Страница 30 из 40
— Спасибо тебе. За все,— его пальцы легонько коснулись моей щеки.
— Нам пора возвращаться, — отстранилась и встала.
Быстро натянула на себя одежду, стараясь больше не встречаться глазами с мужчиной. Он тяжело вздохнул и тоже принялся одеваться.
— Переложи золото в рюкзак. Будет удобнее.
Эльф кивнул. Он вытащил содержимое рюкзака. На дно Силвен положил золото, а сверху — вещи.
— Давай возвращаться. Думаю, к утру Нэстиа уже будет в твоем доме. Она не станет тянуть время.
— Хорошо.
Мы вышли из пещеры, хотя хотелось остаться там навсегда. Вместе.
— Не понимаю, — остроухий огляделся по сторонам.
Я была настолько поглощена осмыслением дальнейшей жизни, что не сразу поняла — на улице вечер. Не ночь, не утро, а ВЕЧЕР!
— Сколько же мы пробыли под землей? — ошарашено спросила я. Обернувшись, не увидела вход в пещеру, из которой мы только что вышли. — Что происходит?
— В одной из книг я читал, что в священной пещере время течет иначе, чем извне. Скорее всего, с этой так же. Была даже история о том, как стофки отправляли кого-то из своих соплеменников в прошлое и в будущее.
Я испуганно посмотрела на Силвена. Не хочу в прошлое. И в будущее не хочу.
Эльф выставил руку вперед, а второй стал водить по ходу часовой стрелки. Он узнавал точное время и дату.
Пока мужчина проводил привычный для него ритуал, я внимательно рассматривала все вокруг. Что изменилось? Как жаль, что мы пришли сюда ночью. Я не смогла все разглядеть. Хотя вряд ли запомнила бы расположение камней и травы. Неужели желание, которое я неосознанно загадала мысленно, сбылось? Неужели мы перенеслись в прошлое, когда еще не существовало вражды между нашими народами?
Странное чувство тревоги и радости охватило сердце. Как же дети? Они одни, кто о них позаботится? У них отберут дом, и маленькие эльфы останутся на улице.
А мои сестры и мама? Они ведь переживают.
И в то же время, что если мы перенеслись туда, где будем счастливы? Где у нас есть шанс быть вместе?
Я посмотрела на Силвена, который крутил руками, образовывая голубой круг. Цифры были видны только ему.
— Прошел один день, — заключил мой спутник, тщательно изучив магический определитель времени.
Он опустил руки и посмотрел в мою сторону. Я не успела скрыть разочарование. Все-таки женщины, которые читают много книг, склонны фантазировать.
— Значит, сестра точно уже вернулась, — я опустила голову.
— Мне на доли секунды показалось, что мы в другом веке, — признался Силвен.
— И мне.
— Прошел лишь день, а мне почудилось, что в той пещере я прожил целую жизнь, — Силвен посмотрел на меня. — Мне жаль, что здесь, в реальной жизни, все не так, как в той пещере.
— И мне, — призналась. — То, что произошло там, навсегда останется в моем сердце и будет согревать холодными вечерами.
— А если я не хочу, чтобы это было лишь в моем воспоминании? Что, если я желаю большего?
Силвен провел кончиками пальцев по моему лицу, нежно касаясь щеки, губ. В его глазах отражалось столько печали и безысходности…
— Пока так и есть. Мы связаны заклятием, которое еще не снято, — улыбнулась. — И избавиться от меня не получится, — попыталась отшутиться.
— Ты ведь понимаешь, о чем я.
— Понимаю, но я дрэо, а ты эльф. Мы слишком разные.
— В этом наша сила, — прошептал он. — Ты не только дрэо, но и человек.
Я отрицательно покачала головой.
— Хотя в моих жилах и течет человеческая кровь, и во мне совсем нет магии, я дрэо. И все мои родные тоже. Мы не сможем скрывать мое происхождение вечно. Как бы нам этого ни хотелось. Я не готова менять свою жизнь столь кардинально.
Силвен убрал руку и грустно улыбнулся.
— Ты не готова пожертвовать своей свободой.
— И ею тоже. Всю жизнь притворяться я не смогу, — больно было это говорить, но я понимала, что это правильно.
