Страница 10 из 129
«Телепортироваться тоже не выйдет, — спокойно признал Кай. — Слишком сильные пространственные искажения».
Явив Фобос и активировав татуировку, он резко выстрелил в сторону торнадо гигантским белоснежным лучом Изначальной Вспышки, усиленной немалым количеством энергии души. Атака, способная убить подавляющее большинство Священных Лордов, в итоге попросту «утонула» в смерче, почти никак себя не проявив.
Фыркнув, Кай убрал оружие и начал набирать высоту. Через некоторое время он поднялся в верхние слои атмосферы, а затем и вовсе вышел в околокосмическое пространство, где, собственно, буря и заканчивалась. Обойдя непреступную преграду, он спокойно погрузился в центр аномального смерча и стал спускаться обратно.
Внутри обстановка была гораздо спокойнее, нежели снаружи, однако и здесь хватало опасностей: частые молнии то и дело пытались попасть в Кая, словно аномалия обладала собственным разумом, а дикой стихийной энергии тут оказалось в разы больше.
На стыке с поверхностью океана смерч переходил в огромный водоворот, из-за которого участок дна в центре аномалии был полностью свободен от воды. Именно там посреди выжженной земли и располагались гигантские Ледяные Врата.
Снизившись достаточно сильно, Кай наконец обнаружил следы других разумных — на его пути встретился удивительно устойчивый в этой среде сигнальный барьер. Если бы не энергетическое зрение парня, то он ни за что не заметил бы его. Правда, замедляться Кай не стал. Он уже находился под покровом Зоны Полутвёрдой Энергии и мог выдать себя лишь как некий физический объект, задевший барьер. Но учитывая, что здесь нередко пролетали громадные булыжники и льдины, это не должно было стать проблемой.
Впрочем, уже вскоре ему встретился и обычный заградительный барьер, пройти сквозь который так легко было нельзя — лишь пробить силой. Обойти его тоже было невозможно, поскольку он имел форму купола, который накрывал дно вокруг Ледяных Врат.
Не отчаиваясь, Кай осторожно погрузился в поверхностный слой водоворота, вдоль которого и опустился ко дну. После этого он начал бродить вокруг барьера, внимательно изучая его.
Прошло несколько часов. Силы и так не до конца восстановившегося Кая стремительно утекали, но в конце концов он всё-таки обнаружил подходящий участок преграды, что из-за близости с аномалией был крайне ослаблен и даже немного повреждён. Как и ожидалось, в подобном месте не могло быть идеальной защиты, если, конечно, не считать ею саму аномалию, сунуться в которую рискнёт лишь безумец.
«Надеюсь, сработает. Да и кто вообще заподозрит разумного в таком-то месте?..» — подумал парень — и контролем гравитации притянул из глубин водоворота массивный камень размером с фуру. Правда, для этого ему пришлось использовать артефакт, поскольку сам он сейчас мог применять только Холод Пустоты.
На время снизив вес булыжника явно из высокорангового материала и разогнав его до гиперзвуковой скорости, Кай ударил им по повреждённому участку барьера, в последний миг вернув всю тяжесть. Конечно, барьер это не пробило, но несколько трещин всё-таки появилось. Этого Кайзеру оказалось вполне достаточно, чтобы, манипулируя пространством с помощью всё того же артефакта, спокойно проскользнуть внутрь.
Атмосфера под куполом разительно отличалась от той, что была снаружи. Кай словно попал в совершенно другое место. Исчез кошмарный гул, способный убить или как минимум свести с ума любого смертного, пропало ужасающее давление стихийной энергии. Кай наконец-то смог хоть немного расслабиться. Гигантская аномалия, конечно, никак не могла навредить ему, но животное естество человека всё равно трепетало перед этим катастрофически большим и чудовищным стихийным бедствием, что невольно давило на сознание Кая. Поговаривают, просто созерцание бури с относительно небольшого расстояния уже было неплохим испытанием на силу воли для юных Мастеров.
«Здесь явно не обошлось без остатков неких техник Пути Души, что тоже стали частью аномалии», — заподозрил мечник.
Так или иначе, Кай был почти у цели.
