Ученик Мрака

Минуты шли. Ни звука. Ни движения. Скрывшись в тенях и устроившись, по возможности, удобно, Санька приготовился наблюдать. Но напряжение давило, и мысли уплывали от настоящего к недавнему прошлому.

Тон Мрака вернулся к дружелюбному уже на следующий день после их разговора в спальне. Одновременно с восстановившейся подвижностью рук. Правда, как и обещал наёмник, полноценно функционировать конечности начали спустя неделю. А ноющая боль ушла через две.

Ситуации они не касались, избегая острой темы. Но, по отрывистым фразам Мрака Санька вдруг понял, что тот испугался. За него. По-настоящему. И злился на себя за то, что недосмотрел. Доверился благоразумию Саньки. Переварив совершённое открытие, Саня рискнул поинтересоваться, в машине, после тренировки, надеясь, что занятый вождением Мрак на резкие жесты не способен:

— Ты считаешь, что мне надо было пройти мимо? Оставить девчонку в беде?

— Патруль вызвать надо было, — добродушно фыркнул Мрак. — Девка вон сообразила. А ты нет. Герой тот, кто спас. А не тот, кто мужественно умер рядом.

Санька промолчал, согласившись с доводом. Да и, по сути, в драку он влез не из-за девушки. А из тупого желания доказать самому себе, что он не совсем тряпка. Доказал… Минуты унижения в гараже пробуждали стыд. И глухое отчаяние.

На тренировках Мрак был бережен. Даже нежен, если учесть их предыдущее взаимодействие. Промахи теперь не оборачивались болезненными тычками. Наёмник останавливал удар до контакта с телом, только обозначая ошибку. И с руками был осторожен, убрав из занятий броски и сложные блоки. Санька испытывал смесь благодарности и горечи.

Доспехи ему изготовили неделю назад. Получив на руки чудо нелёгкой промышленности, Саня несколько минут молчал, сжимая в руках подарок. С одной стороны, усиливался страх ожидания настоящего «заказа». Доспех являлся осязаемым доказательством планов Мрака. С другой же, Санька испытывал искренний мальчишеский восторг перед боевым одеянием.

Через пару дней Мрак отдал ему и меч. Хороший, добротный полуторник. Конечно, не такой крутой, как оружие самого наёмника, но прекрасный в своей тяжелой лаконичности. И Саня вновь ощутил уверенность и умиротворение, сжимая рукоять клинка. Его клинка.

Несколько последних тренировок ушли на срабатывание с Леди. Наёмница, впервые встретившись с Саней, окинула его физиономию удивлённым взглядом, но комментировать не стала. И так же бережно обходилась с телом партнера по спаррингу, как и Мрак. Выходит, он посвятил сестру в их маленькую тайну. Стыд вновь окатил жаром щёки. Вспоминать недавнее унижение в присутствии женщины было ещё горше. За отсутствие вопросов и комментариев Саня был благодарен Леди до глубины души.

В тенях впереди раздался хруст камней под ботинками и неясные голоса. Санька дёрнулся, выныривая из воспоминаний. Перед окном комнаты замаячили два силуэта. Низких, приземистых. Было что-то смутно знакомое в порывистых движениях того, что справа.

— А, это… нам туда надо, агась?

Второй шикнул. Горло сковало дурным предчувствием. Волчок. Зачем он здесь? Санька неосознанно дёрнулся вперёд, но тут же замер, пришпиленный окатившим его ужасом. Страх разливался по телу, от горла до паха, сжимая мышцы и блокируя связки. Мимо него по коридору скользнула лёгкая белёсая тень, нырнув в дверной проём напротив. Волчок и его спутник тем временем влезли в окно и прошли вправо, скрывшись от взгляда. Тишину вспорол сухой металлический щелчок, а потом звук удара и стон. Санька дышал часто и поверхностно, пытаясь справиться с навалившимся на тело онемением. И вдруг уши заложило от звенящего ужасом вопля.

Волчок.

Саня разом забыл и о приказах, и об инструктаже, и о рекомендации смотреть в оба. Одним прыжком преодолев коридор, он ворвался в комнату, краем глаза уловив перевалившуюся через подоконник фигуру.

Волчок распластался на грязном полу, запрокинув голову с распахнутыми в ужасе глазами. Его грудь рассекло ударом, неглубоким, вспоровшим одежду и кожу. Разодранная футболка с некогда улыбавшейся рожицей темнела, напитываясь кровью. А на плече Волчка лежала девушка. Невысокая. Хрупкая. Со сбившейся копной светлых волос. И жадно целовала худую шею.

