Однажды в Мейсоне

В обеденное время мы все уселись за стол. Я медленно поедала овощи и рассказывала о приготовлениях. Кто-то внес свою лепту, кто-то сказал убрать ингредиенты. В итоге плакатов надо больше, а вместо конфетти подобрать что поярче, иначе нам же и придется все добро убирать.

Мы договорились, что завтра начнем вырезать разнообразные листья и уже обставлять зал. Физкультура вряд ли будет проводиться именно в этом. Есть зал и поменьше, а именно – балетный (такой с зеркалами и поручнями). Вот там и гонял мистер Чо. Только не круги наворачивать, а силовые упражнения: отжимания и пресс.

После уроков я собралась в магазин. Небо уже конкретно затянулось. И чтоб успеть все занести, я должна поторопиться. Может, стоит подумать о машине? Дед без проблем купит ее. Вот только смогу ли я надолго сохранить ее в целостности?

Добежала до магазина. Набрала стопку разноцветной бумаги пастельных тонов, несколько пачек шаров. Ба просила купить побольше, чтоб в запасе имелось. Набрала несколько наборов красок и кистей с бумагой большого формата. Девушка за кассой удивленно смотрела на меня.

–– Устраиваем бал, – улыбнулась ей. Ну не есть же я беру!

–– Ясно, – коротко ответила она, упаковывая все в пакеты.

Вышла я, да и не было меня. Вся пакетами закрыта, а рукам тяжело. Ох уж эта бумага!

В небе начало сверкать, и расплылись раскаты грома. Приехали! Я сделать пару шагов не успела, как меня начало поливать. Забежала под крышу одного из магазинов и бросила пакеты. Такси надо поймать. И как назло вместо меня садились другие. Пока я брала пакеты, пока добиралась… Машины уже сверкали задним бампером.

Простояла я так меньше получаса. Телефон разрядился. Вот черт! А день-то казался таким радостным! Вечер только не задался. Бедная моя голова! Сколько же ругани она создала, сколько же проклятий придумала.

Тут передо мной останавливается большая черная машина марки BMW х5, если не ошиблась. У меня жилки начали трястись. Я жить еще хотела. Неужто подумали, что я «бабочка»?

Заднее окно медленно опустилось, и появилась до боли знакомая голова. Рид!

–– Привет. – Эта наглая морда еще и поздоровалась со мной. Я отвернулась, типа не обратила внимания. – Садись, довезу.

–– Еще чего! – фыркнула я, оглядываясь.

–– Ты здесь уже давно. И промокла вся. Садись, говорю!

–– Ты следишь за мной? Решил втихаря в землю закопать? Не получится. Я это первая сделаю. С тобой, – прошипела и уставилась на него, сощурив глаза.

–– Договорились, – засмеялся он. – А теперь заползай, иначе силой возьму. – И он вышел из машины, под дождем направляясь ко мне.

–– Да иду я! – Страшно стало, вот и ринулась к нему.

Рид забрал пакеты, затолкал их в багажник, усадил меня и сам пристроился рядом.

–– Ник, это Саманта Кларк, – представил он своему водителю.

–– Добрый вечер, мисс. – Тот еле кивнул, поглядывая в зеркало заднего вида.

–– Просто Сэм, – поправила я, отжимая волосы на и так сырую кофту.

–– Чего тебя понесло в такую погоду идти? – обратился ко мне Рид. Он был в темном костюме. Видимо с работы. Волосы так же зачесаны назад, правда, размякли немного от капель дождя.

–– Ответственна за бал, – ровно произнесла я. – Вот и пошла за покупками. Телефон сел, никому не позвонить, а такси с моей медлительностью уже заняты. А ты-то что делал?

–– Я заезжал в магазин напротив. Увидел тебя, дрожащую, и решил, что подвезу.

–– С чего это? Ты же меня терпеть не можешь.

–– Неужели? – он усмехнулся. – Я разве говорил это?

–– Нет, – виновато выдавила из себя. Удивительно, что он еще жив и сидел рядом. В другом случае я бы его угробила.

–– Значит, у меня нет с этим проблем.

Я не стала больше говорить с ним, сидела и грелась, обдумывая все произошедшее.

Через несколько минут авто припарковалось у дома. Я с неохотой смотрела в окно. Дождь стал еще сильнее; эта серая пелена закрывала весь обзор.

–– Я донесу пакеты, – сказал Рид.

