Небесный Трон 11

Просидев до полудня в медитации, Рю покинул город, отправившись в своё излюбленное место — высокий одинокий мыс на юге острова. Уединившись там, он некоторое время просто наблюдал за океаном, словно освежая и очищая разум после недавних безумных событий, а затем вдруг вытянул руку перед собой. Представив, как в его ладони появляется изысканный чёрный свиток, он действительно увидел это. Рука ощутила небольшую тяжесть, а душа — эманации загадочной силы.

Это была именно та техника, которую Рю повезло получить в измерении Пагоды Небесного Возвышения и стоимость которой превышала ценность наследия большинства сект и кланов не то что Миров Испытаний, а вообще всей Ойкумены. Слегка развернув свиток, Рю вновь увидел золотую зеркальную поверхность, на которой были выгравированы несколько строк — великолепных с точки зрения каллиграфии чёрных символов:

Техника Безграничного Потенциала

«Последнее и величайшее творение создателя Миров Испытаний. Одна из пяти восьмитомных техник комплекта Единого Пути. Дарует способ преодоления любых преград, но изучить его сможет лишь истинно жаждущий силы безумец…»

К сожалению, сильнее развернуть свиток Рю не мог. Как бы он ни старался и сколько бы силы ни прилагал, золотой пергамент совсем не двигался. Но, что более интересно, существовал предмет только для самого парня. Кроме него, свиток больше никто не мог увидеть или почувствовать, словно он был лишь иллюзией. А когда Рю пытался о нём заговорить или как-то иначе рассказать, то попросту не мог этого сделать. Рот не открывался, рука не двигалась, а мысли отказывались выстраиваться во что-то связное. И тем не менее Рю всё же почему-то считал, что полученный им свиток существует не только в его голове, но и в реальности. Просто в некой недоступной для остальных её части.

Просидев так около получаса, но всё равно не сумев полностью раскрыть свиток, он вдруг бросил сокровище с края мыса прямо в океан. Кого-то подобное расточительство могло по-настоящему ужаснуть, однако Рю и бровью не повёл. Ибо стоило свитку отдалиться всего на несколько метров, как он попросту исчез, а парень вновь ощутил присутствие внутри себя чего-то могущественного. Вещица была крепко привязана к нему.

А волны всё никак не прекращали накатывать на скалу, разбиваясь о неё мириадами капель. Заворожённый этим зрелищем, Рю в итоге вновь погрузился в медитацию. Вышел из этого состояния он лишь через пару часов, когда небеса стали алыми, а татуировка Храма Вечно Пути просигнализировала о тревоге.

Близилась война.

Где-то очень-очень далеко…

Он был исключительным гением. Представитель старшей расы асуров, наделённый линией крови Прародителя, дитя божеств и наследник могущественной секты Центрального Мира. У него был высочайший потенциал и немыслимые возможности.

Он стал лучшим мечником Ойкумены. Не было никого, кто мог бы сравниться с ним во владении клинком. Его талант признали не только Ор’Дрок Ока Яшнир, Тель’Наал и Ла’Герт, но и даже их учитель Атразот — предыдущий Повелитель Ойкумены.

К нему неоднократно приходили Администраторы с различными заманчивыми предложениями, а Система и вовсе даровала титул Небесного Меча.

Он был в полушаге от становления Высшим.

Жалел ли Ульрих о случившемся? Жалел ли о том, что потерял всё это? Пожалуй что нет…

Встретив некогда на своём пороге Яшнира, предлагающего присоединиться к его Армии Истины, Небесный Меч Ульрих потребовал от молодого Высшего лишь одного — дать ему бой, что позволит его клинку упиться сполна. И Разрушитель выполнил это желание, позволив в финале войны столкнуться с самим Трёхликим — главным защитником и сильнейшим Администратором Системы. Воин уже и сам не помнил, как всё тогда шло, но чувство эйфории от своего величайшего поединка до сих пор не мог забыть. Ох, как же пел его меч… Как же был прекрасен его танец.

Это был апогей его пути мечника.

