Оставить след

Дождь начался через час и быстро перешел в ливень с мощной грозой. Если для зверей всё это было неприятным погодным явлением, для меня стало спасением от неприятного запаха. Нерукотворный душ принимал часа два, до тех пор пока дождь не закончился. Без мыла хорошо отмыть вековую грязь не получилось, но теперь от меня по крайней мере уже не воняло как от бездомной собаки. Костёр от дождя мне спасти удалось, поэтому я вскоре отогрелся возле него и заодно высушил свою природную шубу.

Утром всё вокруг заволокло туманом, было холодно, поэтому я от костра никуда не уходил. Через полчаса ко мне на огонёк заглянул какой-то небольшой размером с тушканчика зверёк. Он долго принюхивался, а потом, пробежав мимо моего костра, забился под камень. Я сначала не понял его действий, но через несколько секунд услышал приближающийся шорох. Он был похож на бег зверя осторожно ставящего лапы по каменистому грунту. Через несколько секунд появился и сам источник этого звука. Этот представитель вообще ни на кого не был похож из известных мне животных. Лапы толстые, морда сильно вытянута относительно основного тела, хвост короткий, а самое главное у него из пасти торчали клыки, причём как сверху, так и снизу. Зверь притормозил, увидев меня возле костра. С минуту мы смотрели друг на друга, не решаясь хоть на что-то. О чём он думал, не известно, а я думал о том, как не стать его добычей. Я, медленно взяв в руки половинки клюва, прекрасно понимая, что оценка зверем меня скоро закончится. Через несколько секунд он прыгнул на меня прямо через огонь. Ещё в полёте зверь раскрыл свою зубастую пасть, собираясь схватить меня хоть за что-то. Я ожидал нападения, поэтому был к нему готов. Когда он перелетел костёр, с силой вбил в его тело обе половинки клюва небольшого птеродактиля. Пасть зверя захлопнулась в паре сантиметров от моего лица, а сам он повис на моих руках. Одна половинка клюва вошла ему в живот, вторая в шею практически под нижнюю челюсть. Сейчас не находя опоры под лапами и не возможности дотянуться зубами до моей тушки, эта страшная собака пыталась царапать меня когтями. Его короткие и толстые лапы не имели больших когтей и были не приспособлены для разрывания шкуры жертвы. На руках у меня вскоре появились кровавые полосы. Да мне было больно, местами потекла кровь, но мышцы и кости оставались целыми. Понимая, что долго не смогу удержать вес зверя на вытянутых руках, бросил его в костёр. Сразу запахло палёной шерстью, из костра во все стороны полетели горящие угли. Сам зверь, пока ещё находясь в состоянии двигаться, решил снова напасть, видимо инстинкт хищника не желал отпускать добычу. Он снова прыгнул на меня, но в этот раз прыжок оказался не таким стремительным и высоким. Я успел сделать полшага в сторону и ещё раз вогнал половинки клюва в его тело, только теперь в спину. Не вынимая эти острые клинья из его тела, навалился на него всем своим весом, прижав к земле. Зверь оказался на редкость живучий, минут десять пытался вырваться, но так и не смог. Когда он наконец-то затих я наконец-то смог отдышаться.

— Мне неслыханно повезло справиться с ним, если бы не мои импровизированные ножи, победил бы он, причём быстро, — подумал я, глядя на его открытую пасть с крепкими клыками. Осмотрев полученные за время борьбы раны, решил, что они не опасны, эта собака страшная лишь кожу мне в нескольких местах содрала.

— Нормально день начался, чуть не съели, — подумал я и добавил, — зато на охоту идти не надо, мясо само пришло.

Вырезав из тушки самые лучшие куски, зажарил их, чтобы взять с собой, я же собирался идти мстить и охотиться мне некогда будет. Из шкуры этой страшной собаки, другого названия зверю не придумал, нарезал длинных и широких как ремень полос, чтобы использовать их вместо верёвки. Кожа у него оказалась толстая, ремни получились достаточно крепкими. Я их слегка опалил на костре, избавив от волос и заодно от крови и жира, после чего они перестали пахнуть свежим мясом. Тот тушканчик, что прятался у камня, исчез, удрал пока у костра борьба шла. Сначала у меня была мысль его поймать и зажарить, но после появления более крупного зверя, такая мелюзга меня уже не интересовала.

