, что мы своими действиями представляли угрозу для чьей-то жизни. Хоть и для нашей же собственной, — мрачно объяснил Жан. — Это во всех университетах одинаково.
— Ерунда это все, — не унимался Свен. — Пустые угрозы. У меня тут не одно поколение родственников училось, и никогда не было такой ерунды. Правду говорят, что все менталисты двинутые на власти, лишь бы запретить все. Или просто двинутые.
Альба почувствовала злость — впервые за долгое время. Она развернулась на месте, резко затормозив, и столкнулась с идущем чуть позади Свеном нос к носу.
— Или они знают больше чем ты, ясно?
— Да что ты его защищаешь? — Свена, кажется, остановить было уже невозможно. — Влюбилась, что ли?
Альба хотела была высказать все, что думает по этому поводу, но каким-то чудом сдержалась.
— Отношения к людям не ограничиваются любовью и ненавистью. Это раз. И во-вторых — мне действительно не следовало ехать в город с вами, и на то есть причины. Вот и все.
Не желая продолжать пустой спор, Альба развернулась и пошла прочь из корпуса в темноту. Не в общежитие, где кто-то мог прийти «поговорить», а куда-нибудь подальше. В лес, в ту его часть, что не выходила за пределы территории университета. Посидеть в темноте. Остыть — и решить, что делать и говорить дальше.
Она пролетела мимо полигонов и в итоге обнаружила себя на той самой поляне, где отмечали Посвящение. Сейчас, в полной темноте ее сложно было опознать, но все же Альба запомнила приметное дерево с низкими расходящимися ветвями, к которому тогда привалилась, устав после левитации. Узнала — и села туда же, успокаивая мысли.
Она не хотела рассказывать правду о том, что случилось на балу. Просто сказала, что ушла раньше. И потому, что пришлось бы описывать подробности, которые наверняка бы всех заинтересовали, и потому, что не хотела пугать ребят. Они ведь не виноваты, что связались с ней.
Альба хотела верить, что все позади. Что того мужчину она больше не встретит, и что все это неудачное покушение останется частью прошлого. Да, глупо верить, что в этом мире все белые и пушистые. Да, у нее есть то, что кому-то может быть нужным, и нет умения защищать это. Нет того, кто мог бы заступится… Почти нет. Ведь именно магистра-менталиста она сумела позвать на помощь. И, кстати, сама не отдала ему дар. Да и что она могла отдать-то?.. А ведь преподаватель тогда ей жизнь спас. Не смогла бы она вечно стоять около того рисунка, а вошла бы в него… Ничем бы хорошим это не кончилось.
Магистр Теор не запрещал ей ничего рассказывать — Альба сама не захотела. И занятие про внушения и защите от них был подано как часть подготовки к вламагу именно потому, что она умолчала об одной маленькой детали — преступников было не двое, а трое. И третий все еще на свободе. И, быть может, все ее хочет до нее добраться.
А еще была эта старушка у храма. Что она видела? Что знала? Работала ли на Охотников?
Вопросы. Вопросы-вопросы-вопросы.
Альба прикрыла глаза, пытаясь представить себя деревом, которое ничего не волнует. Так их, кстати, на магии природы медитировать учили.
Ничего не вышло. К тому же она услышала невдалеке человеческую речь, и речь эта казалась немного знакомой.
Альба поднялась на ноги. Не хотелось ни с кем встречаться, а вот иметь возможность сбежать, если потребуется — хотелось. Голоса приближались и приближались, но все же говорившие явно не шли на занятую Альбой поляну, а двигались где-то рядом по лесу. Пришедшая сумела заметить светлячок, передвигавшийся за деревьями, и, подумав, все же решила осторожно приблизиться. Да, любопытство могло быть излишним, но никто ведь не узнает…
Осторожно ступая и стараясь ни на что громко шуршащее не наступить, она начала двигаться к светляку. Говорившие были парнями, и голос одного из них она не сразу, но узнала — Йозеф, товарищ Дитриха, немало успехов, кстати, имевший в простейшей настройке на менталистике. Именно его взаимодействие Альба сумела ощутить на том самом первом уроке по этой дисциплине.
Под ногами хрустнула ветка. Светляк замер — и замерла и Альба. Замерла, и, чуть подумав, медленно садясь на корточки в надежде, что темный плащ скроет ее силуэт. Как бы то ни было, не стоило попадаться на глаза никому. И двигаться тоже не стоило — напорется еще на что-то сухое, выдаст себя… Оставалось надеяться, что рядом с сокурсником был не кто-то из злопамятных некромантов с подручной нежитью, которая Альбу и без глаз заметит. Вот будет весело по этому лесу от зомби убегать…
Одна из тропинок, ведущая, кстати, на тот самый «студенческий» выход из университета, проходила совсем недалеко от того места, где Альба затаилось. И именно по ней и шел Дитрих с товарищами в темных плащах и капюшонах. Голос одного из его спутников, который был пониже и поплотнее, казался знакомым и незнакомым разом.
Парни говори о каких-то непонятных Альбе вещах и событиях, судя по всему, связанных с какими-то аристократами и приемами в городе. Причем говорили лишь двое, третий молчал. До поры до времени: