Страница 21 из 53
Этот вариант был обречен на провал. Я отчаянно закрутил головой по сторонам, взгляд искал путь к спасению. Но пока что ситуация выглядела очень плачевно.
Над головой уже пронесся подвесной мост, и водопад уже находился в каком-то десятке метров. Единственным вариантом оставалось попробовать зацепиться за какой-то из камней у самого края и удержаться на нем.
Быстро отыскал взглядом ближайшую на моему пути каменную глыбу и сделал несколько широких гребков. С трудом, но всё же получилось изменить траекторию, и теперь река несла меня прямо на камень.
Приготовился. За секунду до столкновения как можно шире расставил руки в стороны, намерившись держаться до самого конца. Сразу после этого меня бросило на камень. Мощный удар вышиб весь воздух из груди.
Отчаянно сцепив зубы и наплевав на боль, попытался зацепиться за поверхность. К моему ужасу, на гладкой и скользкой глыбе, идеально отшлифованной водным потоком, не находилось ни малейшей шероховатости, и я медленно но верно сползал в воду, бессильно стирая подушечки пальцев.
Понимая, что удержаться у меня уже не получится, рискнул и предпринял последнюю, сумасшедшую попытку. Вместо того, чтобы и дальше пытаться за что-то ухватиться, наоборот, оттолкнулся от камня и бросился спиной в водяной поток.
Но нет, я не пытался поскорее покончить с жизнью. У самого края водопада, почти там же, где начинался обрыв, виднелся еще один торчащий камень. Гораздо крупнее первого, и так же почти пологий. Взобраться на него, по ощущениям, будет не так трудно.
Вода снова накрыла меня с головой, а по колену больно ударил какой-то камень, но на этот раз я был максимально сосредоточен. Либо у меня сейчас всё получается, либо меня будут собирать по кусочкам уже у подножия Офелии.
Каким-то образом оттолкнувшись от воды, бросил тело вперед. На этот раз меня еще больнее приложило об скалу, однако, вместе с этим моя грудь полностью легла на пологий камень. Не теряя драгоценных мгновений, тут же забарахтал ногами в воде, затаскивая наверх остальную тушку. И как я и ожидал, сделать у меня это получилось без проблем.
Всё еще до конца не веря своему счастью, осторожно перевернулся на спину, унимая бешено колотящееся сердце и переводя дыхание. Белые облака медленно и плавно плыли по голубому небу, контрастируя с грохотом воды, бушующей вокруг меня.
Но долго разлеживаться я не стал. Отсюда нужно было еще каким-то образом выбраться и желательно при этом не пересечься с пятеркой доброжелательных охотников, заманивших меня в пещеру.
Отдышавшись, я перевернулся на четвереньки, принимая более устойчивое положение. И тут же моё сердце пропустило удар.
Камень, на котором я находился, накренился в сторону от моих телодвижений, и я начал плавно сползать назад в реку. Бл'!ть!
Попытался ухватиться за край покосившейся глыбы, но мой рывок только усугубил ситуацию, и я окончательно упал в воду. Бушующий поток равнодушно подхватил меня, и всё, что я теперь мог поделать — бессильно смотреть на приближающийся обрыв.
— И что нам теперь делать? — Иван задумчиво смотрел на фигурку Андрея, которую быстро уносило в сторону водопада.
— Ничего, — пожал плечами Франческо.
— А как мы ему теперь дадим эту бурду выпить?
Иван достал из кармана фляжку, которую они тоже купили у Сени. По словам с виду простодушного парня, эта штука напрочь отбивала воспоминания жертвы о всех событиях, произошедших за последний час.
— Ты совсем дурак, что ли? — пеликан презрительно посмотрел на охотника. — Для начала, еще не факт, что он переживет падение с водопада. А если и переживет, то сам знаешь, что ждет его дальше.
Свободное падение началось внезапно. Вот я еще кое-как барахтаюсь в волнах, а вот уже водный поток устремляется вниз, унося меня с собой. Всё, что я успел сделать — схватить последний глоток воздуха и стиснуть зубы, не давая паническому крику вырваться на волю.
