Страница 45 из 129
Вскоре зачистка поля боя и сбор трофеев завершились, и отряд Девятой направился дальше на север. Враг отступал, но из-за крупных построек защитных и артиллерийских массивов делал это довольно медленно. Бросать же их было сродни самоубийству, поскольку без барьеров над головой их позиции уже давно разбили бы артмассивы Авлэйма.
Менее чем через полчаса Девятая догнала очередную дивизию противника. Используя абсолютную невидимость, вместе со своим отрядом она приблизилась к барьеру врага. Издали даже сильнейшими артмассивами пробить подобный было очень сложно, но вот вблизи ситуация резко менялась. Чем дальше летела атака, тем слабее она становилась из-за энергетического сопротивления, поэтому сила пятидесяти пиковых Элементалистов уже через пятьдесят километров становилась равна объединённой мощи всего десятка Мастеров этого уровня. Это всё ещё была пугающая сила для отдельных бойцов, но для уничтожения такого толстого барьера её определённо не хватало. Поэтому разбить защиту врага можно было только двумя способами: либо перегрузить её большим количеством атак, лишив сил операторов массивов, либо ударить в упор как можно сильнее.
В отряде Девятой насчитывалось более девяноста клонов. Объединив свои силы в ритуале с помощью высокотехнологичного артефакта Храма, предназначенного как раз для пробития барьеров, они в один миг высвободили поистине устрашающую мощь. Громадная секция защитного купола оказалась моментально пробита. Стоило этому произойти, как двойники сразу же бросились внутрь. Застав врагов врасплох, они словно неистовый ураган стремительно отнимали их жизни. Земля быстро исчезла под трупами.
Несмотря на численное преимущество, противопоставить клонам воины Синдиката ничего не могли. И проблема заключалась не только в невидимости врага, но ещё и в его великой силе. Каждый двойник Кая также владел Частичной Трансформацией и Шестью Телесными Вратами. Благодаря им, Технике Искусственного Покрова Бесконечного Пространства, дающей 45% параметров от максимального запаса Ки, и Технике Высвобождения Потенциала они в любой миг могли обрести более двенадцати тысяч единиц параметров. А те старшие клоны, что уже идеально овладели Полным Подчинением, достигали и вовсе почти восемнадцати тысяч. Продемонстрировать такую физическую мощь обычно в Инсулае могли лишь единицы.
Благодаря множеству испытаний в Умбертольде, к нынешнему моменту Воля Разума более сотни клонов уже достигла уровня гениев пика ступени Закалки Души. Это был как раз тот уровень, на котором в теории можно было начать осваивать управление волей и пытаться влиять ею на окружение. Тот же Кай именно на пике Закалки Души после множества приключений сумел впервые проявить волю, когда проходил вступительное испытание в Облачную Обитель. Только, в отличие от его случая, при достижении минимальных успехов Система не дарила клонам костыль в виде Воли Мастера, что, словно специальная программа, устанавливался ею в душу воинов. Им приходилось самостоятельно учиться управлять Волей, чего пока сумели более-менее успешно достичь всего сто шесть двойников.
С другой стороны, контролировать Волю Разума было на порядки проще, нежели Волю Искры, самостоятельно управлять которой обычно могли лишь божества и редкие старейшие Полубоги. Конечно, мизерной воли ступени Закалки Души для нормального и относительно быстрого освоения того же телекинеза или воздействия на чужое восприятие не хватало, но ведь ничто не мешало клонам, научившимся хотя бы манипулировать волей в пространстве, накапливать её в душе особым образом, а затем использовать в нужный момент для тренировок или битв. Объём меток ограничивался мощью Искры, создавшей их, но при этом поддерживались они волей самих двойников, так как лежали метки на их искусственных душах — источнике разума. Всё это и позволяло Каю иметь множество переполненных волей меток, хотя обычно можно было поддерживать ровно столько, сколько имелось силы воли.
Так или иначе, но на данный момент уже более чем пятидесяти клонам удалось освоить не только обычную Волю Мастера, но и Полное Подчинение с Полем Превосходства. К сожалению, научить остальных собратьев этому они не могли, поскольку контроль воли лежал глубже разума и памяти. Оставалось обмениваться лишь смутными образами, простыми поверхностными мыслями и ощущениями.
