Белоснежка для хвостатых.

Адмирал просто оказался не в силах объяснять правителю, как он связан с изменником родины…

– Это приказ, и он не обсуждается! – рявкнул он в передатчик.

Ториан завершил сеанс связи, развернулся и вышел из командного отсека линкора.

По пути, перед глазами снова и снова вставало лицо испуганной блондинки. Она, определенно, красива – как по абестанским меркам, так и по рретанским. Очаровательные голубые глаза так и манили в свой плен. Даже когда девушка испуганно умоляла ее отпустить. Не похоже, что ее страх наигран. Или же беглянка – ну очень хорошая актриса.

А еще Ториан понимал наверняка, что его тянет к незнакомке с невиданной до сих пор силой. Кажется, избавиться от этой связи будет сложнее, чем предполагал адмирал, когда впервые узнал о девушке и «Фантоме».

Диана

Когда корабль сел в космопорте незнакомой планеты, за мной пришли рретане-военные.

Среди мужчин взгляд выделил статную хвостатую женщину в форме – кажется, именно она здесь и командовала. Серебристые пряди собраны в высокий хвост, холодные синие глаза смотрят недружелюбно, на красивом лице ни тени улыбки. Прилаженный к поясу пистолет отбивал охоту задавать вопросы хвостатой незнакомке. А звезды на эполетах свидетельствовали о ее высоком ранге.

Меня посадили в летательный аппарат без окон. Рядом разместился военный в зеленой форме. И мы куда-то отправились.

За всю дорогу мой конвоир не проронил ни слова, лишь цепко следил за каждым моим жестом. Я старалась не делать резких движений и успокоиться, насколько это возможно.

Твердила себе, что это недоразумение, ужасная ошибка и скоро все выяснится. Так или иначе, рано или поздно. Черт! Хотелось бы, чтобы не поздно… Положение виновницы того, в чем не виновна, меня откровенно подбешивало. Хвостатые все больше вызывали ненависть – не просто из-за Эла, а вообще как раса.

Каждый рретанин казался чудовищем, мерзавцем и отпетым негодяем. Я мечтала оказаться подальше от чешуйчатых гадов и больше никогда с ними не сталкиваться. Бессовестные, негуманные, озабоченные, не способные адекватно оценить ситуацию, не практикующие нормальное правосудие! Я презирала их все сильнее.

На место прибыли быстро, буквально за полчаса. Меня выпустили из летающей машины и повели по широкой серой брусчатке. Теперь рядом находились только конвоиры, простые солдаты. Похоже, они получили строгий приказ – доставить меня в большое темное здание, на территории которого мы и приземлились, и хвостатые беспрекословно выполняли задание.

Глянцево-черная двухэтажная постройка с несколькими корпусами и башнями оказалась новой тюрьмой. Я поняла это, когда мимо провели несколько заключенных в серой униформе. В основном рретан. Хотя показалось, что среди них затесались и другие расы, но близко мы не подходили.

Меня завели, видимо, в допросную. Большой кабинет не напоминал камеру пыток, что меня отчасти успокаивало. В центре располагался стол из черного пластика, вокруг – стулья из того же материала. По бокам – незнакомая мне аппаратура, отдаленно похожая на старые магнитофоны с колонками. В стенах и потолке – лампы вроде галогенок. Я не сразу догадалась об их предназначении.

Синхронным жестом указав мне на стул, конвоиры скрылись за дверью. Я осталась одна, сидела и оглядывалась. Возникло чувство, что в этот момент за мной наблюдали с помощью скрытой камеры – вероятно, оценивали поведение.

Сначала жутко хотелось закатить истерику, теперь же я поняла, что лучше помалкивать и дождаться, пока рретане сами заговорят.

В лицо ударил яркий белый свет: ослепил и ошарашил. Я ничего не видела вокруг, только слышала, как в помещение кто-то вошел и, кажется, разместился напротив.

– Представьтесь! – вдруг потребовал незнакомец.

Я сглотнула, пытаясь разглядеть визитера.

– Меня зовут Диана Орлова. Я родилась 11 ноября 2069 года на Земле… – заговорила я, пытаясь сохранять спокойствие, но меня тут же прервали:

– Отвечать только на те вопросы, которые вам задают. Понятно? – В голосе незнакомца звучали угрожающие нотки.