Слух вернулся, насытив жизнь звуками. Санька различил отдалённый шум боя, доносившийся из коридора. Но он его взволновал мало. Куда более отвратительными и привлекающими внимание были поспешные, торопливые глотки. Девушка не целовала Волчка. Она присосалась пиявкой к тонкой коже, всасывая кровь из разодранного горла. Вихрастый хрипел, судорожно подёргиваясь. Смаргивая набегавшие на глаза слёзы. Но не сопротивлялся, по-прежнему невидяще уставившись в чёрный потолок.

Санька бросился вперёд, и вампирша обернулась. Распахнутый рот обнажил длинные острые клыки, испачканные кровью. Клинок не слушался. Не то застрял в ножнах, не то Санька дёргал не в ту сторону, остервенело пытаясь обнажить оружие.

Вампирша утёрла рот ладонью и прыгнула, выставив когтистые пальцы. Меч, наконец, поддался, но промедление дало свой результат. Девка толкнула Саньку в грудь, и тот опрокинулся навзничь, взвыв от пронзившей плечи боли. Шустро откатился, вскочил на ноги и бросился на противницу, наконец, замахиваясь. Сознание очистилось, задвинув эмоции глубже. Тело, выдрессированное за неполных три месяца, делало свою работу. Стойка. Баланс. Удар. Мимо. Уворот. Разорвать дистанцию. Снова удар.

Санька помнил, что нельзя подпускать зубастых близко. Но кружить по комнате, усыпанной обломками кирпичей, выломанными оконными рамами и битым стеклом, было трудно. Он уводил вампиршу дальше от распростёртого Волчка, опасаясь наступить на товарища в пылу схватки.

Ещё удар. Обманка. Резкий слом траектории и хитрая атака сбоку. Лезвие дрогнуло, коснувшись тела. Царапина. Вампирша даже не обратила на неё внимания, но Санька взбодрился, осознав, что она уязвима.

Леди двигалась быстро? Леди была черепахой, в сравнении с тем, что вытворяла эта зубастая дрянь! Саньку вело даже не желание выжить. Спасти Волчка. Если бы в той драке за девушку тело и мозг также сплелись воедино, выдавая полученные от Мрака знания…

Он расслабился после нанесённой царапины. И тут же получил жёсткий удар в плечо. Тело впечаталось в стену, голова зазвенела, с силой встретившись с обгорелой кирпичной кладкой. Вампирша подхватила обломок доски, размахнулась…

Мрак вклинился между ними, крепче вжав Саньку в стену. Доска опустилась на его вскинутую руку. Наёмник зарычал от боли, но тут же развернулся, перехватив левой меч у Сани, и вписался в бой.

Перед глазами двоилось, и движения Мрака и зубастой смазывались, не позволяя отследить технику. Санька встряхнулся и, пошатываясь, обогнул сражавшихся, рухнув на колени у тела Волчка. Обхватив затянутыми в перчатки ладонями впалые щёки, Саня всмотрелся в лицо товарища.

— Брат, ты как? Живой?

Кровь из прокушенной шеи едва сочилась, прокладывая маслянисто-бордовые дорожки к плечам. Футболка пропиталась насквозь. Но грудь мелко вздымалась. Подросток дёрнулся и сфокусировал взгляд.

— Сань… Сань… Он того, агась… Он меня… — прохрипел Волчок, и губы его окрасила блёклая в темноте кровь. — Не верь ему… Он… меня… ей…

Голос замер, а глаза невидяще уставились в сажево-чёрную мглу потолка.

— Волчок! Волчок, не молчи! Я сейчас, брат, держись. Я сейчас…

Санька нервно зашарил по доспеху в поисках телефона. Перчатки оставляли на матовом материале кровавые разводы.

За спиной рухнуло тело, и рядом присел на корточки Мрак. Он быстро проверил пульс, дыхание, осмотрел Волчка и выругался.

— Сейчас, брат, сейчас, — бормотал Санька, успокаивая, скорее, себя, а не товарища. — Сейчас, я скорую…

— Не надо скорую, — глухо произнёс наёмник.

— Сейчас, — Санька, наконец, нащупал телефон и трясущимися руками вытянул его из кармана. — Они быстро…