Не знаю, что послужило на это причиной, однако в момент падения все метания исчезли, и мысли стали кристально чистыми. Поэтому за несколько секунд полета успел сгруппироваться, скрестив руки и прижав подбородок к груди. От меня уже почти ничего не зависит. Наткнусь внизу на какой-нибудь камень — поминай, как звали, нет — ещё побарахтаемся.
Удар об воду был совершенно неожиданным. Из-за потоков, падающих вокруг, пришлось зажмурить глаза, и о том, когда же мой полет окончится, я мог только догадываться. И, к сожалению, кончился полёт не очень удачно.
Как я не старался удержать стойку солдатиком, в воду вошёл под небольшим углом. В пятки тут же ощутимо ударило, а через мгновение с поверхностью встретилось уже моё лицо.
От удара сознание помутилось, а рот непроизвольно открылся, выпуская пузырьки драгоценного воздуха. Не соображая, что происходит, распахнул глаза, но легче совершенно не стало. В бушующей воде было невозможно что-то разобрать, а поток уже начал утягивать меня куда-то дальше.
Отчаянно погреб куда-то в сторону, пытаясь выбраться из-под водопада. Получалось, конечно, с переменным успехом, и почти все усилия сводились на нет, однако главное — я не оставался на месте. Правда и не понимал, в каком направлении двигаюсь.
Нехватка кислорода уже давала о себе знать. Я погреб куда-то наверх. К сожалению, даже намека на просвет видно не было, а течение, наоборот, только усиливалось. В глазах начинало темнеть, а грудь болезненно сдавило. И стоило мне только заметить лучик света, пробившийся сквозь толщу воды, как моя спина наткнулась на какой-то острый камень.
В немом крике открыл рот, теряя последние запасы кислорода. В горло сразу хлынул поток холодной воды, заставляя забыть о боли под лопаткой, и паника накатила с новой силой. Бушующая стихия брала надо мной верх.
С каждой секундой сознание всё глубже погружалось в темноту, и я уже бессильно барахтался в быстром течении. Сопротивляться рефлекторным попыткам мозга получить глоток кислорода становилось все тяжелее. Меня подхватило словно пушинку и еще несколько раз приложило об камни. В угасающем сознании промелькнула мысль о том, что река у подножия водопада тоже была наполнена порогами, после чего я отключился. Правда, как мне показалось, буквально на мгновение.
Каким-то чудом меня выкинуло на поверхность, и я сильно закашлялся, получив доступ к такому сладкому кислороду. Но только легкие расширились, собравшись сделать полноценный вздох, как меня снова приложило об камень. Я с головой погрузился под воду.
Ну уж нет! Теперь, когда поверхность была так близка, я не собирался так просто сдаваться. В несколько мощных гребков снова достиг живительного воздуха и на этот раз уже сделал глубокий вдох. После чего меня опять приложило об камень, но на этот раз головой.
Не знаю, сколько времени я провел в таком ритме, отчаянно борясь за свою жизнь, однако, неожиданно для себя понял, что нахожусь посреди тихой водной глади. Всё тело было в синяках, голова шумела, а каждое движение левой руки отдавало острой болью. Похоже на перелом.
С трудом перевернулся со спины. Огляделся по сторонам. Бурный горный поток вынес меня в небольшое озеро, окруженное со всех сторон густой чащобой.
Кристально чистая вода пропускала солнечные лучи далеко вниз и открывая взору пустую, почти свободную от рыб глубь. На дне виднелись лишь длинные зеленые водоросли, тянущиеся высоко наверх.
До ближайшего берега было около пятидесяти метров. С трудом сделал гребок рукой и развернулся в сторону берега. И тут же отметил уведомление, которое всё это время мелькало где-то на периферии.
Условия для получения навыка выполнены.
Вы получили новый навык — «Пловец-любитель»!
Пловец-любитель — уровень 1.
Описание:
С каждым уровнем вы все увереннее чувствуете себя на воде, а ваши навыки плавания становятся эффективнее.