Страница 78 из 87
Эльтмар повернулся к Ториану и презрительно фыркнул.
– Столько лет мутить воду, чтобы попасть на твое место? Ты шутишь, Тор? Мне кажется, он метит гораздо, гораздо выше. И Илайна как-то связана с его секретом.
– Свергнуть короля и занять трон? – округлились медовые глаза адмирала.
– Мой сообразительный Ториан. Как же долго до тебя доходит, – поддразнил его Эльтмар. – Это твоя лучшая догадка за последние дни. На Рретане восемь правящих династий. Раньше правил Авирис, но он сбежал, и власть перешла клану Тар Ренсов.
Ториан ненадолго призадумался.
– Я прикажу поднять личное дело Артмилара и просмотрю его сам, хотя не припомню там ничего странного. Возможно, найдется зацепка. В любом случае он понесет наказание за измену Рретану. И еще…
– Что еще?! – колюче посмотрел на него Эльтмар.
– Я еще раз хочу попросить у тебя прощения, – выпалил Ториан.
Говорить одно и то же адмирал не любил. Похоже, Рен Майр – исключительный случай, раз у него уже дважды просит прощения сам глава рретанского флота.
Эльтмар даже выпрямился, раздумывая, что бы ответить. Но в этот момент взгляд рретанина остановился на… Диане. Девушка металась по холлу, словно искала кого-то. Заметила Эла и Ториана и рванула к ним…
«Пришла попрощаться с адмиралом?» – мелькнула горькая мысль в голове Рен Майра.
Он выпрямился, готовясь передать землянку более достойному сопернику.
Как ни крути – более достойному. Из всех перипетий, даже тех, что марали его честное имя, Ториан выходил с честью… Чего не скажешь про Эльтмара. Ториан не опаивал землянку, не похищал… Да, в общем, он много чего не делал…
Диана
Мы снова долетели до густого леса и резко пошли на снижение. Но я уже не удивлялась фишкам военных. Флайеры прошмыгнули между коричневых стволов и выскочили на полянку. В земле открылся люк, и мы нырнули в него.
Подземный бункер походил на здание без окон и дверей, хорошо освещенное плоскими панелями на потолке. Флайеры выстроились на просторной площадке рядом с такими же. Большая часть военных отправились в сторону массивных дверей – наверное, в военный космопорт.
Эденгер остался с парой сопровождающих и жестом предложил мне последовать за ним.
Мы направились к одной из стен, которая оказалась замаскированным лифтом. Он довез нас до такого же помещения, как и прежнее, откуда мы опять сели на лифт. Еще три таких переезда – и мы вышли в овальный холл с несколькими дверями.
– Вам сюда, а нам туда, – коротко произнес господин Эденгер и вместе со спутниками скрылся в дверях напротив.
Я осталась наедине со своими страхами и сомнениями. Хотя охранники абестанцы и косились на меня с подозрением, но общество Эденгера, похоже, отметало излишние вопросы. Раз пришла с ним – значит, имею право здесь находиться.
Я бродила из угла в угол как неприкаянная в ожидании окончания совещания, а оно все продолжалось и продолжалось. Из-за дверей не слышалось голосов – наверное, работала какая-то особенная звукоизоляция. Меня окутала тишина, и казалось, самый громкий звук в холле – мой собственный пульс.
Время текло медленно и лениво, будто издевалось надо мной, наказывало за то, что так долго не могла разобраться в своих чувствах. Что ж, наверное, я это заслужила…
Когда нервы начали совсем сдавать, двери зала наконец-то отворились. Пришлось отойти в сторону, потому что наружу повалили чиновники и военные разных рас. Абестанцы, земляне, ровсы, таннары… Первых, пожалуй, больше всего. Но среди этой разномастной толпы я не видела ни одного хвостатого.
Я потерялась, успела запаниковать, что в этой толчее и суматохе не смогу найти Эла. Вдруг он уже улетел, а я опоздала?!
Сердце забилось быстро, тревожно. Как вдруг… я заметила рретанина.