При ярком свете солнца я внимательно осмотрел ту площадку, откуда свалился вчера вниз по склону. После дождя следов осталось мало, но те что нашёл, дали понять, в какую сторону направился мой не состоявшийся убийца. По этим следам я и отправился на его поиски, при этом внимательно отслеживая близлежащую местность. Если появится вторая такая страшная собака, возможно добычей уже стану я. Среди камней у меня было преимущество, ему некуда было быстро отступить при неудачном нападении, к тому же ему мешал костёр, ведь звери боятся огня. Сейчас вокруг меня был простор, деревьев и травы было мало, больших камней на которые можно взобраться вообще не было. Убежать от такого зверя вряд ли смогу, он выносливее, как говориться, волка ноги кормят и не важно что он из каменного века.

Приблизительно через полчаса мне попались странные лужи, оставшиеся после дождя. Их было много и все одинаковой формы и размера с банный тазик.

— Словно медведь оставил, — подумал я и тут же присел. В это время медведи были только пещерные, а они размером раза в три больше гризли. Следы вели в том же направлении, куда я направлялся, мишка видимо тоже шел по следу моего будущего противника.

— Может мне не спешить, пусть медведь его догонит раньше меня, там глядишь, и драться не придётся, по крайней мере с неандертальцем. Главное чтобы потом этому мишке не вздумалось десерт поискать.

С такими мыслями я пошёл дальше, одновременно отслеживая следы медведя и человека. На горизонте показались горы, следы вели меня прямо к ним. По пути стало попадаться много оврагов, холмов и небольших озёр с дождевой водой. Для меня это было хорошо, так как хотел пить, а напиться из реки я боялся, там доисторические крокодилы водятся.

Часа через два набрёл на останки какого-то то животного, от которого осталось только несколько костей. Кости были большие, стало быть, и зверь был не маленький, отсюда вопрос, кто его съел? Страшная собака, с какой я недавно познакомился, на слона даже тявкать не стала бы. Пещерный медведь мог завалить слона при большом желании, но тогда бы тут осталось много его следов. Следов поблизости не увидел вообще никаких, поэтому я предположил, что этот зверь умер сам и потом его съели небольшие зверушки, не сразу конечно, а за какое-то время. Я поднял одну из костей и увидел, что она имеет несколько трещин по всей длине. В голову пришла мысль попробовать расколоть кость, ведь каждый осколок окажется длиной около метра и из него может получиться не плохое оружие.

Даже имея несколько трещин, кость раскололась далеко не сразу, но в итоге моё упорство принесло плоды. Мне досталось два осколка длиной в руку, правда, чтобы они стали грозным оружием их было нужно заострить.

— Привал сделаю, попробую сточить о камень, — подумал я и посмотрел вперёд. Медведя видно не было, как и человека по следу которого я шёл. Следы на каменистой земле стало сложнее увидеть, но мне удавалось, причём я сам не понимал как. Скорее всего, навыки охотника от старого хозяина тела как-то передались мне, чему я был только рад.

Через некоторое время остановился, передо мной сейчас был просто огромный овраг, я бы даже сравнил его с ущельем. Следы и медведя и человека показывали, что оба они спустились вниз, где и затерялись среди огромных деревьев, растущих среди таких же огромных камней. Мало того этот каменно-деревянный лес был укрыт туманом и что там происходило сейчас, можно было только догадываться. Выбора не было, через пару минут я стал спускаться в овраг по крутому склону.

— Как они тут оба прошли, почти не оставив следов? — думал я периодически съезжая по склону на пятой точке. Спуск занял не меньше получаса и это при условии, что глубина оврага была всего метров сто. — Как в фильме ужасов, — сравнил я открывшуюся передо мной картину леса в тумане. Видимость не превышала ста метров, поэтому дальше шел, стараясь не шуметь. После того как какая-то сухая палка ломалась под ногой, я потом несколько минут стоял прислушиваясь к тишине. То что в лесу точно есть хищники, я понял по найденным останкам какого-то зверя и многочисленным следам, оставленным в мягком влажном грунте. Следов было много, но я не нашёл среди них медвежьи и человеческие, эти двое словно крылья отрастили. Продвинувшись вглубь жуткого леса на пару сотен метров, стали слышны тихие шорохи, окружавшие меня со всех сторон. Лес стал оживать с моим появлением здесь и это, не сулило мне ничего хорошего. Почти все встречные мной звери были хищниками, готовыми сожрать даже себе подобного. Через некоторое время стал замечать быстрые и короткие движения в тумане, кто-то двигался параллельно мне, внимательно за мной наблюдая.