Страница 16 из 79
Альба осторожно кивнула, продолжая напряженно следить за артефактом в руке менталиста. И что она так напряглась? Не понятно. Магистр Теор так-то ее из чертовой церкви спас, демона с два она бы сама сумел там выпутаться…
— Приказ в рисунок ритуальный встать тоже был внушением, — продолжил менталист. — Но внушением прямым, понятным — и против него твоя защита, разумеется, активизировалась. Но, еще раз скажу: внушения бывают не только разрушительными.
Перед глазами Альбы всплыл вечер после. Зелья, настой, и магистр, убеждающий, что больше ее никто не тронет.
Судя по всему, эти мысли для мага не были тайной, так что Теор просто кивнул в ответ.
— Может возникнуть необходимость транслировать те или иные положительные чувства. Убедить, например, что взаимодействие безопасно, если нет возможности долгое время показывать, что достоин доверия. Это, кстати, в ментальной магии распространенная вещь, особенно в лекарской части. Да и просто иногда нужно бывает, скажем, помочь что-то кому-то вспомнить. На то есть разные техники, но иногда лучше всего внушение, и, опять же, его надо вести через щиты. И здесь усилитель весьма и весьма нужен. Не ломать же каждый раз защиту. Прямое нападение как раз только себе боевики и могут позволить, в бою, если ментальная магия в ход пошла, то там уже летальные воздействия разрешены и никто никого не щадит. Но для унитарных или лекарских целей подобный артефакт может пригодиться. И не только для обхода чьих-то щитов, но или если, например, нужно множественное воздействие вести. Я усилителем почти не пользуюсь, но все же есть ситуации, в которых он незаменим. Я ответил на вопрос?
— Да, благодарю.
Альба почти привычно подогрела, не вскипятила даже, — менять образ температуры на плетении она научилась сравнительно недавно, — чай.
— Я не буду настаивать на ответе и принуждать говорить. Но все же — с чем связан твой интерес?
Альба уперлась взглядом в поверхность стола. Здравый смысл подсказывал, что стоит рассказать.
— Это… В общем, это не только моя история, — немного извиняющимся тоном пробормотала она.
Да, менталист сам говорил, что способен читать чужие мысли. Но ведь не все же? Иначе бы не спрашивал… Наверное.
Магистр Теор вздохнул.
— Рассказывай. В данном случае студенческие шалости я опущу, речь может идти о чем-то куда более серьезном.
Альба вздрогнула, чувствуя, что преподаватель о многом догадывается. Об очень многом даже. Молчать теперь глупо.
— Вы остальных правда не накажете?
Менталист возвел глаза к потолку.
— Рассказывай давай, кто и во что вляпался. Пока не поздно.
Альба после небольшого колебания все же решила поведать менталисту о сглазе и реакции историка на него. С некоторыми купюрами, разумеется.
Рассказ занял несколько минут. Тем более что всю часть, связанную с некромантами и вообще добыванием красной штуки Альба опустила. Магистр слушал, не перебивая. Он не выглядел довольным, но, по крайней мере, и молнии ярости повсюду не метал.
— Кратский краситель где взяли? Ладно, можешь не отвечать, сам знаю, где подобные ингредиенты берутся. И не стоит думать, что в компании пятого курса поход за территорию университета становится безопасной затеей — это совершенно не так. Про участие в неизвестном ритуале я вообще молчу. Ты хоть знаешь, что вы там наколдовали?
— В общих чертах. Но Драйх… — Альба выругалась про себя, понимая, что только что сдала южанку. Но, увы, слово не воробей, так что пришлось говорить дальше: — В общем она не стала бы вредить. Надеюсь.
Все-таки Альба не раз связывала с пятикурсницей сознание. И общалась. Немного, но все же. Но первое было важнее. Да и вообще… Да Вагнер был тем еще типом, но все же злодеем не казался. Как и его подруга.
