Страница 14 из 72
- Линни! - ее укоризненный тон заставил Линдси одновоременно рассмеяться и расплакаться.
- П-прости, - она прочистила горло. Это того стоило. Конечно, если бы Виктор не предложил оплатить лечение Аманды, Линдси не поторопилась бы выйти за него замуж. Может, у нее был бы шанс узнать, что он - человек, полный злости или даже причину, почему он так хотел на ней жениться.
Она скривила губы. Если прикинуть, ему хватило одной поездки контрабандистов, чтобы возместить все, что было потрачено на лечение Мэнди. И все же прошлое не имело значения. Ее сестра была жива, смеялась и строила планы на будущее. Это было по-настоящему важным.
- Поздравляю, Мэнди. Серьезно. Это потрясающе.
- Так и есть, правда? Я не могу поверить, что действительно нагнала все пропущенное. И мама устраивает для меня на следующей неделе вечеринку в честь дня рождения, - пауза и тихий голос. - Я бы так хотела, чтобы ты пришла.
При мысли о том, что она окажется во власти Парнелла, и о том, что может с ней случиться… у Линдси болезненно скрутило живот. Расслабься. Она была далеко от Техаса.
- Прости, сестричка. - Сможет ли она когда-нибудь вернуться домой? - У тебя все хорошо?
- Копы заходят раз в пару недель, чтобы узнать, не прячешься ли ты под диваном или чем-то в этом роде, - она усмехнулась.
- И вы ничего им не говорите, так?
- Неа, мы только сообщаем, что не знаем, где ты. Я рада, что ты нам не рассказала о своем местонахождении, потому что я не чувствую себя врушкой, - она поколебалась. - Шеф Парнелл… он немного страшный.
Линдси замерла, вспомнив полные ненависти глаза начальника полиции. Она застрелила его брата. А Парнелл любит убивать. Слава богу, Мэнди скоро уедет из города.
- Никогда не оставайся с ним наедине, ты меня поняла? Никогда.
- Я не тупая. Если мамы нет дома, я выхожу через заднюю дверь и перелезаю через забор, - Мэнди хихикнула. - Но когда она дома, это забавно… Она знает, что не умеет врать в принципе, поэтому просто рыдает, когда шеф полиции упоминает твое имя. И он уходит, кривясь от отвращения.
Несмотря на нахлынувшее чувство вины, Линдси улыбнулась. Она видела, какие потрясающие истерики устраивает мама. С настоящим южным аристократизмом, разумеется.
- Вчера вечером Мелисса приходила к нам ужинать. Она возьмет выходной, чтобы прийти ко мне на вечеринку!
- Хорошо.
- И она говорит, что держит руки и коров подальше от твоей собственности.
- Еще лучше. - Спасибо тебе, Господи, за Мелиссу. Они вдвоем заботились о маме и Мэнди. Например, когда Аманда заболела, Линдси нашла деньги на экспериментальное лечение, Мелисса ее туда сопровождала, а мама - Линдси закатила глаза, - мама плакала. Все они любили маму, несмотря на то что в критической ситуации от нее было толку, как от козла молока. - А теперь расскажи мне, чем ты собираешься заниматься в первом триместре.
После того как ее сестра рассказала все местные новости, Линдси вылила кофе в раковину и вернулась в приемную.
- Я ухожу помочь своей малышке с выбором цветов для украшения, - сказала миссис Мартинез и показала на стопку бумаг на столе. - Если у тебя есть время, можешь это разобрать?
- Конечно.
Линдси стояла и наблюдала, как невысокая женщина быстро выходит из офиса. Через минуту она почувствовала, как ее накрывает чувством горя. Она уже дважды была невестой. Хотя, выходя за Виктора, она немного сомневалась, но все же думала, что это любовь. Она мечтала о детях.
Конечно, в честь погибшей мечты должна быть отдельная церемония.
Почувствовав, как к горлу подступила тошнота, она встряхнулась.
Поезд судьбы уехал, девочка. Бесполезно кричать ему вслед - он не остановится.
Подхватив бумаги, она вошла в узкую комнату с картотекой. Спрятанная за приемной, это помещение было изолировано и идеально, потому что отсюда ей не было видно офис де Вриса.
Настроение улучшилось. Она напевала себе под нос, отвечала на телефонные звонки и расставляла бумаги. "А", "Б", "В"...
