Страница 23 из 66
Стащив Жозефина с кровати, я плюхнулась на нее, раскинув руки и ноги. Хорошая, кстати, кровать, большая, с мягким матрасом, теплым одеялом и аж пятью подушками. Да и вообще спасибо тем, кто обставлял эту комнату. Конечно, мебели тут был только необходимый минимум, но именно той, которую я бы и сама приобрела. Уютное кресло, большой письменный стол с кучей ящиков, стул с подлокотниками, одежный шкаф и пара стеллажей. А еще плотные шторы на окне – никаких цветочков и оборочек! – и однотонный ковер на полу с длинным ворсом. Все в фиолетово-черной гамме. Комната однозначно предназначалась темной ведьме! И, в общем-то, даже докупать ничего не нужно. Так, по мелочи – например, пару светильников, прикроватный и настольный. И, кстати, пора бы уже вещи достать и разложить…
Но вместо этого я зевнула, свернулась клубочком и обнаружила, что Жозик успел вернуться на облюбованное место – хаотично валяющиеся в изголовье подушки. Но не спал. И явно ждал ответа.
– Словом, сложилось у меня такое впечатление, что лоэр Таэрлин решил меня…
– Удочерить, – подсказала пушистая язва.
– Не смешно, – вздохнула я. – Соблазнить решил.
Звук, изданный моим котиком, трудно описать. Нечто такое… среднее между довольным мурлыканьем и изумленным писком.
– Нет, ну мужик он ничего, – повторился Жозефин. – Только на кой бы ты ему нужна, вот в чем вопрос!
– Так сама удивляюсь, – буркнула я. – Но на простую галантность такое списать нельзя.
– Приставал?! – с глубоким интересом осведомился котяра. Даже голову поднял и ушки навострил!
– Нет, что ты. Но вел себя очень странно.
Выслушав все нюансы необычного поведения высшего лорда, Жозик глубокомысленно заявил:
– Ну и что тебе тут непонятно?
– Все непонятно, – ехидно сказала я. – Пояснишь?
Кот уселся, обвив себя белым хвостиком, и важно сообщил:
– Ему просто что-то от тебя нужно! – И глубокомысленно добавил: – Очень нужно, Тиль!
– Да что ты говоришь! – восхитилась я. – И как только ты догадался!
– Ну я умный очень, – скромно потупился мой фамилиар. – И вот что я тебе скажу: он, конечно, прямо звездюк, но ты не ведись. Добра не будет. Разве что у вас миленькие полукровки получатся – а оно тебе надо?
– Ну хватит! – Я раздраженно щелкнула по хвосту сильно умного котика и села, скрестив ноги. – Слушай, Жоз, этот вопрос мы сейчас все равно не решим. Но в библиотеке еще кое-что случилось. Не знаю, важное ли… Но точно странное.
– Сплошные странности, Тильда, просто ужас! Как это ново и непривычно для тебя! – съехидничал Жозефин.
Я только отмахнулась.
– Да ты послушай. Сижу я, читаю про истинные пары, и тут на меня «Пелену внимания» кастуют, прикинь?
Дослушав историю про рыжего мужика, зашедшего в магически защищенную библиотеку через окно, кот потребовал:
– Еще раз – вот про огонечек этот. Уверена, что не фамилиар в личине? Многие умеют.
– Ну ты за кого меня принимаешь, Жоз? Конечно, уверена! Да и разговаривали они не стесняясь, И этот рыжий предупредил, что поджог им не нужен.
Мы с Жозефином посмотрели друг на друга и синхронно кивнули.
– Судя по твоему описанию – это огненный элементаль… – задумчиво резюмировал кот. – Действительно странно! Что-то мне такое помнится, что они сотрудничают только с драконами…
Я прикрыла глаза, рисуя образ библиотечного визитера. Молодой на вид – ну, однозначно меньше тридцати лет, хотя, понятно, может быть и пара сотен. Нос с горбинкой, лицо смуглое, и не похоже, что загар. Глаза не рассмотрела, а вот рот очень такой… четко очерченный… И вообще симпатичный. Не безупречная красота, как у эльфов, но притягательное лицо. Даже толком не знаю чем.
– Он точно не эльф! – заявила твердо.
– А на дракона похож?
Я только плечами пожала. С драконами сталкиваться мне как-то не доводилось.
– Откуда мне знать? У них есть какие-то отличительные черты?
– В человеческом облике нет, – задумчиво сказал кот. – Но если с ним был огненный элементаль, и они партнеры, а ведь они же точно партнеры…
– А зачем, интересно, элементалю легенды местных народов? Да и дракону тоже, если это дракон.
– Вовсе и не интересно. Может, для диссертации… – предположил котяра. Лизнул набитое пузико и изнеможенно раскинулся на подушках. – А кто ж пустит огненного духа в библиотеку? Вот и полезли в окно… Впрочем, нам-то что? Хоть дракон, хоть гном, хоть леший!
Жозик опять развалился на подушках и принялся лениво умываться.
– Я бы и сама о нем забыла, Жоз. Только он-то меня знает.
В голове явственно прозвучал низкий мужской голос: «Опять ты, ведьмочка…»
У Жозефина вмиг сделалось непередаваемое выражение морды.
– Может, ты ему в университете ведро когда на голову надела… – промурлыкал он. – Не помнишь?
– Не было такого, – отрезала я. – И никогда его не видела! И вообще не нравится мне все это.
– Тогда ложись спать, – предложили мне. – Завтра что-нибудь… – зевок во всю пасть. – Что-нибудь да прояснится.
Вот и поговорили…
Хотя Жоз, пожалуй, прав. Какой смысл ломать голову, если у тебя толком нет никакой информации? Лучше делом заняться. А оно у меня есть!
В верхнем ящике стола обнаружились все нужные письменные принадлежности, и я уселась писать письма. Под тихое сопение фамилиара настрочила просьбу магистру Ильментауру, университетскому преподавателю истории: подсказать мне хорошего специалиста по праву. Вдруг есть возможность не мне становиться новой иголкой Вечно Зеленой Сосны, а перетянуть к себе Вирниэля? По статусу-то я точно не ниже эльфенка. Ронберги – древний магический род, а не провинциальная магическая семейка! Конечно, у эльфов могут быть свои нюансы, но надо как минимум это выяснить.
А потом, подумав, я добавила в письмо еще несколько строчек. Наш историк всегда относился ко мне очень хорошо, даже неоднократно выгораживал перед дядюшкой. Вряд ли откажется купить и переслать любимой студентке несколько книг по мифологии. Конкретных. О существах, давным-давно населявших Тирольские земли, и о местных природных духах.
Что-то подсказывало мне, что прочитать это все просто необходимо. Пусть не те же самые книги, что забрали из библиотеки подозрительный маг с элементалем по имени Стелла. Пусть аналогичные. Но они мне нужны.
Засыпала я долго, но не мучительно. В ухо мурлыкал Жозефин, и под эту привычную «колыбельную» я медленно сползала в уютную дрему.
Между сном и явью почему-то казалось, что все у меня получится. Особенно когда выясню, зачем я понадобилась лоэру Таэрлину. И где перешла дорогу рыжему типу. И правда ли он рассматривал мои полосатые чулки…