– Понятно, – выдавила я. Похоже, меня здесь не особо желали слушать и осудили заочно, без проволочек.

Боже! Как я их всех ненавижу! Выберусь и сбегу отсюда подальше. Даже если придется голодать, жить под открытым небом любой планеты, я все равно улечу с Рретана! Это худшая из планет галактики, а местные гуманоиды – редкие сволочи! Все до единого! И никто не переубедит меня в обратном. Я поглубже вдохнула и продолжила, как можно более спокойно и размеренно: – Я не могу говорить, когда не вижу лицо собеседника. Это равносильно беседе с пустотой.

Похоже, мужчина выполнял чьи-то распоряжения. Потому, что несколько секунд молчал, словно слушал рекомендации.

Яркие лампы резко выключились, осталось лишь основное освещение. Я постаралась проморгаться, но перед глазами еще некоторое время водили хоровод белые шарики. Я выждала, пока резь в глазах окончательно прошла, и постаралась разглядеть собеседника. Напротив меня ровно, будто истукан, сидел темноволосый рретанин в фиолетовом комбинезоне.

Глаза стального оттенка смотрели не моргая, лицо, словно вытесанное из камня, выглядело простым и одновременно отталкивающим. Кончик хвоста постукивал по полу. Из него то и дело показывались шипы, как и из костяшек на ладонях инопланетянина. Теперь я сообразила, что они то выстреливают, а то прячутся. Выглядело угрожающе, словно незнакомец готовился в любой момент применить ко мне природное оружие.

Проклятые мерзкие чудовища! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

– Как вы похитили «Фантом»? – спросил рретанин, пристально глядя в глаза.

– «Фантом»? – эхом повторила я.

– Не притворяйтесь. Корабль, на котором вас арестовали.

– Я угнала его, если можно так выразиться, у другого рретанина. Он представился Элом.

Хвостатый дознаватель поднялся, навис громадой и обрушил на меня обвинения:

– Даже не пытайтесь отказываться! Вас поймали с поличным, на борту краденого корабля! Вы прекрасно понимаете его ценность, раз похитили!

Я поежилась, втянула голову в плечи и робко ответила:

– Н-нет… Я просто убежала от Эла… Он меня напугал. Я ведь из прошлого и никогда не встречала инопланетян…

– Ложь вам не поможет! – перебил меня хвостатый дознаватель. – Вам грозит четыре столетия заключения в тюрьме строгого режима. Так что настоятельно советую сотрудничать со следствием.

Я сглотнула. Столетия в криокапсуле и теперь… Да я умру в этой тюрьме! Четыре столетия?! Сколько, интересно, вообще живут эти рретане? Проклятый мерзавец Эл, лучше бы уж и не размораживал!

Паника отдавалась в ушах барабанным боем сердца, ледяные ладони стали влажными. Я только сидела и молчала, потому что смысла оправдываться не имело. Меня не слушали, мне не верили. Похоже, все эти рретане – чокнутые. Бесноватые изуверы, мерзавцы, идиоты и хуже того – садисты! От них только бежать и стоило. Но меня уже поймали, и добраться до людей нет возможности.

Я до боли сжала кулаки и стиснула зубы, чтобы не разрыдаться прямо тут, на глазах у гадкого дознавателя.

– Повторяю, я ничего не крала. Я понятия не имела, что этот звездолет – такая великая ценность, – едва не плача, произнесла я, приподнявшись на стуле и глядя на рретанина. – Если кого и нужно обвинять – то лишь того, у кого я забрала корабль. Он остался на заброшенной базе и никуда оттуда не улетит. А вы должны быть благодарны, что я помогла вернуть звездолет. Эл нашел мою капсулу и разбудил меня…

Я осеклась и замолчала. Говорить о том, каким гнусным способом Эл затащил меня в постель, не хотелось, особенно этому мерзкому типу. Не хватало еще, чтобы и ему стрельнуло в одно место… Кто этих хвостатых знает, может, для них землянки – как изысканное лакомство. Поимеет прямо на этом столе, не спрашивая согласия. Изнасилует и бросит в камеру. Я больше не верила в разумность рретан, не понимала, почему Эл так восхвалял свою проклятую расу. Они же звери, подонки, придурки! Не могут нормально провести расследование! Не в состоянии сопоставить факты. Лишь бы кого-то упечь за решетку. Нашли тоже козла отпущения.