Он шел рядом с Торианом. Мужчины одновременно нашли меня глазами. Я не стала ждать, чтобы не упустить больше ни секунды, бросилась к Элу и молча потянула его за рукав. Он подчинился, хотя и выглядел ошарашенным.
Мы отошли к стене, и я смогла только выдохнуть:
– Эл! Эл! Я нашла тебя!
Рретанин удивленно приподнял брови, словно никак не ожидал подобного.
– Диана, не переживай, я все понял. Мы плохо начали, вряд ли после такого что-то получится… – не дал продолжить тираду.
Но теперь уже я накрыла рот Эла ладонью. Его дыхание обожгло, тепло контакта мгновенно распространилось по моему телу. Но это лишь подтолкнуло меня к следующей реплике:
– Ты самый упрямый, самый вредный и самый противоречивый из всех мужчин, что мне встречались! Ты наглый и коварный, Эл. А еще… Еще я люблю тебя.
На этих словах я убрала руку от лица рретанина, пытаясь отдышаться. Воздуха не хватало, и я глотала последние, так необходимые мне крохи в ожидании ответа Эльтмара.
Стальные глаза медленно округлились, в них появились перламутровые разводы. Эл словно не верил в услышанное, он схватил меня за руку и переспросил удивленно:
– Меня?!
– Да! Я люблю тебя, идиот! – громко повторила я, надеясь, что так быстрее дойдет.
Добавить ничего не успела. Рот накрыли жарким поцелуем. Эл прижал так, что стало трудно дышать, и пару минут не отрывался. Ласкал языком губы, гладил по спине руками и хвостом. В его движениях и прикосновениях чувствовалось столько эмоций, что я даже растерялась. Но в голове билась восторженная мысль: «Я успела! Теперь Эл знает правду и не будет во мне сомневаться». Ради этого я чуть не перевернула вверх дном президентский дворец, приставала к незнакомому чиновнику, спешила на базу…
Через пару минут рретанин отстранился и улыбнулся:
– Я вернусь и заберу тебя в одно место, где нас никто не потревожит! Обещаю, маленькая! А пока иди вон в те двери. Там лифт, который увезет в бункер. Очень надеюсь, ты будешь в безопасности… А мне пора задать оллам жару!
– Я дождусь тебя, Эл! – произнесла я.
На глазах снова выступили слезы. Но сейчас, скорее, слезы радости от того, что наши чувства взаимны.
Теперь у Эльтмара Рен Майра есть важная причина, чтобы вернуться живым. Вернуться ко мне. Я в него верила.
Эл задержался еще ненадолго, нехотя выпустил меня из объятий и устремился к лифту.
Эльтмар
Голос Дианы раздавался в голове эхом, повторялся все громче, заглушая мысли Эльтмара:
«Эл… Я люблю тебя!..»
«Я люблю тебя, идиот…»
«Я дождусь тебя…»
Ее горящий взгляд – лучшее подтверждение слов. Ее прилет на базу – самое верное доказательство. Она не бросилась к Ториану. Она спешила к нему, Эльтмару. Одно движение, когда Диана потянула его в сторону, вселило уверенность. Одна лишь ее фраза перевернула весь мир, сделав Рен Майра счастливым.
Наверное, он и правда идиот, раз не понял свою женщину без слов. Зациклился на том, что сделал, и не понял самого главного – ее истинных чувств.
А Диана поняла Эла и сумела принять таким, какой он есть: вне закона, с преступным прошлым.
Наверное, прошлое все же не самое главное в отношениях, когда есть настоящее и будущее. Главное – вовремя сделать выводы и поступить так, чтобы будущее стало именно таким, каким хочется. Ведь все время от времени совершают ошибки.
Эльтмар вдруг заметил, что рядом с ним идет тот, кого он два десятилетия винил в своем положении, но не искал настоящих предателей. Ториан не поддержал его. Но что он мог тогда сделать, в чине младшего офицера? Отправиться в тюрьму вслед за другом и соратником?
Они уже поднимались по трапу, когда Эльтмар повернулся к Дэй Ниру.
На секунду оба задержались, глядя друг на друга уже иными глазами, в которых не осталось ненависти.