–– Нет, сама справлюсь, – прервала его и судорожно закивала. – Как бы тяжело не было это произносить, но спасибо.

–– Вау! Даже слезу пустил, – засмеялся он.

–– Ты невыносим, – пробурчала себе под нос и открыла дверь.

Первая доза дождя освежила, а вот потом я дрожать начала.

Рид все-таки вышел и помог достать пакеты. Бумаге конец. Ладно хоть девушка за кассой упаковала нормально, но все равно капли попадут внутрь.

–– Завтра я приду в школу. Расскажешь мне о своих планах.

–– Все, пока.

Я зашла в дом и чуть не свалилась. От меня за секунду капли намочили пол, и я поскользнулась, едва не расколбасив себя. Поставила пакеты и со скоростью света начала распаковывать. Какая-то бумага все же промокла, и я повесила ее в ванной комнате. Сама переоделась в домашнюю одежду.

Деда дома не было. Странно. Почти семь вечера. И где он? Ладно, большой мальчик, разберется.

Я разложила покупки на стол. Надо бы начинать рисовальный процесс. До бала осталось три дня. И чего это мы раньше не начали? Сейчас бы все успели. А адреналин-то играл!

Просмотрела картинки в интернете. Разглядывала ведьм и всех их помощников. На этих чудо-женщинах я не остановилась. Задумала еще котов нарисовать и призраков.

Сделала эскизы с музыкой. Но вот в голове была конкретная каша. И этот Рид. Вот что он все портит? После этого вечера у меня сложились смешанные чувства по отношению к нему. Он вроде хороший и добрый, старался как-то помогать детям, что, между прочим, для меня похвально. Но вот то его отношение ко мне на вечеринке. Ну видно же, что он меня на дух не переваривал. Или мне самой это казалось? Он, впрочем, разговаривал со мной, как и я с ним. Кроме болотного создания он никак меня не называл. Да и не обидно вовсе. Просто… Ай, ничего не знаю…

Времени уже полночь. Дед пару раз заходил и приносил молоко для трезвости, но это не помогало. Я вырубалась. Полностью раскрасила только привидение белого цвета и кота черного. А впереди еще несколько плакатов. Застрелюсь, ей-богу! Надо бы девчонок позвать. С ними веселее.

Легла я в наихудшем состоянии. Второй день у меня крышу сносило. Да уж, не привыкла я к работе. В школе Форса я избегала этих дел, да и они меня особо не касались. Нигде не участвовала с девятого класса, после стычки с Сарой. Вот и стала отшельником. А здесь? Здесь все изменилось. Жизнь с чистого листа. Новые друзья и новые увлечения. Лафа в кавычках…

Как и ожидалось, я встала в непонятном состоянии. То ли тело офигевало, то ли из меня сделали зомби. Привела себя в порядок. На улице все та же пасмурная погода. Надену-ка я сегодня бирюзовые брюки, кофту и кроссовки. Теплее будет. Еще и кожанку возьму. Простывать от порывов ветра не хотелось.

Спустилась, заплетая небрежный кулек на макушке. Дед сидел на своем месте и даже завтрак мне приготовил: сделал тост с шоколадной пастой, которую я очень любила. Да и вообще я от шоколадных вкусняшек в восторге: будь то печенье, торт, мороженое и даже напитки. Все темное – мне по желудку.

Рядом стоял стакан молока с растворяющимися кубиками какао.

–– Я вчера тебе сделал большую упаковку льда. Знаю, что только это тебя хоть как-то заряжает.

–– Спасибо. Ты ведь в курсе, что кофе я не пью?

–– Да. И в кого же пошло это у тебя?

Мы усмехнулись и продолжили трапезу. Ой, расфуфырилась! Школу никто не отменял.

Дед довез меня. Ноги кое-как несли мою тушу с пакетом, где пачки шаров и цветной бумаги. Голова совсем тю-тю.

Вяло помахала парням на стоянке. Они свистнули, отвлекая меня, но я лишь отмахнулась и поперла в школу.

На занятиях мне было скучно. Голова хотела спать и посылала знаки для закрытия век. Я еле контролировала этот процесс, что пошло не в мою пользу. Уткнулась носом в парту и засопела. Джек прикрывал меня от учителя. Я накрыла голову руками и видела сны.

Урока мне хватило, чтоб прийти в норму. С немного красными глазами я вышла из кабинета. Джек положил свою руку мне на плечи и потер макушку.