Главным же минусом способностей клонов являлась их недолговечность. Если простому воину даже после сильнейшего истощения требовалась максимум неделя для восстановления, то клонам — долгие месяцы, чтобы заново накопить волю в метке. Похожая ситуация складывалась и с силами линии крови. В отличие от Кая, его двойники не могли использовать Частичную Трансформацию слишком часто, потому что ресурс их плоти восстанавливался значительно медленнее. Из-за этого клонам без Воли Мастера и вовсе приходилось сознательно отключать Шесть Телесных Врат, когда те были не нужны.
Всё это накладывало определённый отпечаток и на стратегию защитников. Авлэйму требовалось как можно быстрее победить, ибо чем дольше продлится война, тем слабее станут главные защитники региона. Поэтому клонам были выделены лучше ресурсы. Лилит приказала использовать максимум, дабы задавить врага уже в самом начале войны.
И двойники Кая действительно ни на чём не экономили. Врываясь в скопления противников, они то и дело использовали разнообразные драгоценные артефакты и редкие препараты. С ними их эффективность на поле боя многократно возрастала, позволяя буквально истреблять толпы врагов. Противостоять этому натиску Синдикаты попросту не могли.
Словно идеальный хищник, Девятая незримой цепной молнией перемещалась от одной цели к другой, практически нигде не задерживаясь. Почти все воины Хан Нам падали после первого же её удара, и лишь тройке шестизвёздных офицеров удалось продержаться несколько секунд. Зачистка вражеской позиции была в самом разгаре, когда барьер над ними вдруг окончательно пропал.
«Что? — удивилась Девятая. — Но мы же ещё не все массивы уничтожили. Почему…»
Мысли девушки прервал кошмарный грохот. Земля под ногами задрожала, а в нескольких сотнях метров впереди ярко полыхнуло. Ударная волна заставила Девятую резко пригнуться.
«Решили бить по своим же, чтобы и нас накрыть?!» — изумилась она, ощутив гибель четверых собратьев.
Несколько мгновений спустя все клоны бросились врассыпную, попутно использовав дополнительные защитные артефакты. Узнав через общую сеть сознаний, что подобную тактику применили и на других участках западного фронта, отряд Девятой поспешно отступил, едва избежав попадания под массированный удар по своей позиции. Увы, не полностью. Дюжина двойников всё же не успела уйти достаточно далеко и была убита. Всего же на западном фронте в эти минуты погибло около сотни клонов. Это был первый раз, когда враги, пусть и ценой жизни собственных воинов, сумели дать хоть какой-то отпор.
Требовалось перегруппироваться и придумать новую тактику, но, к сожалению, приказов так и не дождались. Неожиданно клоны стали падать без сознания, моментально леденея. Девятая ошарашенно уставилась на это, а затем упала на колени, испытав вдруг жуткую духовную боль. На миг ей показалось, что некто пытается опустошить метку, где была накоплена её воля, но это сразу же закончилось. Нуждающийся в силе Кай, что в этот момент стремительно проигрывал Кайлу в борьбе Искр, так и не сумел вытянуть волю из старших клонов. Слишком большое расстояние между ними не позволило ему этого сделать.
Ощущая, как дрожит её душа после случившегося, Девятая с трудом поднялась. Несколько секунд она с неверием глядела на отключившихся собратьев, а затем вдруг раскрыла Сферу Пространства. Как одна из первых копий Повелителя, она уже давно создала собственные Крайды в ПУВе, но только Меча и Пространства. Сферы концепций не были доступны ни ей, ни другим клонам. Всё-таки они не имели идеальной защиты души, позволяющей выдержать подобную нагрузку.
Быстро собрав и переместив в Хранилище замороженные тела собратьев, девушка поспешила отступить с поля боя. Тревога и вместе с тем бессилие всё сильнее нарастали в её душе. Далеко не всем отрядам повезло так же сильно, как её. Прямо в этот момент сотни и тысячи клонов, что до этого находились в гуще сражения, массово погибали.