Стерев даже мельчайшие следы своего присутствия, вроде искривления пространства и отголосков воли, он поспешил как можно дальше уйти от повреждённого участка барьера. Сюда точно скоро кто-то придёт для проверки. Произошедшее не могло не остаться незамеченным, а встречаться с нынешними хозяевами этих Врат у Кая не было никакого желания.
Собственно, кроме оставленной У’Шором ледяной конструкции, под куполом находился ещё и невидимый снаружи небольшой городок, основанный ещё воинами Коллизиума, что в прошлом охраняли эти Врата, пока не проиграли за них войну Альянсу Горных Сект. Поселение сильно не отличалось размерами, но при этом было переполнено Истинными Мастерами. Судя по всему, большая их часть прибыла совсем недавно.
Значит, Врата должны были открыться уже в ближайшее время.
Осторожно изучая городок, но даже не пытаясь зайти вглубь — как физически, так и восприятием — Кай вскоре понял две вещи. Во-первых, здесь находилось около пятнадцати тысяч воинов, среди которых не обнаружилось никого ниже уровня Элементалиста. При этом в поселение всё ещё прибывали новые Мастера, используя для этого специальную Арку, купленную в Алтаре. За исключением сильнейших божественных предметов, только она могла сформировать устойчивый пространственный тоннель с внешним миром рядом с такой аномалией. Впрочем, установившие её здесь воины в любом случае должны были проделать тот же путь, что и Кай. Это вызывало у парня лишь уважение, учитывая, насколько подобное должно быть опаснее без навыка контроля внешней энергии. Даже сильнейшие Небесные Монархи могли легко погибнуть здесь, допустив неосторожность.
Во-вторых же, все эти воины пусть и принадлежали к разным организациям, но точно входили в состав Альянса Горных Сект.
«Здесь далеко не все, но если будет кто-то из верхушки Альянса, то задача сильно усложнится. Насколько я знаю, у них есть три Небесных Монарха уровня Семи Больших Звёзд, а также один Мастер Семи Великих на этой ступени. Если тут окажется хоть один из них, то даже в пиковой форме, совместно с Виолой, мне будет крайне трудно что-либо сделать, — нахмурился Кай. — А ведь с Альянсом недавно связалась ещё и семья Роузена, что происходит из Клана Небесной Мантикоры. Там точно должен быть кто-то аналогичного уровня… Неужели всё-таки придётся использовать Трофей?.. Получается, Магнус знал о нём, послав меня сюда? Или нет, и он просто готов рискнуть мною ради этого шанса? Магнус, а теперь ещё и Грин. Каждый пытается манипулировать мной, но противопоставить им мне нечего. Что ж, значит, остаётся играть по их правилам. Точнее — делать вид до поры до времени…»
Больше не рискуя проявлять себя даже восприятием, Кай переместился в Хранилище, полностью скрыв оставшийся во внешнем мире «якорь». Ему предстояло восстановить как можно больше сил перед назревающим событием.
Этот момент настал. Перед гигантскими Ледяными Вратами собралось около сорока пяти тысяч Элементалистов, девять сотен Священных Лордов и несколько десятков Небесных Монархов. С одной стороны, такое их количество могло показаться мизерным на фоне истинной силы Альянса Горных Сект. С другой же, не было абсолютно никакого смысла посылать слишком большое войско всего лишь в исследовательскую экспедицию. Тем более что здесь и так находилась лишь элита: тут не было никого ниже уровня Мастера Пяти Малых Звёзд.
И прямо сейчас все эти воины заворожённо глядели на то, как с гулом и грохотом медленно начинают своё движение створки гигантских Врат, выпуская наружу безумный холод. Кай, успевший за четыре дня восстановить примерно восемьдесят процентов своих сил, тоже наблюдал за происходящим. Отголоски величественной и подавляющей силы, вырвавшиеся из пространственного перехода, впечатлили его.
Через несколько минут Ледяные Врата наконец отворились, явив бело-голубую непрозрачную пелену пространственного перехода. Спешить внутрь члены Альянса не стали, благоразумно послав вперёд несколько разведывательных групп. Вскоре те вернулись, что-то доложив лидерам фракции, после чего стройными рядами вперёд выдвинулось уже всё войско. Благодаря скорости и скоординированности Истинных Мастеров сей процесс занял менее четверти часа. Всего за четырнадцать минут более сорока пяти тысяч разумных переместилось в иное измерение.