— Не стала бы — сознательно. Но где гарантии, что все будет сделано правильно? Что все будет учтено? Старшекурсники развлекаются с незнакомыми чарами — это само по себе не здорово, неудачно выполненные ритуалы и для опытного мага опасны. Хочу заметить, что если бы сглаз равновесия не лег бы, то получили бы вы обе неслабый откат. Но для магической системы того, кто магией уже не один год пользуется, такой откат менее разрушителен, чем для тебя. Намного менее. И об этом никто не подумал — ни ты, ни они. Не со зла, но, поверь, ошибки в магии могут дорого обойтись. Что касается Вар Вранна… Не он был на балу. Это точно. Но все же постарайся не оставаться с ним наедине. Я покажу, как чувствовать внушения и как защититься от них, хотя бы на том уровне, на котором это можете вы, но все же лучше не рисковать. На территории университета много защиты, но все же нельзя защититься от всего.
Альба кивнула.
— И — я сказал, что остальных участников вашей глупой выходки наказывать не буду, — Альба на этих словах замерла. — Но с тебя к четвергу письменное сообщение о характеристиках сглаза равновесия и его последствиях — для всех участников. Да, плетения и остального нет в учебниках, но описание найти можно. Тезисно. Нужно знать то, что плетешь и куда влезаешь, иначе быстро без головы останешься, — уже куда жестче закончил менталист.
— Да, магистр.
На том они и распрощались.
Такой итог разговора был справедливым. В целом. Но все равно царапало детское недовольство — она же честно рассказала… Впрочем, ничего сверхъестественного менталист не требовал. Да и посмотреть в целом чуть больше об этом сглазе стоит. Может поймет, как на хмыря в маске наложить. Хотя вон на того же Вар Врана все равно не подействовало особо. Интересно — как он снял-то сглаз? Работу ведь не засчитал все равно, несправедливость то есть не устранил…
Альба, перебирая в уме эти мысли и делая все остальное на автомате, от раздумий отвлеклась только когда холодный вечерний ветер, властвующий вне здания факультета, дохнул в лицо. Она поежилась. Отвратительная погода. А это ведь еще не зима. Далеко не зима.
Идти до общежитий было не так уж и долго, хотя в темноте деревья, которыми изобиловала территория Зеленого Университета, казались зловещими надгробиями ушедшего навсегда лета. Не успела Альба толком отойти от учебного корпуса, как очередной поры ветра принес не только холод, но и гнилостный смрад.
Не перепревшие листья, нет — запах был столь сильным и мерзким, что накатила тошнота. Ближайшее дерево стояло в тени соседнего, и Альба выругалась про себя из-за неумения создавать источники света. Она остановилась как вкопанная, пытаясь понять, откуда идет запах и что он мог значить.
Вокруг не было ни единой души. Свет в окнах общежития манил, за спиной были уже погруженные темноту корпуса…
Но — Альба чувствовала это кожей — здесь и сейчас она была не одна. Кто еще словно бы… Смотрел на нее?
— Выходи! Кто бы ты не был!
Тишина. Или… Движение?
Альба, не задумываясь, притянула левитацией с земли хорошенькую такую ветку, повесив ее около плеча так, чтобы можно было ее бросить в нападавшего. Шагнула вперед…
И от дерева в темноте отделились три фигуры. Они шли медленно, подволакивая ноги — и Альба поняла, что уже видела таких существ. Совсем в другой обстановке, но видела.
Она бросила в ближайшую фигуру ветку — безуспешно. Притянула. Снова бросила — теперь сбивая с ног.
Фигуры приблизились — и Альба увидела мертвые тела.
Откуда они тут? Неужели из-за субботы?
Думать времени не было. Зомби начали бежать на нее с явно не мирными намереньями.
Альба рванулась прочь. Бросила Слом — мимо. Еще раз, наотмашь, через плечо — и ближайшего преследователя разнесло на куски. Еще один забег по шуршащим листьям — и она едва успела увернуться от пошедшего наперерез зомби, того самого, которого до того остановила веткой. Он хромал, неожиданно появившись из-за дерева, обдав смрадным дыханием, протягивая сгнившую руку… Альба увернулась. Прыгнула в сторону и вновь, зайцем петляя между деревьев. Поскользнулась на листьях, перекатилась в сторону, бросила еще один Слом, заставляя ближайшего мертвеца осесть на землю. Призвала палку потяжелее, опустила на голову третьей твари. Раз. Другой. Третий. Четвертый… Наконец в немертвом что-то хрустнуло и он повалился на землю.