- Похоже, ты знаешь, что делаешь, - жесткий голос де Вриса эхом разнесся по комнате.
Линдси обернулась.
- Господи, ты напугал меня до смерти.
Боже, Боже, Боже. Как можно быть такой идиоткой и стоять спиной к двери? Кто угодно мог войти. Застрелить ее.
Пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, она подняла бумаги, которые уронила.
- Малость нервничаешь? - он скользнул по ней взглядом, и она занервничала уже по другому поводу.
- Я выпила слишком много кофе, - она изобразила милую улыбку. - Вам что-то нужно, мистер де Врис?
Его лицо потемнело.
- Я тебя столько вылизывал, щупал и трахал, что называть меня мистером - это слишком формально.
Она резко выпрямилась.
- Я думаю, формальности нам очень пригодятся. В конце концов, вы мне не нравитесь, и я вам не нравлюсь.
- Черт, - пробормотал он себе под нос и хмуро посмотрел на нее. - Я перегнул палку.
Она кивнула, принимая его невнятное, хоть и неожиданное, извинение.
- Но я пришел не для того, чтобы извиняться, - он посмотрел на нее так, словно она скорпион, бегущий по полу сарая. - Вы устроились на работу по фальшивому удостоверению личности, мисс Адэр. Как твоя настоящая фамилия?
Ее руки похолодели, Линдси сделала шаг назад. Ящик картотеки впился в ее бедро, не давая возможность отступить.
- Ты проверял...
- Ага. Проверял. Объясни почему, и если объяснение будет удовлетворительным, я, может быть, не расскажу об этом Саймону.
Страх исчез, на смену ему пришла ярость. Как он смеет шпионить за ней? Угрожать ей?
- Убирайся, - пытаясь сделать вид, что для нее его не существует, она повернулась и неторопливо расправила бумаги, которые до того успела смять.
Воздух сгустился. Что он за человек, раз может даже поменять атмосферу в комнате?
- Я жду объяснений.
Пусть ждет, пока рак на горе свистнет.
- Беги и пожалуйся папочке, малыш. Тебе сколько лет, пять?
Она сделала вдох и заставила себя расслабить плечи. Господи, я просто хочу домой.
- Давай начнем вот с чего: почему ты тут работаешь?
Потому что если останусь в Техасе, то умру. Она повернулась и зло на него посмотрела.
- А ты как думаешь, идиота кусок? Потому что мне тут платят. Знаешь, - ласково начала она, - Саймон считает тебя умным, но сомневаюсь, что ты и задницу свою найдешь, даже с фонариком и ордером на обыск.
Тишина.
Может, это был и не самый умный ее комментарий. Ну, если он не готов принять удар на себя, то не стоило заходить к ней в картотеку. Она захлопнула ящик и принялась за следующую букву алфавита. Д. Имя Де Вриса фигурировало во многих расследованиях. Что сделает Саймон, когда его приятель выдаст ее? И все же Саймон уже знал, что она в бегах. Конечно, он не уволит ее. Она почувствовала, как задрожала нижняя губа, и сжала рот. Оставь меня в покое.
Он не уходил. Еще более грубым голосом он заговорил:
- Думаю, тебе стоит...
- Линдси, пять часов. Время идти домой, - низкий голос Саймона согрел комнату, как тепло от огня после холодной прогулки.
Она повернулась.
Де Врис с непроницаемым лицом стоял в дверном проеме.
- Окей, - ответила она Саймону. - Спасибо.
- Не за что. Ты отлично работаешь.
Удовольствие пришло на смену беспокойству.
- О, мне приятно это слышать.
- Это чистая правда.
Закрыв ящик картотеки, она положила неразобранные бумаги на столик и пошла к двери. Де Врис и не подумал убраться с дороги, и она протиснулась мимо него.
- Придурок, - сказала она себе под нос, но достаточно громко, чтобы он услышал.
Де Врис смотрел, как она хватает сумочку и уходит. Его раздражение почти исчезло от того, как хороша она была, когда вышла из себя.
По ее лицу так легко считывать эмоции. Она пыталась скрыть страх и гнев, но не смогла. Он прикусил щеку изнутри. Если она не умела скрывать свои чувства, то не могла быть аферисткой. Черт возьми, все его инстинкты настаивали на том, что она хороший человек.