Страница 25 из 66
– Интересно. – Жоз со смаком потянулся и неожиданно серьезно сказал: – Будь настороже. У меня есть ощущение, что на этом городке сошлось немало интересов.
– Чьих?
– Правильный вопрос, который пока остается без ответа.
На этом беседа завершилась, и все оставшееся время до готовности жаркого я думала… сразу о многом. Столько событий, столько проблем, столько всего, что нужно учесть… И, медитативно помешивая овощи, я с раздражением понимала, что меня втравили без спроса в то, что разгребать буду всю оставшуюся жизнь. А потом снова рухнуло осознание, что если не получится выстоять против рода Вирниэля, то за эльфика действительно придется идти замуж.
Вряд ли они спокойно примут то, что в гробу я видела эту семейную жизнь.
– Почему загрустила? – вкрадчиво муркнул Жозефин.
– Вспомнила, что немногочисленные случаи раздельного проживания истинных пар, как правило, основывались или на одном поле связанных, или на том, что каждый из партнеров был достаточно влиятелен. А я молода… И я считала, что у меня впереди вся жизнь! Что я построю ее так, как сама хочу, не оглядываясь на дядю. И даже начала это делать!
От слишком резкой жестикуляции из руки вылетела ложечка, которой я помешивала обед и покатилась по столу, оставляя за собой пятна подливки.
– Ну вот…
– Не переживай. – Кот запрыгнул на стол и толкнул в мою сторону полотенце. – Никто тебя силком замуж не отправит. Обещаю.
Я с нежностью посмотрела на самоотверженного фамильяра, который со свойственной ему легкостью обещал то, что не сможет сделать, и почесала его за ухом.
– Ты мой герой.
Он прижал уши, прищурил янтарные глаза и протянул:
– Складывается ощущение, словно ты мне не веришь.
– Конечно верю! – Не удержавшись, я чмокнула пушистого красавчика в розовый нос и, пока тот ошалело моргал глазами, быстро протерла стол. – Ты же лучший мужчина в моей жизни, как я могу тебе не верить?
– То-то же… – малость растерянно ответил фамильяр. Внезапно одним прыжком перемахнул через половину стола и подоконник, скрылся в зарослях цветов под окнами. И крикнул оттуда: – Я прогуляюсь! Увидимся ближе к вечеру, когда в лес пойдешь.
– Но как ты узна… – растерянно пробормотала я, глядя на чуть шелохнувшиеся кусты чуть в отдалении. – Ну вот, даже сметанки не поел. Спрашивается, для кого старалась?
Ладно, одна пообедаю!
После еды ко мне вернулся оптимизм и боевой настрой. Что-то я расклеилась!
В данный момент у меня есть приоритетная задача: пройти практику! А там хоть трава не расти! Если в процессе получится получить ответы на дядюшкины вопросы и выяснить, что за куклы в лавке у миасы Вераиль, – отлично. А не получится, так и злые духи с ними.
Главное – мои интересы.
Как говорил один из наставников в университете: “Лучшие подвиги – это те, что совершаются походя”. Почему? А потому что такие герои, как правило, выживают, а вот о тех, кто самоотверженно отправился на борьбу с великим злом, после в лучшем случае пару раз споют в балладах.
Потому я буду очень осторожным героем.
И предусмотрительным. Собираясь ночью в лес за мутировавшими травками, точно не стоит идти туда с пустыми руками, вооруженной лишь улыбкой и добрым словом. Я же темная ведьма, а не светлая!
Потому взяла с собой кислое выражение лица, а также рунический нож, потому что далеко не все травы добровольно идут в человеческие руки. И мешочек. Наверняка миаса выдаст мне все необходимое, но я желала собрать не только для нее, но ещё и для личных нужд.
Потому что да, галлюциногенных грибов тут не растет, чай, не болота. Но, возможно, водится что-то поинтереснее?
Так что в лавку к старой ведьме я отправилась вооруженная до ушей и вдохновлённая примерно до того же уровня.
Эксперименты, нечто новое, а как следствие – признание и деньги. Что может быть милее сердцу девушки, чем финансовая независимость?
Лавка встретила меня перезвоном колокольчиков и свежим запахом мяты.
Миаса Вераиль в этот раз стояла возле одной из бесконечных полок, на которых стояли такие же бесчисленные игрушки и куклы. Фарфоровое личико одной из них ведьма осторожно протирала вельветовой тряпочкой.
Она повернулась на звук, и стеклышки полукруглых очков блеснули в свете закатного солнца.
– Тильда, деточка, – ласково улыбнулась мне бабуля. – Ты рано, я ждала к темноте.
– Думаю, что я найду, чем заняться оставшееся время.
– Ой да, чай никогда лишним не бывает! – тотчас всплеснула пухлыми руками светлая ведьма.
Но я отказалась от любезного предложения. Рассовала по карманам сумки выданные миасой инструменты, запасные ключи от лавки, а также сверток с бутербродами и маленький термос с бодрящим настоем, и отправилась к лесу.