Увы, счастье не бывает вечным. Ощутив угрозу своей хозяйке, Трёхликий попросту сбежал, оставив нескольких Администраторов закончить бой. Благодаря подпитке от Небесного Трона те были крайне сильны, но вот подарить ему такое же удовольствие, как Трёхликий, никак не могли. Ульриха, конечно же, такой расклад не устраивал. Он был готов погибнуть, но только в том захватывающем поединке, а не в бессмысленной и неинтересной потасовке. В итоге он попытался сбежать куда-то на периферию Ойкумены, сотворив кошмарную пространственную бурю, но в последний момент всё же был настигнут смертельным Проклятием бывшего ученика. Конечно, он подавил его, но справиться с последствиями был уже не в силах.

Не желая добровольно принимать подобную смерть, Ульрих продолжал отчаянно цепляться за жизнь и без конца вспоминал бой с сильнейшим Администратором, желая хоть разок вновь ощутить ту эйфорию — вспомнить, как затихает жажда его клинка. Отказываясь умирать, он сотни лет бесцельно путешествовал по дальним и периферийным мирам Ойкумены, где и нашёл оставшийся от Первых Круговорот Жизни, а также созданный собратьями Лазурный Куб.

Несмотря на жертву воинов Армии Истины, сотворённый ими артефакт был практически бесполезен. Лазурный Куб действительно имел возможность притянуть души воинов Яшнира, но лишь их осколки без Искры. Однако всё изменилось, как только Ульрих доработал его, поместив в центр Круговорот Жизни. Это не только увеличило силу притяжения душ, но ещё и дало Кубу возможность захватывать Искры воинов и возрождать в новых оболочках. По сути, творение бойцов семисотого легиона Армии Истины наконец стало именно тем, чего они и желали.

Естественно, Ульрих оказался первым на очереди. Потратив последние силы на объединение артефактов, он спрятал свои вещи внутри Лазурного Куба, внедрил в статую Яшнира силу Татуировки Разрушения и Созидания, после чего погиб. Вот только его Божественная Оболочка не распалась, а Искра не ушла целиком в Мир Мёртвых на полное очищение. Лазурный Куб захватил их, после чего начался долгий процесс перерождения.

Сотни миллионов лет Круговорот Жизни удерживал божественную Искру Ульриха внутри себя, заставляя её медленно слабнуть до уровня обычного смертного. И лишь когда сей процесс завершился, началась реинкарнация. Выбрав идеально подходящее тело и условия, Лазурный Куб вселил Искру Первого Генерала Разрушителя в новорождённого, которому вскоре будет суждено стать одним из сильнейших Мастеров Саахи. В новорождённого, что получит громкое имя Цзян Дао…

— Какой старый сон… — открыв глаза, пробормотал проснувшийся Ульрих. — Но ещё одна капля меня прежнего слилась с новой душой, как же приятно…

Приподнявшись, мужчина мысленно обратил взор внутрь себя. Огромная фиолетовая сфера, окружённая мириадами золотых осколков, сразу предстала перед его духовным взглядом. Конечно же, первой была оболочка души, а что касается вторых, то они являлись частицами его Божественной Оболочки, что содержали память, личность, силу, знания и навыки Ульриха. Лазурный Куб сохранил всё до последней крупицы, оставив реинкарнированному воину возможность полностью стать прежним собой. Правда, на данный момент слияние старой и новой души ещё не было завершено даже на сотую часть. Однако имея броню, щит и меч пика Небесного ранга, а также Лазурный Куб и Татуировку Разрушения и Созидания, которыми Ульрих мог управлять с помощью осколков старой Оболочки, ныне он был не слабее большинства Звёздных Императоров. А потому и мог так безмятежно отдыхать на травке, что требовалось ему для ускорения слияния душ.

— Хм… Кажется, я стал начальным Заклинателем, а ещё вернул Волю Меча. Как и подозревал, слияние душ не только передаёт мне память и знания, но насыщает новую оболочку души силой, изменяя её качественно и заставляя стремительно развиваться. Такими темпами уже лет через двадцать я снова буду божеством, даже если ни дня не проведу за тренировками и медитациями. Можно сказать, моя новая душа развивается сама по себе благодаря силе старой. Приятно… — улыбнулся Ульрих. — Ладно, продолжим путешествие.