Лучше расстаться сейчас, а не спустя годы, когда у нас появятся дети. Сердце болезненно сжалось.
— Ты права. Спасибо тебе за то, что спасла моих племянников. Половина золота твоя.
— Мне оно ни к чему. У нас оно не так популярно, как у вас. Я согласилась на эту затею только из-за эльфят, — сказала правду.
Мужчина кивнул, открыл портал и притянул меня к себе.
Я уверенно шагнула с ним в переход. На душе было радостно, ведь я помогла Силвену решить его проблемы. Мы разорвем связь, и когда-то в старости я буду рассказывать дочерям и внучкам об этом приключении.
Голова закружилась, и в глазах потемнело, Силвен с готовностью поддержал меня. Пока я приходила в себя, до ушей доносились непривычные звуки.
Мой спутник выругался. Кажется, что-то пошло не так. Только когда я четко смогла видеть, поняла, что именно. Мы переместились не его в дом и даже не в его район. Постройки, которые нас окружали, сильно отличались от тех, что я видела рядом с его жилищем.
— Где мы? — открыв рот от удивления, спросила я.
Не каждый день видишь такое величие. Каждое здание походило на произведение искусства, выполненное с размахом и грандиозностью. По отдельности они выглядели неповторимо, а вместе создавали общую гармоничную картину.
Белый тон в сочетании с кремовым и коричневым смотрелся дорого. На каждом здании шпили и а на стенах — фрески.
Всюду фонтанчики и мраморные дорожки. Идеальная чистота и порядок. Даже воздух пах по-особому: богатством и свежестью.
— В императорском поселении эльфов.
— Высшая каста? — уточнила я.
— Здесь селится не просто высшая каста, тут живет император и его приближенные,— шепотом заметил он.
Недалеко от нас прошли черноволосый эльф и красивая эльфийка, они внимательно посмотрели на нас. Слишком мы выделялись на их фоне. Пусть я и была одета в платье, но оно и близко не походило на то, которое было на той женщине.
Силвен резким движением руки распустил мои волосы и прикрыл меня от чужих глаз. Я удивленно смотрела ему в спину. Что это было? Ему стыдно за меня?
Когда парочка прошла, Силвен повернулся ко мне лицом.
— Мы слишком выделяемся среди остальных. Особенно ты, — негромко сообщил остроухий.
— Почему это я? — возмущенно зашипела. — Можно подумать, ты дорого одет.
— Дело не в одежде, а в ушах, — Силвен стал поправлять мои волосы, чтобы они скрывали уши. — В этих местах не бывает людей. Слишком близко к императору. Благородство и чистота расы, — негромко объяснил он. — Нужно скорее отсюда выбираться. Для начала сменим одежду, а потом купим лошадей.
Эльф подхватил меня под руку и потащил в ту сторону, откуда шла парочка.
— А почему мы здесь оказались? — вертя головой, поинтересовалась я.
— Не знаю. Что-то не так с домом.
— С детьми?
— Я не знаю, — чуть раздраженно кинул мужчина, продолжая тащить меня.
— Может, ты все-таки неправильно определил время, и мы перенеслись в будущее или прошлое?
Он остановился и ткнул пальцем на часы, которые стояли в конце дорожки. Те указывали время и дату.
— И вон там скульптура действующего императора. Тут дело в чем-то другом. Что-то очень мощное перекинуло нас сюда, — Силвен тронулся дальше.
— Может, попробовать еще раз открыть портал?
— Не думаю, что это хорошая идея. Нет гарантии, что нас не забросит еще дальше или во дворец правителя. А за такое вторжение можно и в тюрьму попасть.
— Интересно, почему нас занесло именно сюда? — задумалась я.
— Не знаю. Это очень странно. Здесь мощнейшая охрана. Не только эльфы охраняют территорию, но и магия. А ты с легкостью преодолела ее.
— Нужно скорее отсюда выбираться,— передернула плечами.
Не нравится мне находиться в месте, где живет император эльфийского народа.
— И лучше к наступлению ночи. Я переживаю за детей. Снова они остались одни, — покачал головой Силвен. — Не очень хороший из меня опекун получился.
— Ты самый лучший опекун, который только может быть, — заверила я.
Мы замедлили свой шаг, чтобы не вызвать подозрений.